Qu¨¦ es el fuego t¨¦cnico: la estrategia que Colombia quiere usar para extinguir los incendios forestales

Septiembre ha sido cr¨ªtico para Colombia por el alto n¨²mero de incendios forestales que se han registrado por todo el territorio, con una cifra que asciende a los 249 siniestros en lo que va del mes. Diariamente, m¨¢s de 6.000 hect¨¢reas son afectadas por la crisis y, de acuerdo con la Unidad Nacional de Gesti¨®n de Riesgos y Desastres (UNGRD). Actualmente hay 11 incendios activos distribuidos en los departamentos andinos de Huila, Nari?o, Tolima, Valle del Cauca y Cauca.

Hasta ahora el protocolo consiste en desplegar a cuerpos de bomberos y equipos de emergencia por tierra y, en los casos en los que la topograf¨ªa de la regi¨®n dificulta el acceso al fuego, se recurre a helic¨®pteros prestados por la fuerza p¨²blica para regar desde las alturas. Sin embargo, los pron¨®sticos indican que los efectos del calentamiento global seguir¨¢n favoreciendo las condiciones para que esta problem¨¢tica persista en los pr¨®ximos a?os, por lo que las autoridades contemplan nuevas medidas para lidiar con ella.

El director de la UNGRD, Carlos Carrillo, hizo una petici¨®n al gobierno del presidente Gustavo Petro para que se permita utilizar el fuego t¨¦cnico para combatir incendios forestales por decreto. ¡°Hoy, cuando los incendios son cada vez m¨¢s voraces y extensos por el cambio clim¨¢tico, lo que est¨¢n haciendo en muchos pa¨ªses son quemas prescritas para hacer cortafuegos, confinar y extinguir los incendios, esto hoy en Colombia es ilegal¡± explic¨® el funcionario. Sin embargo, en una publicaci¨®n en redes sociales desde la cuenta oficial de la Presidencia de la Rep¨²blica, se anticip¨® que ya se est¨¢ trabajando para poder implementar esta t¨¦cnica, aunque no se especificaron m¨¢s detalles sobre el inicio de la operaci¨®n.

?Qu¨¦ es el fuego t¨¦cnico?

Este m¨¦todo consiste en realizar quemas controladas para detener la propagaci¨®n del incendio principal, por lo que debe ser implementado ¨²nicamente por personas capacitadas para definir la mejor ubicaci¨®n para las l¨ªneas cortafuegos, es decir, las zonas en las que se eliminar¨¢n materiales combustibles como vegetaci¨®n, hojas y ramas. Para lograrlo, los profesionales deben tomar en cuenta las condiciones climatol¨®gicas, la direcci¨®n del viento y el tipo de vegetaci¨®n del lugar.

?C¨®mo funciona?

El fuego t¨¦cnico crea una barrera para proteger a las personas, las propiedades y el medio ambiente, tambi¨¦n permite que los bomberos puedan enfocar sus esfuerzos en un espacio delimitado, sin ser sobrepasados por la r¨¢pida propagaci¨®n de las llamas. La l¨ªnea cortafuegos se puede crear manualmente o con equipo especializado como trituradoras forestales y subsoladoras en casos en los que se necesita realizar el trabajo en poco tiempo. Una vez que se pone en acci¨®n este m¨¦todo se debe monitorear constantemente para que no se salga de control el nuevo incendio. Las quemas prescritas se han llevado a cabo en pa¨ªses como Brasil, que en 2024 ha tenido que lidiar con un r¨¦cord de incendios a causa de la sequ¨ªa.

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