Am¨¦rica Latina y el Caribe gener¨® el 62% de su electricidad con renovables en 2023

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Am¨¦rica Latina y el Caribe est¨¢ a la cabeza en energ¨ªas renovables: en 2023, la regi¨®n gener¨® el 62% de su electricidad a partir de ellas, m¨¢s del doble que el promedio mundial, que apenas alcanza el 30%, seg¨²n el quinto informe Global Electricity Review del grupo de an¨¢lisis de datos Ember, que trabaj¨® con informaci¨®n de 80 pa¨ªses que representan el 92% de la electricidad generada a nivel mundial.

La base de la buena posici¨®n latinoamericana en cuanto a las renovables, sin embargo, siguen siendo las hidroel¨¦ctricas. Seg¨²n explic¨® Dave Jones, uno de los autores del reporte y director del programa global Insights de Ember a Am¨¦rica Futura, el 43% corresponde a hidroel¨¦ctricas, un 8% a e¨®licas y un 6% a energ¨ªa solar. Pero este aumento de e¨®lica y solar, que suma un 14%, tambi¨¦n representa un 3% m¨¢s de lo que hab¨ªa en 2015. ¡°Lo que encontramos es que Am¨¦rica Latina y el Caribe b¨¢sicamente mantuvo su posici¨®n como l¨ªder en energ¨ªas renovables siempre con el legado que le ha dejado la hidroel¨¦ctrica¡±, aclara. ¡°Pero tambi¨¦n hay un impulso para la solar y la e¨®lica¡±.

Aunque en el informe no desagregan la informaci¨®n por pa¨ªs, los datos que recolect¨® Ember y que corresponden a informaci¨®n estatal o de los Gobiernos, tambi¨¦n da pistas de c¨®mo la regi¨®n no va creciendo de manera paralela. Mientras que la electricidad basada en el aire y el sol en pa¨ªses como Uruguay, Chile y Brasil ha crecido por encima del promedio regional, con 39%, 32% y 21%, respectivamente, hay otros que, pese a sus ventajas, se quedaron en la cola. Es el caso de Ecuador (0,7%), Colombia (1,4%), Guatemala (4,4%) y Per¨² (5,3%).

¡°En el informe, quisimos destacar lo r¨¢pida que est¨¢ siendo la transici¨®n en Chile y Brasil, porque han progresado bastante en los ¨²ltimos a?os¡±, comenta Jones. ¡°En Brasil, concretamente, hemos encontrado que, durante la ¨²ltima d¨¦cada, su demanda de electricidad ha ido en aumento, pero se ha garantizado a trav¨¦s de renovables como e¨®lica y solar¡±.

Brasil, el segundo pa¨ªs del mundo donde m¨¢s crece la e¨®lica

Brasil se convirti¨® en el segundo pa¨ªs, despu¨¦s de China, con el mayor aumento de electricidad e¨®lica durante 2023, a?o en el que alcanz¨® el 13%, muy por encima del 3,7% que ten¨ªa para 2015. Adem¨¢s, en cuanto a la energ¨ªa solar, el informe tambi¨¦n advierte que pas¨® de ser 0,01% a 7,3% entre 2015 y 2023. ¡°Brasil fue uno de los primeros pa¨ªses en adoptar la electricidad e¨®lica y solar en la regi¨®n. Despu¨¦s de la crisis de electricidad de 2001, en la que se vio c¨®mo las sequ¨ªas restring¨ªan gravemente la disponibilidad de la hidroelectricidad, el pa¨ªs introdujo el Programa de Incentivo a Fuentes Alternativas de Energ¨ªa (Proinfa) para promover otras fuentes renovables como la electricidad e¨®lica y la solar¡±, dice el documento. ¡°Esto incluy¨® subastas para los proyectos de electricidad e¨®lica y solar que comenzaron a mediados de la d¨¦cada de 2000 y que permitieron contratos a precio fijo e incitaron la inversi¨®n y el crecimiento en el sector de las energ¨ªas renovables¡±.

Chile, por su parte, destaca como el pa¨ªs que tuvo la participaci¨®n m¨¢s grande de generaci¨®n solar en su matriz el¨¦ctrica, con un total del 20% - aunque la clasificaci¨®n excluye a pa¨ªses que tienen menos de 5 teravatios por hora de generaci¨®n de electricidad solar -. Le siguen Grecia (19%), Hungr¨ªa (18%) y Pa¨ªses Bajos (17%). Entre 2015 y 2023, la electricidad solar de Chile pas¨® a representar solo el 1,9% de la matriz el¨¦ctrica para convertirse, en 2023, en 20% del total.

Para Jones, Am¨¦rica Latina y el Caribe tiene una ventaja clara: el complemento que la solar es para las hidroel¨¦ctricas. ¡°Cuando los pa¨ªses no obtienen las lluvias que esperan, como en momentos de sequ¨ªa, es cuando a la electricidad solar se le puede sacar m¨¢s provecho. Se trata de una especie de beneficio natural, de flexibilidad, que no tienen otros pa¨ªses del mundo¡±, dice. El reto, a?ade, est¨¢ en las pol¨ªticas. ¡°Cuando comparas lo que sucede con M¨¦xico, que no termina de impulsar la solar a su mejor nivel, con lo que hace Brasil, es clara la importancia que tienen las pol¨ªticas para poder permitir esa r¨¢pida construcci¨®n de e¨®licas y solar¡±.

M¨¦xico, seg¨²n el informe, fue el ¨²nico pa¨ªs del G20 con un gran incremento en las emisiones que contribuyen al cambio clim¨¢tico desde el sector el¨¦ctrico. Adem¨¢s, hace parte de los cuatro pa¨ªses que representaron el 95% del incremento de la generaci¨®n de electricidad con carb¨®n durante 2023, junto con China, India y Vietnam. M¨¦xico, al igual que estos pa¨ªses, sufri¨® intentas sequ¨ªas, llevando paralelamente a una ca¨ªda del 42% de la generaci¨®n hidroel¨¦ctrica y aumentando la generaci¨®n de carb¨®n.

El resumen, a nivel regi¨®n sigue siendo bueno, aunque no suficiente. ¡°En general, Am¨¦rica Latina y el Caribe ha evitado caer en el carb¨®n como s¨ª ha pasado en otras partes del mundo, especialmente en Asia¡±, asegura Jones. Ahora el desaf¨ªo es lograr que, a medida que crece la demanda el¨¦ctrica, las matrices de la regi¨®n sigan creciendo de la mano con las renovables. Invirtiendo en ellas. ¡°Eso evitar¨ªa una nueva dependencia e incremento en importar gas¡±, explica el experto, como dando una pista de cu¨¢les son los pr¨®ximos laberintos que se vienen para Am¨¦rica Latina y el Caribe.