Gonzalo Mu?oz, el chileno detr¨¢s del desaf¨ªo mundial de eliminar la contaminaci¨®n por pl¨¢stico en el medio ambiente al 2040

Hace poco m¨¢s de un a?o, Gonzalo Mu?oz Abogabir (51 a?os, Vi?a del Mar) fue reconocido por la Reina Isabel II de Inglaterra como miembro de la Orden de San Miguel y San Jorge. Es una distinci¨®n que pocas veces se concede a ciudadanos de fuera del Reino Unido y que lo premi¨® por su papel en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Clim¨¢tico de 2021 (COP26), realizada en Glasgow en 2021. El chileno no pudo ir a la ceremonia y solo hace pocos d¨ªas recibi¨®, en la embajada de Reino Unido en Santiago de Chile, la medalla que lo declara como miembro de la c¨¦lebre orden.

Esta entrevista se realiza a pocas horas de la premiaci¨®n. Mu?oz recibe a EL PA?S en su departamento, ubicado en un barrio residencial de la comuna de Las Condes, en la zona oriente de Santiago. Aunque tiene que prepararse para la ceremonia, se toma su tiempo para contar sus nuevos desaf¨ªos. Desde que fue nombrado Champion de la COP25 que se realizar¨ªa en Chile en 2019, pero que tras el estallido social tuvo que trasladarse a Espa?a, el ingeniero agr¨®nomo de la Universidad Cat¨®lica, cofundador de Sistema B, de la empresa de reciclaje Triciclos, de la consultora de sostenibilidad Manuia y de la vi?a Polkura, se transform¨® en una pieza clave de la agenda de Naciones Unidas contra la contaminaci¨®n y el cambio clim¨¢tico.

En los ¨²ltimos a?os, ha liderado el trabajo con los actores no estatales, empresas, municipios, ONGs, academia y sector financiero, para lograr que los compromisos adoptados por los pa¨ªses en las conferencias ¡°logren bajar y materializarse en el mundo real¡±. Y para esta COP28, que se inicia este jueves en Emiratos ?rabes, le pidieron que se hiciera cargo de la agenda de alimentaci¨®n. Es un nuevo tema que se est¨¢ incorporando en la acci¨®n clim¨¢tica global para vincular los desaf¨ªos de seguridad alimentaria global con los compromisos de clima. ¡°En los ¨²ltimos cinco a?os, el mundo ha empezado a encender las alarmas de que tenemos un sistema de alimentaci¨®n que no funciona, que produce suficiente alimento para la poblaci¨®n actual, pero que sin embargo hoy tiene a 800 millones de personas sufriendo hambre y 3.000 millones de personas en inseguridad alimentaria. Adem¨¢s, hoy se bota un tercio de los alimentos y el sistema alimentario es el causante del 80% de la deforestaci¨®n, del 60% de la p¨¦rdida de biodiversidad y del 30% de los gases de efecto invernadero. Es un desastre¡±, explica.

El fen¨®meno preocupa tambi¨¦n porque el hambre ¡°activa fen¨®menos de inestabilidad social, inestabilidad pol¨ªtica y polarizaci¨®n¡±. El papel de Gonzalo no es nada f¨¢cil: empujar compromisos globales para transformar el sistema alimentario en uno resiliente y que contribuya a resolver la crisis clim¨¢tica. ¡°Hay que descarbonizar todos los sistemas, desde la maquinaria que se usa, los sistemas de refrigeraci¨®n, de transporte. Hay que alinear las finanzas con commodities que no est¨¢n vinculados a deforestaci¨®n, impulsar cambios de dieta, de m¨¦todos agr¨ªcolas. En fin, se pueden hacer muchas cosas¡±, dice, sin arrugarse por el desaf¨ªo.

En paralelo, el chileno fue mandatado por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (UNEA), para liderar la negociaci¨®n de los pl¨¢sticos entre los agentes no estatales. Es un nuevo desaf¨ªo planetario que desde marzo pasado busca reunir a los pa¨ªses en torno a un tratado que permita eliminar los pl¨¢sticos en el mundo con 2040 como meta.

Pregunta. ?Hay agua en la piscina [condiciones] para firmar un tratado de esta naturaleza?

Respuesta. Cuando ya la UNEA a trav¨¦s de una resoluci¨®n declara que de esto tiene que hacerse un tratado, se va a tener que llegar a uno tratado. La pregunta ahora es cu¨¢l va a ser el nivel de ambici¨®n.

P. ?Cu¨¢les son las metas por pa¨ªs?

R. En este caso, la declaraci¨®n de la UNEA es que se tiene que llegar a un tratado que sea legalmente vinculante y que aspire a lograr resolver el problema de la contaminaci¨®n por pl¨¢stico en el medio ambiente en un per¨ªodo corto. Aspiramos a que el 2040 el mundo se haya reorganizado de forma tal que no haya pl¨¢sticos que se est¨¦n desechando en el medio ambiente.

P. ?C¨®mo se logra eso?

R. A trav¨¦s de, por supuesto, aumentar considerablemente las capacidades de mecanismos de recolecci¨®n y reciclaje. En muchos pa¨ªses no hay sistemas de basura. Por lo tanto, hay que actualizar el sistema de manera acelerada en todas partes. Pero tambi¨¦n hay que racionalizar cu¨¢nto pl¨¢stico estamos metiendo en el sistema, porque hoy no es solo los empaques de bebidas o de alimentos. La ropa, los electr¨®nicos, los temas agr¨ªcolas, el mundo de la medicina, en todos lados se usa pl¨¢stico.

P. ?Estar¨¢ dispuesta la industria del pl¨¢stico?

R. Eso lleva a una primera tensi¨®n en que se les habla a las petroqu¨ªmicas y se les dice que vamos a poner una meta de reducci¨®n. Ah¨ª van a saltar todas las chispas. La segunda es: hablemos de cu¨¢les son los pl¨¢sticos problem¨¢ticos, es decir, de aquellos que est¨¢n hechos de forma tal que son muy dif¨ªcil de procesar o reciclar, porque o tienen componentes t¨®xicos, o porque al fragmentarse, generan micropl¨¢sticos. Y se empieza a generar una conversaci¨®n yendo a lo micro que es extremadamente compleja. Por supuesto, es un proceso que genera posturas donde hay pa¨ªses que son mucho m¨¢s proclives a avanzar, versus, fundamentalmente, los que tienen industrias petroqu¨ªmicas fuertes que resisten un poco m¨¢s.

P. ?Cu¨¢les son esos?

R. Son los mismos de siempre: Estados Unidos, Rusia, China, los pa¨ªses ¨¢rabes. Entonces, se empieza a polarizar una sala que adem¨¢s est¨¢ polarizada por conflictos como el de Ucrania, el Medio Oriente. Mi rol es dise?ar el modelo para acelerar los cambios entre los actores no estatales. Imag¨ªnese el papel que tienen los municipios en atender un tema con el que ellos lidian todos los d¨ªas. Pero todos los actores tienen mucho que contribuir a un buen tratado, pero no lo pueden hacer de forma aleatoria y desorganizada. No sirve que cada actor que quiera contribuir lo haga por su cuenta. Lo importante es que esa informaci¨®n se vaya articulando de forma seria, cre¨ªble, formal, para que adem¨¢s ese grupo, si est¨¢ bien estructurado, pueda a continuaci¨®n, una vez que el tratado est¨¦ firmado, ayudar a su implementaci¨®n.

P. ?Cu¨¢ndo se va a firmar este tratado?

R. Al principio de 2025, ese es el objetivo.

P. Vamos a la COP28 que arranca ahora. ?Cu¨¢l es la expectativa si el a?o pasado la COP27 termin¨® con la sensaci¨®n de fracaso en las negociaciones?

R. El acuerdo ya est¨¢, es el acuerdo de Par¨ªs, por lo tanto lo que toca ahora es implementarlo. Y los compromisos para cumplir ese acuerdo es parte de lo que nos toca lidiar en esta COP. Hace poco lleg¨® el Global Stocktake (el balance mundial que se realiza cada cinco a?os), que es el elemento central de esta COP y que toma un inventario de c¨®mo estamos respecto del acuerdo de Par¨ªs. Y estamos tarde. No estamos logrando lo que se necesita para cumplir con el acuerdo. Esa es una fracci¨®n importante de la noticia. Pero otra fracci¨®n es que hay ciertos sectores que se est¨¢n acelerando y algunos incluso m¨¢s all¨¢ de lo imagin¨¢bamos.

P. ?Cu¨¢les son esos sectores?

R. Energ¨ªas renovables, electromovilidad, bater¨ªas. Hay algo asociado tambi¨¦n a sistemas agr¨ªcolas. Est¨¢ todo el mundo de la industria naviera, el acero, el cemento. La agenda de hidr¨®geno, las bombas de calor. Hay tecnolog¨ªas y hay sectores que hoy en d¨ªa, si t¨² los analizas con m¨¢s detalle, ya est¨¢n quebrando la curva y volvi¨¦ndose exponenciales. Y hay pa¨ªses cuyo desempe?o de curva es mejor que lo que necesitar¨ªamos como humanidad como promedio. Chile es uno de los pa¨ªses que, si t¨² analizas su curva, por ejemplo, con respecto a la adopci¨®n de energ¨ªa renovable, est¨¢ mejor que lo que ser¨ªa la curva que necesita el mundo.

P. ?Cu¨¢les son las ¨¢reas donde estamos m¨¢s atrasados como humanidad?

R. Una de las ¨¢reas muy atrasadas es poner fondos directamente en la adaptaci¨®n de las personas, porque esto es un problema multidimensional. No se saca nada con decir que en promedio las matrices el¨¦ctricas est¨¢n s¨²per bien, si resulta que las personas m¨¢s vulnerables del mundo est¨¢n sufriendo los impactos. Si pretendes tapar eso con un dedo, al final la ecuaci¨®n se te da vuelta, porque si esta agenda no sirve para empezar por proteger a los m¨¢s desprotegidos, entonces ?para qu¨¦ sirve? Hay un desaf¨ªo que es c¨®mo se hace para poner los recursos, las tecnolog¨ªas, los modelos que protejan a las personas que hoy se est¨¢n viendo impactadas por la crisis clim¨¢tica de forma directa. Esa es una tarea pendiente donde estamos muy, muy tarde. Tambi¨¦n estamos tarde con todo lo que tiene que ver con proteger la naturaleza para aumentar su capacidad de captura. Tenemos que regenerar naturaleza. Si no lo hacemos, estamos perdiendo la batalla.

P. ?Cree que se lograr¨¢n compromisos m¨¢s ambiciosos en esta COP?

R. Va a ser muy indicativo el nivel de compromiso que pongan los Emiratos ?rabes en la transici¨®n energ¨¦tica. Lo que yo esperar¨ªa es que salgamos de la COP28 con mucha claridad respecto de eso, porque la foto es muy mala. Y eso implica qu¨¦ es lo que los Emiratos van a comprometer en materia de salida los combustibles f¨®siles y aumento de energ¨ªas renovables, que ojal¨¢ adem¨¢s pueda ser un buen ejemplo para ser replicado por otros pa¨ªses que han desarrollado su econom¨ªa en base a combustibles f¨®siles.