Colombia se la juega con el Mundial Femenino Sub 20

Colombia tiene una nueva oportunidad de visibilizar el poder del f¨²tbol practicado por mujeres. Desde el 31 de agosto hasta el 22 de septiembre, el pa¨ªs ser¨¢ sede del Mundial Femenino Sub 20. 24 selecciones de todos los continentes competir¨¢n por un trofeo que simboliza el presente y futuro de este deporte gracias a la participaci¨®n de j¨®venes talentos que desde ese escenario no solo buscan transformar sus carreras, sino que representan un cambio en las estructuras del f¨²tbol. Ellas tambi¨¦n juegan.

Adem¨¢s de Colombia, clasificado como pa¨ªs anfitri¨®n, los equipos de Argentina, Australia, Austria, Brasil, Camer¨²n, Canad¨¢, Costa Rica, Fiyi, Francia, Alemania, Ghana, Jap¨®n, RPD de Corea, Rep¨²blica de Corea, M¨¦xico, Marruecos, Pa¨ªses Bajos, Nueva Zelanda, Nigeria, Paraguay, Espa?a, Estados Unidos y Venezuela ya est¨¢n en el pa¨ªs para disputar el torneo. Ser¨¢n 52 partidos en 23 d¨ªas de competencia en Bogot¨¢, Cali y Medell¨ªn.

Este es el tercer Mundial FIFA del que Colombia es sede. En 2011 recibi¨® la Copa del Mundo Sub 20 masculina y en 2016 la Copa Mundial de Futsal. En 2020, con el apoyo del entonces presidente Iv¨¢n Duque, la Federaci¨®n Colombiana de F¨²tbol se candidatiz¨® como anfitriona del Mundial Femenino de mayores 2023 que -por votaci¨®n- qued¨® en manos de Australia y Nueva Zelanda. Tres a?os m¨¢s tarde, el 23 de junio de 2023, Colombia fue designada como sede del Mundial Sub 20 que dar¨¢ inicio en pocos d¨ªas.

¡°Le agradezco a la FIFA haber atendido mi solicitud para realizar el mundial femenino sub-20 en Colombia¡±, escribi¨® el presidente Gustavo Petro en X una vez se conoci¨® la noticia. En la misma publicaci¨®n, el mandatario adjunt¨® una carta dirigida al presidente del ente rector del f¨²tbol, Gianni Infantino, en el que se compromet¨ªa a garantizar los recursos y gestiones exigidas para la realizaci¨®n del evento.

¡°Estoy seguro que podemos ofrecer a la FIFA y al mundo del f¨²tbol las mejores condiciones para que nuestras j¨®venes futbolistas destellen con sus jugadas, y se genere un impacto social, econ¨®mico y deportivo en nuestro pa¨ªs con la realizaci¨®n de este importante evento¡±, expresaba el presidente en la comunicaci¨®n, con fecha del 9 de mayo de 2023.

Para la elecci¨®n de las sedes de sus diferentes eventos, la poderosa confederaci¨®n global solicita compromisos de los pa¨ªses en t¨¦rminos de infraestructura, log¨ªstica, comunicaciones, conectividad y seguridad -entre otros- que garanticen altos est¨¢ndares en el desarrollo del evento y un legado tangible para los anfitriones. La gesti¨®n posterior, sin embargo, queda en manos de los entes locales.

¡°Cada vez que se hace un evento deportivo llega el desarrollo, cambia la mentalidad de la gente. Muestra la cara de lo que realmente es Colombia. Este tipo de eventos son fundamentales, m¨¢s cuando se acaban de perder unos Panamericanos. A veces la gente no dimensiona lo que es organizar un Mundial. Organizar un Mundial es un est¨¢ndar de calidad muy alto¡±, explica Juan Felipe Mej¨ªa, experto en operaciones de eventos deportivos.

Mej¨ªa, quien fue parte del Comit¨¦ Organizador de la Copa Mundo Sub 20 de 2011, es contundente sobre su impacto. ¡°Lo que hoy tenemos en infraestructura en nuestro f¨²tbol colombiano es gracias a ese Mundial. Antes no habl¨¢bamos absolutamente nada de planificaci¨®n log¨ªstica en los estadios. Los escenarios estaban atrasad¨ªsimos¡±, agrega.

Proyecciones e inversi¨®n para el Mundial

Otro de los compromisos del Gobierno para la realizaci¨®n del Mundial fue crear unas exenciones de impuestos y tributos aduaneros para el certamen. Efectivamente, quedaron aprobados mediante la Ley 2344 de 2023. El informe de ponencia para el debate de ese proyecto legislativo recogi¨® de manera clara las expectativas de la administraci¨®n nacional en cuanto al impacto econ¨®mico y social del evento.

El documento habla de previsiones de llegada de 44.850 turistas, de la estimulaci¨®n de la econom¨ªa popular en un 35%, de empoderamientos de mujeres y ni?as desde el deporte y de la consolidaci¨®n del pa¨ªs como sede de eventos deportivos. En cuanto a beneficios econ¨®micos para la Naci¨®n, plantea ingresos adicionales de entre 67.000 y 85.000 millones de pesos (de 16 a 21 millones de d¨®lares), en parte compensados por un costo fiscal por las exenciones del orden de los 40.000 millones de pesos (unos 19 millones de d¨®lares).

La FIFA ha aprobado cuatro estadios para el Mundial, que debieron ser adecuados en su gramilla, camerinos, tribunas y zonas VIP. Para ello, el Instituto Distrital de Recreaci¨®n y Deporte (IDRD) de Bogot¨¢ invirti¨® 9.398 millones de pesos en El Camp¨ªn y Techo, y 904 millones en escenarios alternos. En Cali, la Alcald¨ªa estim¨® su inversi¨®n en el Pascual Guerrero, log¨ªstica y otros gastos en 4.300 millones de pesos. Y en Medell¨ªn, el Instituto de Deportes y Recreaci¨®n (Inder) destin¨® 5.500 millones de pesos a las mejoras del Atanasio Girardot. Adem¨¢s, el Ministerio del Deporte ha destinado 6.995 millones de pesos para gastos en transporte, alojamiento, alimentaci¨®n, log¨ªstica, servicios, insumos, tecnolog¨ªa, suministros de salud, implementos deportivos e indumentaria en el marco del campeonato.

Esos m¨¢s de seis millones de d¨®lares de dineros p¨²blicos deber¨ªan dejar efectos positivos de mediano plazo, explica a EL PA?S la ministra del Deporte, Luz Cristina L¨®pez. ¡°Primero, renovaremos nuestra buena imagen como pa¨ªs organizador de grandes eventos deportivos internacionales (¡­). Tambi¨¦n ser¨¢ un impulso para nuestras mujeres futbolistas. Esperemos que este mundial marque una nueva etapa en el f¨²tbol femenino colombiano y que no solo la Federaci¨®n, sino los aficionados, entiendan que nuestras deportistas necesitan m¨¢s acompa?amiento en las tribunas y m¨¢s gesti¨®n para atraer a la empresa privada y hacer que el torneo local sea sostenible¡±, expresa.

F¨²tbol y mujeres en Colombia

Desde hace m¨¢s de 75 a?os las mujeres practican f¨²tbol en Colombia. Con m¨¢s historia que relato medi¨¢tico, durante mucho tiempo autogestionaron los espacios para disfrutar el deporte m¨¢s popular del mundo. Solo en 1991 la Difutbol organiz¨® una competencia nacional y en 1998 se inaugur¨® la selecci¨®n en un torneo internacional, el Sudamericano de Mar del Plata.

26 a?os despu¨¦s, ese panorama se ha transformado. No pod¨ªa ser de otra manera. Mucha pasi¨®n, aguante, denuncias y sobre todo talento se han impuesto para generar un entorno que permite la visibilizaci¨®n de futbolistas que son grandes estrellas mundiales. Las mujeres llenan estadios.

?conos del f¨²tbol como Alex Morgan, Alexandra Popp, Marta, Megan Rapinoe o Asisat Oshoala brillaron en torneos juveniles de la Fifa. En este Mundial, una de las grandes protagonistas es la colombiana Linda Caicedo. Con 19 a?os, juega en el Real Madrid, anot¨® el mejor gol de la Copa Mundo 2023, disput¨® los Ol¨ªmpicos y va por su segunda participaci¨®n en un Sub 20.

Las candidatas al t¨ªtulo son Colombia, Espa?a como campeona vigente, Jap¨®n (que gan¨® en 2018) y Alemania y Estados Unidos, cada una con tres t¨ªtulos de la categor¨ªa. En el escal¨®n siguiente est¨¢n Francia y Brasil, equipos con talento diferencial.

Los torneos juveniles tienen una m¨ªstica especial. M¨¢s all¨¢ de la competencia, est¨¢ en juego la formaci¨®n de los jugadores y jugadoras, no solo para hacerlos mejores futbolistas sino para prepararlos para la vida. Hablamos de chicos y chicas que en muchas oportunidades vienen de contextos de carencias y necesitan estar listos para un sistema que no necesariamente garantiza que llegar¨¢n al profesionalismo.

¡°Ir a un Mundial de f¨²tbol en cualquier categor¨ªa es una experiencia brutal, pero es en estos mundiales juveniles en los que se da la oportunidad a muchas mujeres, que no han salido de su pa¨ªs, de vivir una experiencia que va m¨¢s all¨¢ del deporte. Compartir con sus compa?eras, con personas locales, vivir otra cultura, probar comida diferente. Esto hace que el mundial se convierta en algo irrepetible o que, por el contrario, les abra las puertas a vivir otras experiencias. Las invita a so?ar en grande y decir, ¡®si ya llegu¨¦ hasta aqu¨ª, puedo convertirme en jugadora profesional, viajar a otro pa¨ªs, conocer m¨¢s cosas¡±, explica Natalia Gait¨¢n, jugadora de Santa Fe y excapitana de la Selecci¨®n Colombia.

La primera participaci¨®n de Colombia en un Mundial femenino fue justamente en el Sub 20 de Alemania, en 2010. Un logro que se ha refrendado con las clasificaciones a las Copas del Mundo de mayores de Canad¨¢ 2015 y Australia y Nueva Zelanda 2023, as¨ª como a los Ol¨ªmpicos de R¨ªo y Par¨ªs. El oro Panamericano de 2019 y el subcampeonato en la Copa Am¨¦rica 2022 prueban el potencial de estos equipos en competencias internacionales, pero a nivel local queda mucho por avanzar.

¡°Hay dos mundos del f¨²tbol femenino en nuestro pa¨ªs. Uno es el de la Selecci¨®n, donde las cosas han mejorado, donde el apoyo ha aumentado (¡­). Otro es el de la liga, que si bien se ha mantenido no ha terminado de asentarse. Sigue la inc¨®gnita de qu¨¦ va a pasar, c¨®mo va a ser, qui¨¦n va a participar, cu¨¢nto va a durar. Eso genera mucho estr¨¦s para las jugadoras, para los clubes, para la Dimayor. Falta ese foco para que termine de elevarse¡±, explica Natalia Gait¨¢n.

El Mundial Sub 20 que inicia este 31 de agosto representa un nuevo escal¨®n para el desarrollo y reconocimiento del f¨²tbol practicado por mujeres en el pa¨ªs. La atenci¨®n de los medios, as¨ª como la posibilidad de que los aficionados vivan el torneo, potencia el poder de representaci¨®n de las jugadoras en la cancha, el poder de que ni?os y ni?as se sientan inspirados. Sin embargo, el reto contin¨²a hasta que este impulso se traslade a la liga profesional.

Suscr¨ªbase aqu¨ª a la newsletter de EL PA?S sobre Colombia y aqu¨ª al canal en WhatsApp, y reciba todas las claves informativas de la actualidad del pa¨ªs.