Federico Guti¨¦rrez consolida su control sobre Medell¨ªn, el basti¨®n de la derecha colombiana

Federico Guti¨¦rrez parece inmune al desgaste pol¨ªtico en Medell¨ªn, el basti¨®n de la derecha colombiana. Al cumplirse un a?o de su regreso a la Alcald¨ªa, la encuesta Invamer Poll le otorga niveles de aprobaci¨®n que rondan el 77%, en una ciudad que suele rodear a sus gobernantes, pero no lo hizo con su impopular predecesor, Daniel Quintero. A Fico no le han hecho mella los problemas de largo plazo que enfrenta la segunda ciudad de Colombia y que adquirieron mayor visibilidad en 2024, como la explotaci¨®n sexual de menores de edad y la creciente gentrificaci¨®n por el turismo internacional. El candidato presidencial de la derecha en 2022 ha vivido todo lo contrario a un desgaste y ha consolidado su control sobre una urbe que, como ¨¦l, se inclina a la oposici¨®n frente al presidente Gustavo Petro. El Concejo aprueba sus iniciativas sin sobresaltos, la ¨¦lite empresarial lo celebra con efusi¨®n y las veedur¨ªas ciudadanas se debilitan.

El alcalde se ha afianzado como la n¨¦mesis de Quintero, quien gir¨® a la izquierda a la mitad de su mandato y dej¨® el cargo con niveles de aprobaci¨®n que apenas superaban el 20%. Mientras que el exmandatario se enemist¨® con la ¨¦lite empresarial, a la que acus¨® de robarse la ciudad, Guti¨¦rrez regres¨® al cargo que ocup¨® entre 2016 y 2019 con la promesa de recuperar las alianzas p¨²blico-privadas que han caracterizado a la pol¨ªtica antioque?a desde hace d¨¦cadas. Ambos dirigentes han pasado gran parte del 2024 confront¨¢ndose: se acusaron de corrupci¨®n, calumnias, infamias. Guti¨¦rrez logr¨® cosechar mayores frutos de esos enfrentamientos, a diferencia de cuando intent¨® una estrategia similar en las elecciones nacionales de 2022 frente al actual presidente.

Max Yuri Gil, director del Instituto de Estudios Pol¨ªticos de la Universidad de Antioquia, se?ala por tel¨¦fono que Guti¨¦rrez encaja bien con un electorado que hist¨®ricamente se ha inclinado m¨¢s hacia la derecha y con los grupos empresariales que se benefician de contratos con el Distrito. Considera que ¡°le da gobernabilidad a las ¨¦lites pol¨ªticas y econ¨®micas¡± y que eso ha posibilitado que la ciudad recupere cierta tranquilidad en su debate p¨²blico. ¡°Fico no es un gran estadista ni deslumbra con su proyecto pol¨ªtico: no hay grandes cosas que destacar de su primera Alcald¨ªa y su primer a?o de la segunda. Pero ha recuperado la confianza ciudadana luego de a?os de polarizaci¨®n¡±, valora, al tiempo que reconoce mejoras en el mantenimiento de calles y parques.

Los indicadores, adem¨¢s, muestran algunos logros significativos. La tasa de homicidios que reporta la Alcald¨ªa sigue en descenso: ronda los 11,5 por cada 100.00 habitantes, frente a unos 14 en 2023 y 26 en 2018. El desempleo ha ca¨ªdo de 8,1% en 2023 a 6,8% en 2024 ¡ªla media nacional es de 8,2%¡ª, seg¨²n datos del Departamento Administrativo Nacional de Estad¨ªstica (DANE). Ambos logros consolidan tendencias en las que Medell¨ªn lleva varios a?os y contrastan con los ochenta y noventa, cuando la capital antioque?a era una de las ciudades m¨¢s violentas del mundo y sobresal¨ªa por una tasa de desempleo m¨¢s alta que el resto del pa¨ªs.

Hay, sin embargo, matices. Yuri cree que la reducci¨®n en los homicidios tiene m¨¢s que ver con una decisi¨®n de las bandas criminales que con las pol¨ªticas de los alcaldes, una realidad que se repite en Medell¨ªn de forma c¨ªclica. ¡°Han entendido que ya no estamos en la ¨¦poca de Pablo Escobar y que no tiene sentido hacer un uso tan p¨²blico de la violencia homicida. Han ordenado cesar los ajustes de cuentas sin dejar el negocio de las extorsiones y el microtr¨¢fico¡±, afirma. La Alcald¨ªa, para el acad¨¦mico, no tiene margen de maniobra y por eso las incautaciones de droga y las judicializaciones de cabecillas son radicalmente bajas. ¡°Fico dice muchas cosas para la galer¨ªa, pero los resultados operacionales son casi nulos. Al que se mete a combatir a la mafia de verdad, lo tumban las estad¨ªsticas de homicidios [que aumentar¨ªan]¡±, explica.

Algo similar ocurre con la explotaci¨®n sexual de ni?os, ni?as y adolescentes. A principios de a?o, cuando se visibilizaron varios casos medi¨¢ticos que involucraban a explotadores extranjeros, Guti¨¦rrez estableci¨® un toque de queda localizado para menores de edad. ¡°No podemos seguir siendo indiferentes. Un solo ni?o explotado, una sola ni?a explotada es demasiado. Es una tristeza lo que ocurre. Ya no m¨¢s, ya no m¨¢s¡±, exclam¨® el mandatario. Despu¨¦s, en abril, prohibi¨® la oferta de prostituci¨®n en algunas zonas. Fueron medidas inmediatas y vistosas, propias de un hombre de acci¨®n al que le gusta que lo reconozcan como el sheriff. No obstante, hay dudas sobre su efectividad: varios expertos se?alaron en octubre a este peri¨®dico que los explotadores encuentran formas para evadir las restricciones y que las acciones est¨¢n lejos de enfrentar la complejidad del problema, arraigado en condiciones de pobreza y exclusi¨®n.

La debilidad de la oposici¨®n

?scar Calvo, decano de la Facultad de Ciencias Humanas y Econ¨®micas de la Universidad Nacional sede Medell¨ªn, no tiene dudas de que 2024 fue un a?o exitoso desde la perspectiva del alcalde. ¡°Hay una reunificaci¨®n del grupo de poder, quiz¨¢ por una coyuntura nacional [de oposici¨®n a Petro] que ha permitido que esa uni¨®n se d¨¦ y se fortalezca¡±, afirma por tel¨¦fono. El Concejo le ha aprobado sin sobresaltos el Plan de Desarrollo y la venta de acciones de la empresa de telecomunicaciones Tigo-UNE. El mandatario tiene el apoyo del uribismo y de sectores empresariales que han sido distantes a esa derecha dura, como el Grupo Sura.

¡°Es un unanimismo atronador que tambi¨¦n incluye a los medios de comunicaci¨®n. Casi toda la informaci¨®n producida en Medell¨ªn es publicitaria de Guti¨¦rrez. Hay pocas oportunidades y pocos medios para saber y debatir cu¨¢les son los problemas de la ciudad¡±, enfatiza el acad¨¦mico. Para Calvo, la reducci¨®n de la polarizaci¨®n y un mayor orden son resultados positivos, pero preocupa la falta de opiniones m¨¢s diversas en el debate p¨²blico. ¡°La pregunta es si esto est¨¢ bien para la democracia, si la cultura o la academia tienen que estar pendientes de lo que diga el alcalde o del financiamiento que pueda dar¡±, comenta.

La articulaci¨®n entre Guti¨¦rrez y estas ¨¦lites fue evidente durante un foro que se organiz¨® en agosto para recibir a Vicky D¨¢vila, quien dirig¨ªa la revista Semana y todav¨ªa no se hab¨ªa lanzado como precandidata presidencial. La comunicadora llam¨® a la resistencia contra el Gobierno Petro y dialog¨® con el alcalde en una entrevista en la que ambos exhibieron su buena sinton¨ªa. Lo llamativo fue que un evento con tintes de precampa?a se llev¨® a cabo en la Universidad EAFIT y cont¨® con recursos de la caja de compensaci¨®n Comfama, las Empresas P¨²blicas de Medell¨ªn, el ?rea Metropolitana y la Alcald¨ªa de Guti¨¦rrez.

El financiamiento del foro no produjo un pronunciamiento de Todos por Medell¨ªn, la veedur¨ªa financiada por empresarios que fue clave en denunciar la corrupci¨®n de la Alcald¨ªa de Quintero. Despu¨¦s, las tensiones internas de la organizaci¨®n quedaron al descubierto: dos directivos renunciaron en protesta por la decisi¨®n de no pronunciarse sobre el evento. Uno de ellos se refiri¨® expl¨ªcitamente ¡°al pobre control a la gesti¨®n de Federico [Guti¨¦rrez]¡±. La veedur¨ªa asegura que mantiene su imparcialidad, pero tanto Yuri como Calvo creen que su financiamiento por parte del sector de la derecha condiciona el tenor de sus cr¨ªticas. ¡°Era evidente que se iba a caer cuando un miembro de la ¨¦lite llegara a la Alcald¨ªa¡±, apunta Yuri.

La proyecci¨®n nacional

Petro ha elegido a Guti¨¦rrez como uno de los rivales para confrontar en X. Lo ha se?alado, por ejemplo, de discriminar a unos habitantes de calle denunciados por actos de violencia y ha cuestionado que Medell¨ªn invierta en un alumbrado navide?o mientras la Universidad de Antioquia enfrenta una crisis de financiamiento. Guti¨¦rrez ha aprovechado esas oportunidades para aumentar su visibilidad como l¨ªder opositor. ¡°Tenemos un presidente que, en vez de ayudar, estorba¡±, respondi¨® en el primer caso. ¡°Presidente Petro, buenas tardes. Qu¨¦ bueno que se acord¨® de Medell¨ªn (...). No intente crear un nuevo relato a punta de mentiras, como es su costumbre¡±, dijo en el segundo.

El alcalde asegura que terminar¨¢ su mandato en Medell¨ªn. ¡°No ser¨¦ candidato presidencial en el 2026¡±, ha dicho hasta el hartazgo. Sin embargo, la pregunta se repite una y otra vez. Yuri eval¨²a que el mandatario ¡°no descarta ser candidato presidencial¡±, a espera de lo que suceda con D¨¢vila y con los empresarios que simpatizan con ambos. Algo similar considera Calvo, que se?ala que ¡°es de manual¡± que un pol¨ªtico niegue aspiraciones presidenciales cuando est¨¢ ocupando otro cargo. Su posible aspiraci¨®n, de hecho, implicar¨ªa renunciar a la Alcald¨ªa de Medell¨ªn a mitad de mandato, algo que pondr¨ªa en riesgo su popularidad. ¡°Ser¨ªa, de todos modos, muy lesivo para su carrera pol¨ªtica dejar Antioquia y moverse a lo nacional. Ya tuvo una derrota muy dolorosa en 2022¡±, matiza el acad¨¦mico.