La primera semana en la Argentina de Javier Milei: precios disparados, amenazas de represi¨®n y calma en los mercados

Buenos Aires, martes, cinco de la tarde. Paola Orellana, peluquera de 51 a?os, ti?e el pelo de la ¨²nica clienta en el local. Encendi¨® el televisor que tiene en un rinc¨®n, subi¨® el volumen y ahora avisa a la segunda clienta que entra: ¡°La prend¨ª para escuchar los anuncios¡±. Argentina est¨¢ en vilo esperando el paquete de medidas que comunicar¨¢ el nuevo Gobierno de Javier Milei dos d¨ªas despu¨¦s de llegar a la Casa Rosada. Desde las escalinatas del Congreso el d¨ªa de su asunci¨®n, el ultraderechista dijo que con ¨¦l comenzaba una ¡°nueva era¡± en el pa¨ªs y muchos quieren saber c¨®mo ser¨¢ esa Argentina que les prometieron. La transformaci¨®n que pretende arranc¨® esta semana con una devaluaci¨®n de la moneda que dispar¨® los precios, pero no alter¨® los mercados, y un protocolo para reprimir las protestas que los sindicatos ya han empezado a anunciar.

La primera semana de Milei como presidente empez¨® con algo de retraso. El ultraliberal lleg¨® el lunes a la Casa Rosada para su primera reuni¨®n de Gabinete. Ese d¨ªa no se hicieron anuncios econ¨®micos de calado y el Banco Central decidi¨® un virtual festivo cambiario. Despu¨¦s, Milei particip¨® de la celebraci¨®n jud¨ªa de J¨¢nuca y fue el ¨²nico momento de toda la semana en el que habl¨® en p¨²blico. ¡°Sabemos que las fuerzas del cielo van a apoyar a Argentina y a Israel en este momento¡±, dijo el nuevo presidente, que es cat¨®lico, pero estudia desde hace a?os la Tor¨¢ y ha mostrado su alineaci¨®n con el Estado jud¨ªo.

El plan tampoco lleg¨® el martes a las cinco de la tarde como estaba previsto. El ministro de Econom¨ªa, Luis Caputo, apareci¨® dos horas m¨¢s tarde en un mensaje grabado para comunicar las 10 primeras medidas econ¨®micas del nuevo Gobierno. Algunas de las directrices: devaluaci¨®n de la moneda en un 50%, paralizaci¨®n de la obra p¨²blica, reducci¨®n de subsidios de energ¨ªa y transporte, recorte en la plantilla del Estado, aumento de las retenciones a las exportaciones¡­ El dec¨¢logo propone un fuerte ajuste y la subida de impuestos que, seg¨²n el pron¨®stico del Gobierno, ubicar¨¢n la inflaci¨®n en un 20 o 30% mensual. No contempla compensaciones en los ingresos y mejora solo dos ayudas sociales que alcanzan a una parte del 40% de la poblaci¨®n que vive en la pobreza.

Las consecuencias m¨¢s visibles empezaron a verse 24 horas despu¨¦s del anuncio. Los mercados respondieron con tranquilidad. El riesgo pa¨ªs cay¨® y el d¨®lar blue, que circula de forma ilegal y es un term¨®metro para la econom¨ªa local, cotiz¨® a 1.070 pesos por unidad estadounidense, solo 7% m¨¢s que el d¨ªa anterior. Con los d¨ªas, la divisa paralela sigui¨® bajando y la brecha cambiaria se redujo hasta el 25%. Pero los precios se dispararon. Los comerciantes en todo el pa¨ªs empezaron a recibir mensajes de sus proveedores que les anunciaban aumentos de precios de hasta 175% en algunos casos; los corralones de material para las obras dejaron de vender insumos; el kilo de carne pas¨® a costar un 40% m¨¢s; la petrolera Shell subi¨® el precio del combustible un 37%; Aerol¨ªneas Argentinas, la l¨ªnea a¨¦rea de bandera, ajust¨® un 100% el precio de los pasajes.

En las calles de Buenos Aires, los precios monopolizaron las conversaciones. Un hombre enviaba el jueves, 48 horas despu¨¦s de los anuncios, un mensaje de audio a su esposa: ¡°Hasta la tarde no hay precios¡±. Dos mujeres, en la acera, no se pon¨ªan de acuerdo sobre los valores de los bienes. ¡°Compr¨¦ un pan dulce, dos leches, un aceite, una bolsita de garrapi?ada y un alfajor, y gast¨¦ 5.000 pesos¡±, dec¨ªa una y la otra le replicaba: ¡°No me parece tanto comparado con lo que gast¨¦ en la perfumer¨ªa¡±. Una mujer se desahogaba con un comerciante: ¡°Es un abuso, es angustiante¡±.

Los diarios provinciales se hac¨ªan eco de las noticias tambi¨¦n. En R¨ªo Negro, en la Patagonia, se informaba de que dejar¨ªan de construirse ¡°1.230 viviendas y 26 escuelas programadas¡±. En Misiones, en el noreste tropical del pa¨ªs, se contaba que el sector del turismo, uno de los m¨¢s importantes de la provincia, se manten¨ªa ¡°en alerta¡± ante las medidas anunciadas. En C¨®rdoba o Santa Fe, en el centro del territorio, los empresarios agropecuarios se divid¨ªan entre la cr¨ªtica y el apoyo.

El ministro de Econom¨ªa, coronado por los medios como el personaje de la semana, dio su primera entrevista televisiva para ofrecer algunos detalles sobre el paquete, porque faltaban ¡ªy a¨²n faltan¡ª precisiones. En los d¨ªas siguientes avis¨® tambi¨¦n de que la dolarizaci¨®n y el cierre del Banco Central ¡°siguen siendo banderas¡±. El resto del Gobierno permaneci¨® pr¨¢cticamente en silencio. Milei continu¨® sin decir palabra en p¨²blico, aunque comparti¨® en redes sociales las reacciones positivas a las directrices. La ministra Sandra Pettovello, titular del Ministerio de Capital Humano, tampoco se pronunci¨® cuando aparecieron los primeros cuestionamientos al ajuste. Ella es la ¨²nica ministra que tendr¨¢ ¡°billetera abierta¡± para ¡°dar contenci¨®n [apoyo] a los ca¨ªdos¡±, seg¨²n dijo Milei en campa?a.

Entre la preocupaci¨®n y la esperanza

Milei avis¨® durante la campa?a de que si llegaba al Gobierno har¨ªa un fuerte ajuste y el domingo se lo record¨® a los seguidores que escuchaban en silencio su discurso de asunci¨®n. Ese d¨ªa, zanj¨® el relato con el que justifica sus decisiones: Argentina se encamina a una ¡°cat¨¢strofe¡± inflacionaria y ¡°no hay soluci¨®n alternativa al ajuste y al shock¡±. Por eso, muchos est¨¢n prevenidos.

¡°Estamos esperanzados de que se termine de consolidar una idea clara de ad¨®nde vamos porque hasta ahora no ¨ªbamos a ning¨²n lado¡±, dec¨ªa Fernando, un comerciante de 53 a?os, tras los anuncios. ¡°Ser¨¢ dif¨ªcil, no ser¨¢ placentero, pero estamos contentos aunque tengamos que apretarnos¡±, aseguraba. Otros mostraban m¨¢s preocupaci¨®n. Como Luis, jubilado de 70 a?os, que explicaba que el ahorro, en su casa, empezar¨¢ por la comida. La pensi¨®n que recibe ronda los 130.000 pesos ¡ªla mitad del valor de una canasta b¨¢sica (unos 150 d¨®lares)¡ª y no sabe cu¨¢nto recibir¨¢ este mes. O Silvia, empleada, de 37 a?os, a quien le preocupa el aumento ¡°abismal¡± en el costo de vida porque su sueldo ¡°no va acorde¡±. Uno de los mayores impactos, cree, lo notar¨¢ en el precio del trasporte p¨²blico cuando desaparezcan los subsidios estatales a partir de enero, como anticip¨® el Gobierno.

Entre los economistas entrevistados por EL PA?S hay consenso en que la situaci¨®n es cr¨ªtica. Pero advierten del impacto que las medidas tomadas por el Gobierno tendr¨¢n en la poblaci¨®n. ¡°Esto es un ajuste cl¨¢sico que lo ¨²nico que hace es bajar salarios y no estabiliza¡±, critica Florencia Medici, investigadora del Consejo Nacional de Investigaciones Cient¨ªficas y T¨¦cnicas (Conicet). Leandro Mora Alfons¨ªn, economista y profesor de la Universidad de Buenos Aires, apunta tambi¨¦n la ¡°ausencia total de una calibraci¨®n de la pol¨ªtica de ingresos¡±: ¡°Las perspectivas para la econom¨ªa real son malas y para el ordenamiento de las variables macroecon¨®micas estamos en signo de pregunta¡±.

Los sindicatos y movimientos sociales tambi¨¦n advirtieron de que el rumbo elegido arruinar¨¢ a los argentinos. La Central General de Trabajadores (CGT), la principal organizaci¨®n obrera de Argentina, se reuni¨® de urgencia y difundi¨® un comunicado en el que alertaba de que ¡°el ajuste lo paga el pueblo¡± y a?ad¨ªa que ¡°no se quedar¨¢ de brazos cruzados¡±. Las organizaciones piqueteras de izquierda llamaron a un paro y a una concentraci¨®n ¡°masiva¡± en Plaza de Mayo el 20 de diciembre.

¡°Que sepan que si se toman las calles, habr¨¢ consecuencias¡±, fue la respuesta del Gobierno. La nueva ministra de Seguridad, Patricia Bullrich, anunci¨® un plan de mano dura contra las protestas y se convirti¨®, despu¨¦s de Caputo, en otra protagonista de la semana. El nuevo protocolo contra las manifestaciones tiene previsto convocar a las cuatro fuerzas de Seguridad que dependen del Ministerio de Seguridad ¡ªla Polic¨ªa Federal, la Gendarmer¨ªa, la Prefectura Naval y la Polic¨ªa de Seguridad Aeroportuaria¡ª para disolver manifestaciones que bloqueen calles y rutas. ¡°Emplear¨¢n la fuerza necesaria y suficiente, que ser¨¢ graduada en proporci¨®n a la resistencia¡±, avis¨® Bullrich.

La nueva ministra derog¨® para ello las reglas de actuaci¨®n de la polic¨ªa impulsadas durante el Gobierno de Cristina Kirchner para limitar la represi¨®n tras las muertes de dos personas durante un operativo policial en 2010. ¡°Ahora, m¨¢s que una limitaci¨®n del uso de la fuerza policial hay una habilitaci¨®n para ejercer violencia contra los manifestantes¡±, critic¨® el Centro de Estudios Legales y Sociales (CELS). La reacci¨®n tambi¨¦n lleg¨® desde movimientos sociales y algunos sectores de la oposici¨®n. La diputada izquierdista Myriam Bregman, que consider¨® que la decisi¨®n ¡°es absolutamente inconstitucional¡±, fue atacada por su postura. ¡°C¨¢rcel o bala¡±, la amenaz¨® el diputado liberal Jos¨¦ Luis Espert, exaliado de Milei, en redes sociales.

Mientras tanto, se siguieron conociendo parte de los planes del nuevo Gobierno, como la inminente publicaci¨®n de un decreto de necesidad y urgencia para desregular la econom¨ªa; la reducci¨®n de la flota de coches del Estado; la puesta en venta de dos aviones de la petrolera estatal YPF; la intenci¨®n de hacer un blanqueo de capitales; la renovaci¨®n de embajadores... El oficialismo, adem¨¢s, logr¨® designar al presidente provisional del Senado, en contra de la intenci¨®n del peronismo, en la primera sesi¨®n de Victoria Villarruel como presidenta de la C¨¢mara alta.

El portavoz presidencial, Manuel Adorni, insisti¨® en las ruedas de prensa matutinas que ha instaurado para dirigirse a los medios que las medidas de esta semana han sido solo ¡°el tel¨®n de fondo¡± de otras que dar¨¢n a conocer ¡°en las pr¨®ximas semanas¡± y que ser¨¢n ¡°realmente profundas¡±. Mieli continu¨® sin hablar en p¨²blico, aunque particip¨® en todas las reuniones de Gabinete, seg¨²n el ¨²ltimo comunicado del Gobierno, que destaca tres puntos: que Milei reiter¨® su apoyo al dec¨¢logo de Caputo, que respald¨® el protocolo antimanifestaciones de Bullrich y que este viernes sortear¨ªa su ¨²ltimo sueldo como diputado.

Buenos Aires, viernes 15 de diciembre, al mediod¨ªa. El presidente graba un video en vivo en Instagram desde su despacho. Est¨¢n su hermana, Karina Milei, ahora secretaria general de la Presidencia, un escribano y un s¨¦quito de j¨®venes con tel¨¦fonos en alto. M¨¢s de 115.000 espectadores lo siguen en vivo. Milei muestra el pu?o del bast¨®n presidencial con los rostros de sus perros; cuenta que trabaja en esta mesa y no en aquella; dice que la mujer del fondo es su mejor amiga. Firma tambi¨¦n el acta del sorteo de su ¨²ltimo sueldo como diputado de La Libertad Avanza, una iniciativa que empez¨® dos a?os atr¨¢s para entregar su dieta como funcionario. ¡°Ahora me consegu¨ª otro trabajo¡±, avisa Milei. Desde hace una semana, el ultraderechista se sienta en el sill¨®n de los presidentes.

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