Las compras ganan a las colas

Las calles de Gibraltar y La L¨ªnea de la Concepci¨®n (C¨¢diz) han registrado durante el fin de semana una actividad inusual en los ¨²ltimos meses. Los d¨ªas de fiesta en Espa?a por el puente de la Constituci¨®n y distintas iniciativas llevadas a cabo por comerciantes de uno y otro lado de la verja que separa La L¨ªnea de la colonia brit¨¢nica han permitido olvidar por unas horas el conflicto que provocan los controles en la aduana.

A pesar de que los controles continuaron durante los tres d¨ªas de puente, fueron muchos los que aprovecharon a uno y otro lado de la frontera para cruzar y realizar compras navide?as. El domingo, las retenciones para pasar desde Gibraltar a Espa?a alcanzaron las dos horas, lo que volvi¨® a provocar las quejas de colectivos ciudadanos como Ascteg (Asociaci¨®n Cultural de Trabajadores Espa?oles en Gibraltar), cuyo portavoz, Juan Jos¨¦ Uceda, volvi¨® a lamentar ¡°el da?o¡± que est¨¢n haciendo las colas a la econom¨ªa de la zona. ¡°Al comercio de La L¨ªnea se lo est¨¢ cargando este Gobierno. Hay muchos turistas que no cruzan a este lado o que no les da tiempo a comprar en esta ciudad porque est¨¢n horas en la cola para salir del Pe?¨®n¡±, se queja.

Uceda admite que ha habido un incremento de la actividad comercial, pero asegura que las esperas para pasar la frontera disuaden a muchos visitantes. ¡°No cabe duda de que la gente tiene que hacer sus compras de Navidad y por eso se incrementa la presencia de ciudadanos en los comercios, pero lo que est¨¢ claro es que ser¨ªa mucho mayor si no existiesen los duros controles de la frontera¡±.

En Gibraltar el s¨¢bado se llenaron las tiendas m¨¢s c¨¦ntricas. La actividad en Main Street (la principal calle comercial del Pe?¨®n) se recuper¨® respecto a semanas anteriores, gracias en parte a que el Gobierno de Fabian Picardo, la C¨¢mara de Comercio y la Federaci¨®n de Peque?as Empresas pusieron en marcha la primera edici¨®n del Small Business Saturday, una iniciativa para impulsar a un sector que se ha visto castigado en los ¨²ltimos meses por la reducci¨®n de clientes espa?oles a causa de los controles establecidos por el Ejecutivo de Mariano Rajoy.

Los descuentos realizados en las principales tiendas del Pe?¨®n y los espect¨¢culos musicales y atracciones de feria que durante toda la jornada se pudieron disfrutar en la zona comercial atrajeron a miles de personas, entre las que se encontraban numerosos espa?oles. No obstante, Jos¨¦ Luis Bonavia, empresario gibraltare?o y miembro de la C¨¢mara de Comercio de Gibraltar, afirma que las ventas se han incrementado, ¡°pero no han llegado a ser las de a?os anteriores en esta misma fecha¡±. Con ¨¦l coincide Lorenzo P¨¦rez, comerciante y portavoz de las peque?as y medianas empresas de La L¨ªnea, quien advirti¨® que en el sector de la hosteler¨ªa si se ha notado un fuerte incremento de las ventas, pero en el resto es dif¨ªcil valorarlo porque, al ser fiesta tambi¨¦n el domingo, los comercios solo han abierto el s¨¢bado. ¡°Queremos pensar que s¨ª, que las ventas han crecido algo respecto a semanas anteriores¡±, apostilla P¨¦rez.

En los ¨²ltimos tres d¨ªas, las colas en la frontera de Gibraltar se han repetido, aunque de forma espor¨¢dica. Mientras el pasado viernes los controles fueron intensos en el paso peatonal, provocando retenciones de hora y media para quienes quer¨ªan salir del Pe?¨®n a pie, el s¨¢bado, la orden de registrar de forma exhaustiva afect¨® a quienes sal¨ªan de Gibraltar en sus turismos. Algo m¨¢s de tres horas tuvieron que soportar los conductores en la cola para pasar por la aduana de La L¨ªnea, seg¨²n confirmaron fuentes de la polic¨ªa de Gibraltar. Estas fuentes aseguran, adem¨¢s, que el domingo volvieron a generarse intensas esperas de casi dos horas durante el mediod¨ªa y ¨²ltima hora de la tarde, cuando se endurecieron los registros por parte de la Guardia Civil y las retenciones para quienes quer¨ªan volver a Gibraltar desde Espa?a.

Los registros durante el puente fueron escalonados, seg¨²n inform¨® la Polic¨ªa de Gibraltar que asegur¨® que, entre las 15.00 y las 16.00 del s¨¢bado, solo pasaron hacia La L¨ªnea 14 turismos, lo que provoc¨® la mayor espera del fin de semana. La masiva afluencia de viandantes y veh¨ªculos en el interior del Pe?¨®n llev¨® a los agentes aduaneros espa?oles a ¡°aprovechar¡± para incrementar sus registros, provocando la acumulaci¨®n de veh¨ªculos en la zona de acceso a la aduana, lo que oblig¨® a la Polic¨ªa de Gibraltar a tener que reordenar el tr¨¢fico en las calles m¨¢s c¨¦ntricas del Pe?¨®n.