La sider¨²rgica Huachipato vuelve a suspender sus operaciones y deja en vilo a la industria del acero chileno

La Compa?¨ªa de Acero del Pac¨ªfico (CAP), una de las empresas m¨¢s importantes en la producci¨®n de acero en Chile, ha anunciado este mi¨¦rcoles que las operaciones de la Sider¨²rgica Huachipato, una planta industrial ubicada en la ciudad portuaria de Talcahuano, 500 kil¨®metros al sur de Santiago, en la regi¨®n del Biob¨ªo, ser¨¢n nuevamente suspendidas de manera indefinida debido a la crisis desatada por la competencia con el acero chino. La decisi¨®n de la compa?¨ªa se ha tomado a pesar de las sobretasas en los aranceles que fueron aplicadas el pasado abril por la Comisi¨®n Antidistorsiones de Precio, un organismo presidido por la Fiscal¨ªa Nacional Econ¨®mica (FNE): 33,5% para bolas de molienda y 24,9% para las barras de acero, que buscaba resguardar la participaci¨®n del producto local en el mercado interno.

El directorio de CAP ha afirmado que, debido a m¨²ltiples factores, no se ha logrado traspasar a precios las sobretasas recomendadas por la Comisi¨®n Antidistorsiones. ¡°A casi cuatro meses de implementada la medida, el comportamiento del mercado ha hecho imposible corregir los desequilibrios y traspasar a precio dichos aranceles¡±. La mesa directiva de la compa?¨ªa tambi¨¦n concluy¨® que la aplicaci¨®n de sobretasas ¡°no ser¨¢ suficiente para generar cambios estructurales en el mercado que permitan asegurar la viabilidad financiera del negocio sider¨²rgico en su forma actual¡±. El presidente del directorio de Huachipato, Julio Bertrand, ha dicho este mi¨¦rcoles que el cierre es ¡°doloroso¡± para todos quienes componen la sider¨²rgica. ¡°Por m¨¢s de 70 a?os hemos sido el principal productor de acero para la miner¨ªa y demostrado el compromiso que, desde nuestros or¨ªgenes, tenemos con el desarrollo productivo de la Regi¨®n del Biob¨ªo y el pa¨ªs. Sin embargo, en este escenario, la continuidad financiera y la sostenibilidad de nuestra operaci¨®n sider¨²rgica se hace inviable¡±, expres¨®.

La acerera chilena ha dicho que su crisis se debe, principalmente, a que las compa?¨ªas chinas estar¨ªan incurriendo en dumping, es decir, vendiendo su acero a valores hasta 40% m¨¢s bajos que los de mercado, lo que les estaba ocasionando p¨¦rdidas equivalentes a un mill¨®n de d¨®lares diarios. En particular, por la importaci¨®n desde China de barras de acero para fabricar bolas de molienda usadas en la miner¨ªa y bolas de acero ya fabricadas. En marzo pasado, CAP anunci¨® por primera vez la paralizaci¨®n de Huachipato. El aviso provoc¨® las movilizaciones de los sindicatos, que se?alaban que una clausura de las faenas dejar¨ªa a 22.000 personas desempleadas. El Gobierno de izquierdas del presidente Gabriel Boric intervino para contener la crisis y permitir la subsistencia de la industria.

En abril de este a?o, y luego de intensas negociaciones, la compa?¨ªa acerera anunci¨® que revert¨ªa el cierre de Huachipato mientras se conservaran las sobretasas recomendadas por la Comisi¨®n Antidistorsiones. Cuatro meses despu¨¦s de este acuerdo, la empresa volvi¨® a anunciar la clausura de la sider¨²rgica. ¡°En el caso de los trabajadores, la empresa contar¨¢ con un robusto plan de salida, que incluye compensaci¨®n econ¨®mica, capacitaci¨®n y soporte para la reinserci¨®n laboral¡±, ha asegurado la empresa.

El Gobierno responsabiliza a los privados

El ministro de Econom¨ªa, Nicol¨¢s Grau, ha lamentado el anuncio de la empresa CAP y ha responsabilizado a esta compa?¨ªa y a Molycop, una firma de producci¨®n y suministro de medios de molienda, productos qu¨ªmicos para la miner¨ªa y consumibles ferroviarios, de no alcanzar los entendimientos para concretar la aplicaci¨®n de las sobretasas que resguardar¨ªan al acero chileno. ¡°Este es un problema que se debe principalmente a la incapacidad de Huachipato y de Molycop de ponerse de acuerdo respecto a un nivel de ventas y un precio que era posible de lograr dadas las nuevas condiciones de mercado que generaron la sobretasa definidas por la Comisi¨®n Antidistorsiones¡±, dijo.

Grau ha acusado a las empresas involucradas de cometer una ¡°acci¨®n irresponsable¡±, que mantiene en vilo a la industria acerera local. ¡°[Las compa?¨ªas] no han tenido la responsabilidad social que deben tener en un contexto de esta naturaleza y que van a terminar afectando a miles de empleos en la regi¨®n del Biob¨ªo. El pa¨ªs hizo un esfuerzo importante, los sindicatos hicieron un esfuerzo importante, todo el mundo penquista hizo un esfuerzo muy importante para generar las condiciones que permitieran que estas empresas se pudieran desarrollar de buena manera y son las empresas las que le han fallado al pa¨ªs¡±, reclam¨®.

La crisis de Huachipato ha sido seguida por el propio presidente Boric, que durante su Cuenta P¨²blica, el pasado 1 de junio, hab¨ªa celebrado que CAP revirtiera su primer anuncio de cierre. ¡°Les digo fuerte y claro a los sindicatos de Huachipato y al pa¨ªs entero: el acero tiene futuro en Chile, avanzaremos en acero verde, y lo vamos a construir juntos¡±, pronunci¨® el mandatario en su discurso anual.

La Sider¨²rgica Huachipato fue inaugurada en 1950 cuando CAP era una compa?¨ªa estatal. Durante la d¨¦cada de los ochenta, en plena dictadura de Augusto Pinochet (1973-1990), la empresa y la planta pas¨® a manos privadas. En sus m¨¢s de 70 a?os de existencia, la planta se transform¨® en un centro financiero y laboral para Talcahuano, con ramificaciones culturales y deportivas. El Club Deportivo Huachipato, el actual campe¨®n de la liga de f¨²tbol de Chile, naci¨® bajo el amparo de la industria acerera.

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