Milei recibe al FMI apremiado por la escasez de d¨®lares y un ajuste econ¨®mico que choca contra el Congreso

La llegada del ultraderechista Javier Milei a la Casa Rosada inaugura una nueva etapa en las relaciones de Argentina con el Fondo Monetario Internacional (FMI). Representantes del organismo han llegado a Buenos Aires para negociar un posible reacomodo del acuerdo que Argentina mantiene con el Fondo desde 2018, cuando el el conservador Mauricio Macri se endeud¨® por 44.000 millones de d¨®lares, y el plan de pagos firmado en 2020 con el peronista Alberto Fern¨¢ndez. El organismo de financiamiento comenzar¨¢ a reunirse este viernes con los equipos t¨¦cnicos y el encuentro con funcionarios del Gobierno, que estaba previsto para hoy, ha sido postergada hasta el lunes, seg¨²n medios nacionales. Milei conf¨ªa en que la negociaci¨®n ser¨¢ exitosa porque el recorte de gastos que ya empez¨® a aplicar es ¡°m¨¢s duro¡±, seg¨²n su propia valoraci¨®n, que el que pide del FMI. La duda del Fondo es si el ultraderechista podr¨¢ poner en pr¨¢ctica ese plan ortodoxo y promercado, que tiene resistencia en las calles y choca contra el Congreso y los tribunales.

Argentina debe saldar la deuda de 44.000 millones asumida por Macri que pronto se volvi¨® impagable para el pa¨ªs. El Gobierno de Fern¨¢ndez, que sucedi¨® a Macri, acord¨® un nuevo plan de pago a cambio de una serie de metas fiscales y monetarias. El actual programa tuvo su ¨²ltima revisi¨®n aprobada en agosto. El Fondo consider¨® que Argentina no hab¨ªa alcanzado las metas, pero autoriz¨® un nuevo desembolso porque valor¨® que el incumplimiento se deb¨ªa a una ¡°sequ¨ªa sin precedentes y a desviaciones de las pol¨ªticas¡±. Ahora est¨¢ pendiente una nueva revisi¨®n que deb¨ªa hacerse en diciembre y se posterg¨® por la llegada de Milei al poder.

La actual Administraci¨®n considera que, como el pa¨ªs ¡°no cumpli¨®¡± con los objetivos, el acuerdo de 2020 est¨¢ ¡°virtualmente ca¨ªdo¡±. Pero formalmente no lo est¨¢ y los representantes del Fondo se reunir¨¢n con el jefe de Gabinete, Nicol¨¢s Posse, con el ministro de Econom¨ªa, Luis Caputo, con autoridades del Banco Central y con los equipos t¨¦cnicos para ¡°reencauzar¡± las negociaciones, seg¨²n expres¨® el portavoz presidencial, Manuel Adorni. El Gobierno no ha mencionado la posibilidad de descartar el actual acuerdo, que concluye en septiembre, para firmar uno nuevo y ha descartado la llegada de nuevo financiamiento. Diferentes analistas consultados por EL PA?S consideran que esas opciones ¡°no son muy factibles¡±, aunque no existen certezas. La agenda del encuentro ¡°no est¨¢ predefinida¡±, ha asegurado Adorni.

La reuni¨®n del lunes, que estaba prevista para este viernes, ser¨¢ el primer encuentro en Buenos Aires de funcionarios de este Gobierno con representantes del Fondo despu¨¦s de que se reunieran en Washington en diciembre. Kristalina Georgieva, titular del Fondo Monetario Internacional, dijo entonces que el organismo est¨¢ ¡°muy interesado¡± en apoyar a Argentina. Georgieva hab¨ªa mantenido d¨ªas antes una conversaci¨®n por videoconferencia con Milei. ¡°El Fondo se mostr¨® colaborativo¡±, asegur¨® el presidente en un mensaje en la red social X y calific¨® la charla de ¡°excelente¡±. Por esto y por la profundidad del ajuste que Milei ya empez¨® a implementar ¨Cdevalu¨® la moneda un 50% y anunci¨® la quita de subsidios al transporte y la energ¨ªa, entre otras medidas¨C el Gobierno est¨¢ confiado en que tendr¨¢ el respaldo del FMI.

Un acuerdo exitoso le permitir¨¢ al Gobierno fortalecer la balanza de pagos, que actualmente se encuentra comprometida, y lanzar un mensaje a los inversores internacionales. Algunos analistas, sin embargo, se?alan que la propia ortodoxia del programa econ¨®mico de Milei, que en parte est¨¢ sostenido sobre medidas impuestas por decreto o a¨²n no aprobadas en el Congreso, puede provocar diferencias con el FMI.

¡°El Gobierno demuestra compromiso para implementar las reformas que est¨¢ proponiendo¡±, asegura Pablo Nemi?a, investigador en econom¨ªa pol¨ªtica del Consejo Nacional de Investigaciones Cient¨ªficas y T¨¦cnicas (Conicet), de la Universidad de San Mart¨ªn y de la Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales (Flacso). Pero no alcanza con eso, agrega: ¡°Tambi¨¦n debe demostrar que las pol¨ªticas son sustentables, es decir, que se puedan implementar porque tienen cierto grado de apoyo¡±. En econom¨ªa, explica, se habla de ownership, que vendr¨ªa a ser la ¡°la propiedad o el control¡± que un pa¨ªs tiene sobre el acuerdo.

Ah¨ª es donde Milei tiene un problema. Aunque el ultraderechista gan¨® en segunda vuelta con el 56% de los votos y el respaldo popular a¨²n es amplio, su partido, La Libertad Avanza, est¨¢ en minor¨ªa en el Congreso. El proyecto de ley que present¨® con m¨¢s de 600 medidas para reformar el sistema pol¨ªtico, econ¨®mico y social argentino deber¨¢ superar el obst¨¢culo legislativo. Tambi¨¦n deber¨¢ hacerlo el megadecreto que impuso con m¨¢s de 300 reformas y que est¨¢ siendo cuestionado en la justicia por ¡°inconstitucional¡± ¨Cun tribunal ya suspendi¨® una parte de ese decreto este mi¨¦rcoles¨C. Las calles presentan otro desaf¨ªo: ciudadanos de distintas partes del pa¨ªs han salido a rechazar las medidas casi a diario y la principal central sindical del pa¨ªs, la Confederaci¨®n General de los Trabajadores, ya ha convocado a un paro general para el 24 de enero.

Nemi?a cree que conseguir el apoyo a las medidas ser¨¢ clave para encuadrar el v¨ªnculo entre ambas partes. ¡°Siempre se pueden hacer reformas. Pero hay que involucrar a la sociedad y el Gobierno debe estar dispuesto a que sus ideas sean adaptadas. Si piensa que la sociedad est¨¢ equivocada, tiene que convencerla. Para eso hay un instrumento extraordinario que se llama pol¨ªtica¡±, se?ala.

¡°El FMI es m¨¢s pol¨ªtico y sabe que necesita tener alg¨²n tipo de negociaci¨®n que permita avanzar estas reformas conteniendo de alguna manera los sectores afectados¡±, apunta Francisco Cantamutto, doctor en Ciencias Sociales especializado en Econom¨ªa e investigador del Conicet. Cantamutto explica: ¡°Si el Fondo acepta una posici¨®n ideol¨®gica como la del Gobierno de Milei, corre el riesgo de que el programa colapse muy r¨¢pidamente si la sociedad no la puede tolerar. En cambio, si pretende un programa m¨¢s reducido, pero socialmente m¨¢s viable, estar¨ªa por debajo de las demandas del propio Gobierno. Estamos ante una situaci¨®n relativamente novedosa, que el FMI tiene que estudiar con detenimiento¡±.

A este acercamiento le seguir¨¢n m¨¢s etapas. Mientras las partes negocian, el calendario de pagos de Argentina con el Fondo sigue el camino preestablecido. Despu¨¦s de que el FMI interrumpiese los desembolsos tras la derrota del oficialismo en las elecciones de noviembre, el Gobierno de Milei acord¨® un nuevo pr¨¦stamo puente con el Banco de Desarrollo de Am¨¦rica Latina-CAF de 960 millones de d¨®lares para cumplir con los vencimientos de diciembre. El pa¨ªs deber¨¢ pagar este a?o casi 7.300 millones de d¨®lares. El primer vencimiento es este lunes 9 de enero y el segundo una semana despu¨¦s, el d¨ªa 16, por un total de 1.900 millones.

Sinton¨ªa con el Fondo

El FMI ha intervenido en la econom¨ªa Argentina durante periodos de gobiernos democr¨¢ticos y en dictaduras, con administraciones liberales o proteccionistas. El presidente Juan Domingo Per¨®n rechaz¨® sumarse a la lista de asociados del organismo cuando este fue creado en 1944 porque lo consider¨® ¡°un nuevo engendro putativo del imperialismo¡±. Pero diez a?os despu¨¦s, el general Pedro Aramburu tom¨® el primer cr¨¦dito tras asumir el poder con un golpe de Estado en 1955. Ah¨ª empez¨® la historia de encuentros y desencuentros del pa¨ªs con el FMI, una sigla que los argentinos asocian a ajustes impopulares y profundas crisis econ¨®micas y sociales, como la crisis del corralito de 2001 y la cesaci¨®n de pagos de una deuda externa de 144.000 millones de d¨®lares.

En 2006, con el presidente peronista N¨¦stor Kirchner sald¨® la deuda con el Fondo e inaugur¨® una ¨¦poca de distanciamiento. El organismo cerr¨® su oficina en Buenos Aires y Argentina qued¨® exenta de las revisiones peri¨®dicas de sus t¨¦cnicos. Por 15 a?os, el pa¨ªs no le pidi¨® asistencia. Hasta que en 2018, poco antes de acabar su mandato, Macri pidi¨® un nuevo rescate.

La etapa que abre Milei, m¨¢s ortodoxa y promercado, ¡°se alinea con la estrategia de gobiernos neoliberales que han pasado por Argentina antes, pero desde una posici¨®n ideol¨®gica m¨¢s extrema y corrida a la derecha¡±, se?ala Cantamutto. El economista marca dos particularidades. Una es la ¡°posici¨®n de debilidad pol¨ªtica severa¡± que Milei tiene en el Parlamento y otra es ¡°un escenario internacional distinto¡±. ¡°Hoy no estamos ante el mundo unipolar de los a?os noventa. La hegemon¨ªa global de Estados Unidos se encuentra amenazada por el ascenso de los BRICS de mano de China¡±, dice.

Nueva estrategia geoecon¨®mica

Argentina acaba de anunciar formalmente que no participar¨¢ de los BRICS, la alianza econ¨®mica integrada por Brasil, Rusia, India, China y Sud¨¢frica a la que Argentina accedi¨® en agosto. La decisi¨®n est¨¢ en l¨ªnea con la visi¨®n de Milei, que defiende la cercan¨ªa de su Gobierno con Estados Unidos, Israel y ¡°el mundo libre¡± en general, lejos de los pa¨ªses que considera ¡°comunistas¡±. En ese listado prohibido est¨¢ China, pero tambi¨¦n Brasil. ¡°Esto influye en la relaci¨®n con el Fondo Monetario, que est¨¢ tan influido por Estados Unidos¡±, se?ala Noem¨ª Brenta, doctora en Econom¨ªa de la Universidad de Buenos Aires y autora del libro Historia de la deuda externa de la dictadura a nuestros d¨ªas. ¡°Supongo que el Gobierno est¨¢ jugando ese reposicionamiento externo como un modo de presi¨®n para recibir un trato m¨¢s favorable del Fondo¡±, agrega.

Brenta, sin embargo, ve ¡°dif¨ªcil¡± que el Fondo otorgue a Argentina financiamiento adicional al convenio que concluye en septiembre de 2024. ¡°El acuerdo con el Fondo ya est¨¢ desembolsado en un 84%. No podemos esperar mucho m¨¢s que esos 7.000 millones de d¨®lares [que restan]. Y eso va a ser para pagarle al mismo Fondo¡±, valora. Despu¨¦s contin¨²a: ¡°?Qu¨¦ otras opciones tiene el Gobierno de financiamiento? Ninguna de montos importantes. Ya ha enfriado las relaciones con China y China deneg¨® la activaci¨®n del nuevo tramo del swap [intercambio de divisas], as¨ª que con eso no podemos contar. Los montos que nos pueden prestar los otros organismos ¨CCAF, Banco Mundial, BID¡ª son ¨ªnfimos para la necesidad de financiamiento externo¡±. La deuda externa argentina suma casi 300.000 millones de d¨®lares.

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