El Consejo de Seguridad Nuclear veta el proyecto de la mina de uranio de Retortillo

El Consejo de Seguridad Nuclear (CSN) ha dictado este lunes la que puede convertirse en la condena a muerte del proyecto de la mina de uranio que la compa?¨ªa Berkeley intenta abrir desde hace m¨¢s de una d¨¦cada en el municipio salmantino de Retortillo. El organismo supervisor ha emitido un informe negativo sobre el permiso de construcci¨®n de la planta de procesado del mineral que contempla este proyecto. Con este pronunciamiento es imposible que el Ministerio para la Transici¨®n Ecol¨®gica conceda la autorizaci¨®n para esta parte vital de la pol¨¦mica explotaci¨®n minera, ya que la opini¨®n del CSN es vinculante.

El pleno del CSN, cuyos cinco miembros son nombrados por el Congreso de los Diputados, veta el permiso para construir la planta al entender que existen riesgos con el tratamiento y almacenamiento de los residuos radiactivos que se generar¨ªan durante el procesado del uranio y cuya gesti¨®n se dejar¨¢ como herencia a las generaciones futuras. La intenci¨®n de la empresa Berkeley era enterrar esos desechos en dos de las cortas ¡ªlos grandes agujeros en la tierra que se abren en un yacimiento a cielo abierto para extraer el mineral¡ª. En la pr¨¢ctica, esto supondr¨ªa crear un almac¨¦n de residuos radiactivos en este peque?o municipio salmantino.

La mayor¨ªa del pleno del CSN ha considerado que existen suficientes dudas ¡ªfundamentalmente, las referidas a la hidrogeolog¨ªa de la zona y las posibles filtraciones de sustancias peligrosas a los acu¨ªferos¡ª como para no conceder la autorizaci¨®n de construcci¨®n de la planta.

As¨ª es el proyecto de la mina de uranio de Retortillo

Especial sobre el pol¨¦mico yacimiento que la empresa Berkeley quiere explotar en este municipio de Salamanca

Cuatro de los cinco consejeros del CSN han votado en contra del proyecto; se trata del presidente, Josep Maria Serena i Sender, y de los consejeros Elvira Romera, Pilar Lucio y Francisco Castej¨®n. Solo el miembro nombrado a propuesta del Partido Popular, Javier Dies, ha rechazado la opini¨®n mayoritaria de sus compa?eros y ha abogado por apoyar la concesi¨®n de la autorizaci¨®n, seg¨²n fuentes de este ¨®rgano supervisor, que afirman que tiene pensado redactar un voto particular.

El voto negativo de la mayor¨ªa de los consejeros se ha visto reforzado por el informe redactado sobre el proyecto por el cuerpo t¨¦cnico del CSN, que lleva m¨¢s de cinco a?os analizando toda la documentaci¨®n. Ese cuerpo t¨¦cnico ha elevado al pleno una ¡°propuesta de dictamen t¨¦cnico¡± desfavorable. Seg¨²n las fuentes consultadas, ese informe concluye que existen gran cantidad de deficiencias en la propuesta que la empresa ha presentado para el futuro almacenaje de residuos y respecto a la posible afecci¨®n a los acu¨ªferos por filtraciones por el emplazamiento de escombreras permanentes.

La mina de Retortillo, que ha dividido a la poblaci¨®n de este municipio de alrededor de 200 habitantes y a toda la comarca, amenazaba una dehesa centenaria. Pese a no contar con todos los permisos, Berkeley ha llevado a cabo en los ¨²ltimos a?os varios desmontes ¡ªque han implicado la eliminaci¨®n de cientos de encinas¡ª, ha creado una gran balsa e, incluso, inici¨® una carretera cuya construcci¨®n est¨¢ ahora paralizada.

Si saliera adelante, la de Retortillo ser¨ªa la primera explotaci¨®n privada de uranio del pa¨ªs. En Espa?a existi¨® entre 1948 y 2000 una miner¨ªa de este tipo en yacimientos de Castilla y Le¨®n, Extremadura y Andaluc¨ªa. Pero a finales del siglo pasado Enusa, la empresa p¨²blica que ha operado todas esas minas, decidi¨® cerrar la ¨²ltima de sus explotaciones al considerar que ya no era rentable la extracci¨®n del mineral. De hecho, los permisos mineros de Berkeley para poder sacar adelante su proyecto pertenec¨ªan a Enusa, que no consider¨® viable econ¨®micamente explotar esos yacimientos y se los cedi¨® a esta empresa.

De la restauraci¨®n y el control de los residuos radiactivos generados durante medio siglo de miner¨ªa p¨²blica del uranio en Espa?a se encarga ahora otra empresa p¨²blica: Enresa. En el caso del proyecto de Retortillo, al tratarse de una iniciativa privada, exist¨ªan dudas sobre qui¨¦n se har¨ªa cargo en el futuro de la gesti¨®n de esos desechos.

Berkeley, que sostiene que crear¨ªa un millar de empleos, defiende que ha recibido m¨¢s de 120 permisos (muchos de ellos meros tr¨¢mites o autorizaciones menores) durante la d¨¦cada que lleva tramitando su iniciativa. El principal sustento que tiene la mina es la declaraci¨®n de impacto ambiental que le concedi¨® en su d¨ªa el Gobierno de Castilla y Le¨®n, en manos del PP y que se ha mostrado favorable al proyecto en los ¨²ltimos a?os. Sin embargo, como reconoc¨ªan hace unos meses los responsables de la compa?¨ªa, la autorizaci¨®n para la planta de procesado era vital.

Ley de cambio clim¨¢tico

El veto del CSN no es el ¨²nico problema que tiene esta mina. La nueva Ley de Cambio Clim¨¢tico y Transici¨®n Energ¨¦tica incluye un apartado en el que se proh¨ªbe la miner¨ªa de uranio en Espa?a. Esa disposici¨®n especifica que desde que entre en vigor la norma el Gobierno no puede conceder nuevas autorizaciones de construcci¨®n para explotar yacimientos de minerales radiactivos.

Las cosas se le empezaron a torcer definitivamente a Berkeley a finales del pasado a?o, cuando se conoci¨® la intenci¨®n del Gobierno de Unidas Podemos y PSOE de incluir ese veto en la ley clim¨¢tica. En ese momento, directivos de Berkeley y asociaciones de accionistas que dec¨ªan defender los intereses de inversores de la empresa enviaron varios escritos al CSN en el que ped¨ªan que resolviera ya la autorizaci¨®n de la planta de procesado del mineral. Adem¨¢s, advert¨ªan de que no dudar¨ªan en recurrir a la justicia si el Gobierno les frenaba el proyecto.

En esas cartas, Berkeley se quejaba de los a?os que estaba tardando el CSN en resolver este expediente. El ¨®rgano supervisor ha explicado este lunes a trav¨¦s de un comunicado de prensa que en ¡°las evaluaciones realizadas¡± en los ¨²ltimos cinco a?os han detectado ¡°numerosas deficiencias¡±. Esto ha hecho, seg¨²n el CSN, que se hayan tenido que mantener ¡°muchas reuniones t¨¦cnicas con el titular, as¨ª como numerosas peticiones de informaci¨®n adicional, adem¨¢s de la elaboraci¨®n de una gran cantidad de informes y notas de evaluaci¨®n¡±. Josep Maria Serena i Sender, presidente del CSN, ya lament¨® en una comparecencia en el Congreso en abril la ¡°insuficiente calidad¡± de la documentaci¨®n de este proyecto.

La compa?¨ªa ha fijado ya en 500 millones de euros lo que se reclamar¨ªa al Estado. A pesar de no tener ninguna experiencia en la explotaci¨®n de uranio ni de ning¨²n otro mineral, Berkeley es una empresa que cotiza en la Bolsa de Madrid. Sus continuas subidas y bajadas y bruscos movimientos han llevado a algunos ¡ªcomo el diputado de Unidas Podemos Juan L¨®pez de Uralde¡ª a definir el proyecto de la mina de Retortillo como una ¡°burbuja de especulaci¨®n¡±.

En una nota enviada a la Comisi¨®n Nacional del Mercado de Valores tras conocerse el informe del CSN, Berkeley ha dicho estar ¡°profundamente decepcionada¡± por la decisi¨®n que ha tomado y que no comparte. Y ha vuelto a recordar que hasta la fecha se le han otorgado 120 permisos e informes favorables de las autoridades locales, regionales, nacionales y de la Uni¨®n Europea. La empresa ha asegurado que defender¨¢ ¡°en¨¦rgicamente¡± sus intereses y que de forma inmediata estudiar¨¢ las diferentes opciones que tiene, incluidas las legales.

Ecologistas en Acci¨®n, Greenpeace y el Movimiento Ib¨¦rico Antinuclear, sin embargo, han celebrado el informe negativo del CSN y han dado por seguro que supone ¡°el fin de la miner¨ªa de uranio en Espa?a¡±, una ¡°industria que destruye el territorio, su cultura y su econom¨ªa¡± e ¡°incrementa la contaminaci¨®n radiactiva¡±, seg¨²n un comunicado conjunto de estas tres organizaciones. Por su parte, WWF ha asegurado que este lunes se puede considerar ¡°un d¨ªa hist¨®rico, para la salud y el medio ambiente¡±.

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