¡®Los ¨¢rboles no huyen¡¯, de Verena St?ssinger, el tab¨² de los alemanes represaliados tras la Segunda Guerra Mundial

Era mayo. La guerra por fin hab¨ªa acabado: la gente pod¨ªa pensar en regresar a sus hogares¡±. J¨¹rgen, el protagonista de Los ¨¢rboles no huyen, no puede volver a casa, sin embargo. Varios de sus hermanos han muerto a causa del hambre. Su padre ¡ªsupuestamente un ¡°jurista en el juzgado municipal¡±¡ª falleci¨® antes de la guerra. Su madre va a morir tambi¨¦n. Est¨¢ despidi¨¦ndose de su abuela y de su t¨ªa en la estaci¨®n de trenes de Danzig y no sabe que nunca va a volver a verlas. D¨¦cadas despu¨¦s, cuando ya est¨¦ radicado en Suiza, ¨¦l y su mujer van a hacer un viaje a Polonia y a Rusia, dos de los tres pa¨ªses que se distribuyeron la antigua Prusia Oriental tras el final de la Segunda Guerra Mundial, para que J¨¹rgen recupere los sabores y los paisajes de su infancia. Pero ¨¦ste s¨®lo recuerda algunas im¨¢genes, unas pocas escenas que le gustar¨ªa comprender mejor, aunque s¨®lo si estas no fueran a poner en cuesti¨®n su recuerdo de qui¨¦nes fueron sus padres y sus ideas acerca de s¨ª mismo. ¡°En realidad, no est¨¢ seguro de querer colmar esas lagunas¡±, se dice. Los ¨¢rboles no huyen es la historia de esa reticencia.

En 1997, W. G. Sebald rompi¨® un tab¨² hist¨®rico al pronunciar en Z¨²rich unas conferencias publicadas dos a?os despu¨¦s con el t¨ªtulo de Guerra a¨¦rea y literatura (Sobre la historia natural de la destrucci¨®n, en su edici¨®n espa?ola). Ni el lugar donde se pronunciaron ¡ªSuiza¡ª ni la historia personal de quien las dict¨® ¡ªun escritor alem¨¢n, pero residente en el Reino Unido desde hac¨ªa d¨¦cadas¡ª son irrelevantes en relaci¨®n con ese gesto: s¨®lo en ese doble ¡°afuera¡± pudo Sebald abordar el sufrimiento de la poblaci¨®n civil alemana en los ¨²ltimos a?os de la Segunda Guerra Mundial: la idea de que ¡°todos¡± los alemanes eran culpables de los cr¨ªmenes del nacionalsocialismo y de la guerra y de que su padecimiento hab¨ªa sido inferior al de los habitantes de otros pa¨ªses ¡ªo, por el caso, al de las v¨ªctimas del Holocausto¡ª imped¨ªa, a ojos de Sebald, una correcta evaluaci¨®n de episodios tan abrumadores como los suicidios de Demmin y la destrucci¨®n de las ciudades alemanas en los ¨²ltimos meses de la contienda. Por entonces, ¡°no hab¨ªa que describir el verdadero estado de ruina material y moral en que se encontraba el pa¨ªs entero¡±, resume. Despu¨¦s, los problemas ser¨ªan otros. Pero el silencio en torno a las v¨ªctimas alemanas de la guerra, y al profundo desgarramiento vivido por muchos alemanes, habr¨ªa impedido sobre todo incorporar ese dolor a la historia compartida: si se lo exclu¨ªa de ella ¡ªy ¨¦ste era el problema principal para Sebald¡ª, se otorgaba a la extrema derecha y a los neofascistas una potestad sobre el pasado y un monopolio de la supuesta necesidad de reparaci¨®n o venganza que pod¨ªan desestabilizar la democracia alemana.

Sobre la historia natural de la destrucci¨®n contribuy¨® a una discusi¨®n acerca del pasado compartido por los alemanes de la que tambi¨¦n fueron parte Austerlitz, la ¨²ltima novela de Sebald, libros como Als Feuer vom Himmel fiel (cuando el fuego cay¨® del cielo), de Stephan Burgdorff y Christian Habbe, y, sobre todo, una serie documental de la ZDF. Quiz¨¢s ya fuese tarde: 25 a?os despu¨¦s, la extrema derecha est¨¢ representada en buena parte de los gobiernos regionales europeos y, con el nombre de ¡°concordia¡± o cualquier otro, intenta imponer una versi¨®n del pasado para la que los hechos hist¨®ricamente comprobados son ¡°adoctrinamiento¡±.

Los ¨¢rboles no huyen es la contribuci¨®n de la escritora suiza Verena St?ssinger (Lucerna, 1951) a una visi¨®n m¨¢s realista de la historia; m¨¢s compleja, pero tambi¨¦n m¨¢s rica. Est¨¢ magn¨ªficamente documentada y, a ratos, narrada en una prosa delicada y sensible, muy bien tra¨ªda al espa?ol por Jorge Seca. Pero tal vez sea demasiado did¨¢ctica, y sus enigmas, f¨¢ciles de resolver de antemano para quienquiera que sepa cu¨¢l era el destino de los matrimonios mixtos durante el nacionalsocialismo y por qu¨¦ algunos perduraron. Sin embargo, su novela puede ser una buena lectura para adolescentes a los que se quiera ofrecer un relato sobre el peso que el pasado hist¨®rico ejerce sobre las vidas individuales.

Los ¨¢rboles no huyen?

Verena St?ssinger??
Traducci¨®n de Jorge Seca
Perif¨¦rica, 2024
248 p¨¢ginas. 19,50 euros

Puedes seguir a Babelia en Facebook y X, o apuntarte aqu¨ª para recibir nuestra newsletter semanal.