Jennifer Colpas, la mujer caribe que sue?a con una ¡®Tierra Grata¡¯ para los m¨¢s olvidados

Jennifer Colpas Fern¨¢ndez (Barranquilla, 34 a?os) va por la vida con pasos r¨¢pidos y precisos. Ha vivido, estudiado y trabajado en Colombia, Inglaterra, Brasil e India. Tiene un pregrado en Negocios Internacionales y dos maestr¨ªas en Responsabilidad y Desarrollo Social. Habla espa?ol, ingl¨¦s y portugu¨¦s. Es embajadora por Colombia de One Young World. En 2021, fue una de las cuatro ganadoras del Premio Goalkeeper de la Fundaci¨®n Bill y Melinda Gates, y fue elegida como una de las diez finalistas del programa H¨¦roes de CNN. El a?o pasado habl¨® ante la Asamblea de la ONU sobre sostenibilidad y agua.

Ninguno de esos logros tendr¨ªa sentido si en lo m¨¢s alto de su palmar¨¦s no dijera que esta mujer ¡°orgullosamente Caribe¡± es cofundadora y directora ejecutiva de la Fundaci¨®n Tierra Grata, una iniciativa social creada por cuatro j¨®venes interesados en aportar una soluci¨®n a la falta de servicios p¨²blicos b¨¢sicos en las zonas deprimidas del Caribe colombiano, que naci¨® bajo el lema ¡°Lo esencial es para todos¡±.

La Fundaci¨®n Tierra Grata se lanz¨® en abril de 2016, en Cartagena, aunque la idea naci¨® en 2015, cuando Colpas y sus compa?eros decidieron pasar del inconformismo frente a las injusticias sociales a ser parte de la soluci¨®n. Inicialmente, se trataba de un emprendimiento social al que le dedicaban los fines de semana y que financiaban con rifas y fiestas que les dejaban lo necesario para llevar uno o dos postes de energ¨ªa solar a comunidades necesitadas de La Heroica.

¡°As¨ª pasaron cuatro a?os, hasta que nos dimos cuenta de que el problema que quer¨ªamos ayudar a solucionar era mucho m¨¢s grande de lo que ve¨ªamos a las afueras de Cartagena, y que en la ruralidad abundaban sectores a los que la ¨²nica luz que llegaba era la de las velas, donde no hab¨ªa ba?os y a los que ni siquiera llegaba un carrotanque con agua para la gente¡±, cuenta Colpas.

Entendieron que sacar adelante la misi¨®n de Tierra Grata demandaba atenci¨®n de tiempo completo. Colpas fue la primera en renunciar a su trabajo corporativo en la C¨¢mara de Comercio de Cartagena para empezar su camino como directora ejecutiva de la fundaci¨®n, en 2019.

Gracias a su trabajo y al del equipo que lidera, en los ¨²ltimos nueve a?os han atendido a m¨¢s de 24.000 personas en la regi¨®n Caribe, desde C¨®rdoba hasta la Guajira, y en la regi¨®n Pac¨ªfica, especialmente en Cauca y Valle del Cauca.

Tierra Grata le apunta a tres l¨ªneas principales: acceso a energ¨ªa, agua y saneamiento. El mayor impacto, afirma Colpas, ha sido en el acceso a energ¨ªa: hoy 4.000 personas tienen, por primera vez, energ¨ªa solar. En total, agrega, han entregado m¨¢s de 3.500 soluciones de tecnolog¨ªa social, entre filtros para el agua, ba?os secos, postes y sistemas de energ¨ªa solar para casas, tiendas y escuelas.

En 2023, comenzaron un proyecto para llevar servicios b¨¢sicos a las escuelas rurales, porque son epicentros que generan transformaci¨®n en la comunidad. Han beneficiado 15 de ellas, incluyendo a 10 con servicios de internet, y a 3.000 ni?os y ni?as, en su mayor¨ªa ind¨ªgenas en Magdalena y La Guajira, y campesinos v¨ªctimas del conflicto armado en Bol¨ªvar.

Satisfecha con el camino trazado en estos a?os, reconoce que no es suficiente y que la existencia de organizaciones como Tierra Grata es muestra de las necesidades tan grandes que hay en Colombia, donde, seg¨²n sus cifras, 4,9 millones de personas carecen de acceso a un inodoro decente y 1,4 millones no cuentan con agua potable.

¡°Existimos porque hay unas necesidades b¨¢sicas que deben ser cubiertas y unos derechos humanos que deben ser garantizados. Estamos en territorios en los que a veces no llegan ni la iniciativa privada ni el Gobierno. Existimos para visibilizar a las personas y sus historias, para sensibilizar a los dem¨¢s y para empezar a cerrar las inmensas brechas sociales de nuestro pa¨ªs¡±, dice.

Sabe que les falta mucho camino por recorrer y eso incluye llegar a toda la selva del Pac¨ªfico y atravesar las fronteras hacia Ecuador y Venezuela; desarrollar m¨¢s innovaci¨®n en temas de agua; consolidar un modelo que sea m¨¢s autosostenible y tener equipos m¨¢s grandes en territorio. ¡°Nos falta, al menos, llegar a 1 mill¨®n de personas lo m¨¢s pronto posible¡±, asegura.

Por eso, su marcha acelerada contin¨²a y sus planes para el futuro son claros: ¡°Queremos estar en las mesas de trabajo donde se deciden temas de transici¨®n energ¨¦tica, pol¨ªticas de acceso a saneamiento para la ruralidad y nuevas pol¨ªticas de desarrollo rural. All¨ª deben participar m¨¢s personas que hayan caminado, sudado y llorado los territorios. Esa es la nueva misi¨®n de vida que me he trazado¡±.

*Apoyan Ecopetrol, Movistar, Fundaci¨®n Corona, Indra, Bavaria y Colsubsidio.