Las sociedades cient¨ªficas piden nuevas elecciones a rector en la Universidad de Salamanca: la reputaci¨®n de Corchado ¡°est¨¢ gravemente en entredicho¡±

La ciencia espa?ola ha dicho basta. La Confederaci¨®n de Sociedades Cient¨ªficas de Espa?a (COSCE) ha emitido este jueves un duro comunicado, en el que pide nuevas elecciones al rectorado en la Universidad de Salamanca y la puesta en marcha urgente de una comisi¨®n independiente que investigue al actual rector, Juan Manuel Corchado. ¡°Su reputaci¨®n como investigador est¨¢ clara y gravemente en entredicho, lo que sin duda alguna salpica la reputaci¨®n de la propia Universidad de Salamanca y, por extensi¨®n, la de la universidad espa?ola en su conjunto, tanto en el plano nacional como en el internacional¡±, sentencia la COSCE, una organizaci¨®n que agrupa a 88 sociedades que representan a m¨¢s de 40.000 cient¨ªficos.

Corchado, nacido en Salamanca hace 53 a?os, es catedr¨¢tico de Ciencias de la Computaci¨®n e Inteligencia Artificial y presume de ser uno de los 250 investigadores m¨¢s citados del mundo en su campo. Sin embargo, ese supuesto prestigio procede de citarse a s¨ª mismo miles de veces, de recibir millares de citas de perfiles de cient¨ªficos inexistentes y de ordenar a sus trabajadores que le citasen 20 veces en cada estudio. ¡°Desde la COSCE hemos observado con estupor la situaci¨®n derivada de la elecci¨®n de Juan Manuel Corchado como rector de la Universidad de Salamanca¡±, comienza el comunicado de la organizaci¨®n, presidida por la f¨ªsica Perla Wahn¨®n.

La confederaci¨®n recuerda que el Comit¨¦ Espa?ol de ?tica de la Investigaci¨®n, activado por el Ministerio de Ciencia, dictamin¨® el 11 de junio que las actuaciones de Corchado ¡°podr¨ªan conculcar las buenas pr¨¢cticas cient¨ªficas¡± y pidi¨® una inspecci¨®n ¡°exhaustiva e independiente¡±. La COSCE subraya un ¡°problema¡±: ese comit¨¦ es un ¨®rgano consultivo y sus actuaciones no son vinculantes. ¡°Asimismo, la Agencia Estatal de Investigaci¨®n ha suspendido de forma cautelar la participaci¨®n del doctor Corchado en cualquier actuaci¨®n relacionada con los procesos de evaluaci¨®n que son competencia de esta. Con ser un primer paso, nos parece insuficiente para salvaguardar lo que est¨¢ en riesgo, la reputaci¨®n de una de nuestras universidades m¨¢s antiguas y respetadas y, por extensi¨®n, de la universidad espa?ola en general¡±, prosigue el comunicado.

La COSCE se?ala ¡°un doble problema¡±: legal y ¨¦tico. ¡°Hasta ahora, desde el punto de vista legal no hay ninguna acusaci¨®n en un juzgado, ni el doctor Corchado ha sido imputado o condenado por ninguna falta, pero nos preguntamos si esto es suficiente¡±, advierten las sociedades cient¨ªficas. La confederaci¨®n recalca que otra entidad, la Conferencia de Rectores de las Universidades Espa?olas, ya emiti¨® ¡°un aviso para navegantes¡± a finales de abril, cuando se supo que Corchado, tras la dimisi¨®n por sorpresa del anterior rector, se iba a presentar como ¨²nico candidato a las elecciones. Los rectores pidieron entonces preservar ¡°la honestidad acad¨¦mica y cient¨ªfica¡±, sin mencionar expl¨ªcitamente al catedr¨¢tico salmantino.

¡°A pesar de los avisos, el doctor Corchado result¨® elegido como rector de la Universidad de Salamanca. Aunque es cierto que en dichas elecciones se produjo una baj¨ªsima participaci¨®n (10,5%) y que hubo muchos votos en blanco y nulos. Pero, en el c¨®mputo final, cerca del 61% de los votos totales fueron positivos¡±, explica la COSCE. ¡°Creemos que es imprescindible que, con celeridad, bien el Ministerio o la autoridad auton¨®mica competente articulen la puesta en marcha de una comisi¨®n independiente capaz de verificar los hechos denunciados¡±, urge la confederaci¨®n.

El comunicado es muy contundente. ¡°El doctor Corchado deber¨ªa agilizar tambi¨¦n en tiempo y forma las explicaciones que lleva semanas anunciando que quiere dar. Y, con el m¨¢ximo respeto a la autonom¨ªa universitaria, tras esos pasos es probable que el ¨²nico mecanismo efectivo es el que debe activar ese 89,5% de integrantes de la Universidad de Salamanca que no votaron en las ¨²ltimas elecciones y que, junto a los votos en blanco y los nulos, podr¨ªan haber revertido el proceso y evitado esta situaci¨®n indeseable. Para ello se necesita impulsar desde dentro de la propia universidad la convocatoria de nuevas elecciones y la presentaci¨®n de al menos una candidatura alternativa. La soluci¨®n, urgente, debe darla la propia Universidad de Salamanca¡±, insta la COSCE.

Este lunes, m¨¢s de 150 profesores de la instituci¨®n salmantina firmaron un comunicado para exigir una investigaci¨®n realmente independiente, sin intromisiones del propio rector, para ¡°salvaguardar el prestigio de la Universidad de Salamanca y eliminar cualquier sospecha de malas pr¨¢cticas o de permisividad con las mismas¡±. Este jueves ya van m¨¢s de 220 firmas, incluidas las de medio centenar de catedr¨¢ticos y 15 exvicerrectores de diferentes equipos rectorales.

Corchado envi¨® una carta a la comunidad universitaria el mi¨¦rcoles pasadas las 20:00, en reacci¨®n al manifiesto del profesorado cr¨ªtico. ¡°Quiero alinearme con la preocupaci¨®n manifestada por preservar el prestigio y la historia de nuestra Universidad, si bien no puedo compartir el modo en que dicha preocupaci¨®n se expresa. Creo que ni determinados medios de comunicaci¨®n ni ciertos escritos con efecto medi¨¢tico est¨¢n siendo instrumentos aptos para preservar tal prestigio e historia, en la medida en que solo contribuyen a generar confusi¨®n y poner en entredicho la legitimidad que las urnas de esta Universidad me han dado¡±, asegur¨® Corchado. ¡°Quien no est¨¢ dispuesto a aceptar el juego democr¨¢tico ha de recibir el mayor de los reproches y es mi deber como Rector de esta Universidad salir en defensa de la instituci¨®n que represento y sus procesos democr¨¢ticos¡±, advirti¨®.

Corchado ha rechazado las peticiones de entrevistas de EL PA?S y otros medios de comunicaci¨®n desde abril. En su carta, justifica su silencio. ¡°No haber participado de un relato medi¨¢tico no tiene otro significado que el de esperar a poder argumentar y justificar esta situaci¨®n en las instancias competentes y bajo cauces justos¡±, sostiene. ¡°Por esa raz¨®n, ahora que se da la oportunidad, y al margen del ejercicio de las denuncias ya presentadas por actuaciones delictivas [Corchado no explica a qu¨¦ se refiere], y sin descartar futuras acciones judiciales que tenga que interponer para reparar el honor da?ado por todas las mentiras que sobre mi actividad profesional se han vertido o se puedan verter, tengo la firme intenci¨®n de adoptar todas las medidas necesarias para poder superar esta situaci¨®n a trav¨¦s de actuaciones democr¨¢ticas y transparentes¡±, contin¨²a el rector.

La carta de Corchado tiene un tono amenazante para el profesorado cr¨ªtico que exige que el rector no se entrometa en la investigaci¨®n sobre s¨ª mismo. ¡°No cabe adelantar, como parece insinuarse en el escrito presentado, actuaciones que no han sucedido y que no van a suceder. Algo que solo persigue de forma malintencionada un efecto medi¨¢tico perjudicial para la imagen de esta Universidad¡±, afirma el rector. ¡°Ahora es el momento de tutelar el prestigio de nuestra Instituci¨®n y la de todos sus miembros, por los cauces legales m¨¢s adecuados. Mientras tanto ruego a la comunidad universitaria m¨¢xima prudencia¡±, termina Corchado. Los profesores cr¨ªticos temen que el rector lleve a cabo una pantomima de investigaci¨®n interna para limpiar su imagen. El comunicado de la COSCE de este jueves, al igual que el informe del Comit¨¦ Espa?ol de ?tica de la Investigaci¨®n del 11 de junio, exige garantizar una inspecci¨®n independiente.

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