La sobrexplotaci¨®n amenaza a las especies silvestres de las que dependen miles de millones de personas en el mundo

Un amplio grupo de los mayores expertos internacionales en biodiversidad ha lanzado este viernes una advertencia sobre la necesidad de que el ser humano haga un uso sostenible de las especies silvestres. Ese tipo de gesti¨®n conviene tanto a esas especies, que ver¨ªan reducido el riesgo de extinci¨®n, como a los seres humanos. Porque miles de millones de personas en el mundo, tanto en pa¨ªses desarrollados como en desarrollo, se benefician a diario de estos animales, plantas, hongos y algas para obtener alimentos, energ¨ªa, materiales y medicamentos. Un par de ejemplos: una de cada cinco personas dependen de ellas para comer o tener ingresos, y para una de cada tres es b¨¢sica la madera para poder cocinar. Ambos datos vienen recogidos en el informe elaborado por la Plataforma Intergubernamental Cient¨ªfico-Normativa sobre Diversidad Biol¨®gica y Servicios de los Ecosistemas (Ipbes, sus siglas en ingl¨¦s).

Este organismo, del que forman parte 139 pa¨ªses, fue creado en 2012 y se inspira en la labor que realiza el IPCC (el Panel Intergubernamental de Cambio Clim¨¢tico) desde 1990, pero en su caso sobre el trabajo se centra en la biodiversidad. El informe del IPBES que se presenta este viernes es el resultado de cuatro a?os de trabajos liderados por 85 expertos internacionales y se centra en el uso sostenible de las especies silvestres, aquellas que no han sido domesticadas y que pueden sobrevivir independientemente de la intervenci¨®n humana. El resumen final, donde se condensa esta gran radiograf¨ªa, ha sido aprobado por los representantes de esos 139 pa¨ªses en una reuni¨®n en Bonn (Alemania).

Este informe no se puede abstraer del contexto general de extinci¨®n en el que se est¨¢ adentrando el planeta en buena medida por la acci¨®n del ser humano: un mill¨®n de las especies de animales y vegetales de los ocho que hay en la Tierra est¨¢n en peligro de desaparecer en estos momentos. Esto tambi¨¦n supone un serio problema para el hombre, como refleja este ¨²ltimo estudio de IPBES. Porque aproximadamente 50.000 especies silvestres son utilizadas en el ¨¢mbito global como alimento, energ¨ªa, medicina, materiales u otros prop¨®sitos. De ese total, en al menos el 34% de los casos se hace un uso ¡°sostenible¡±.

El problema es cuando no ocurre eso, lo que deja a estos animales y plantas en situaci¨®n de peligro. ¡°La sobrexplotaci¨®n se ha identificado como la principal amenaza para las especies silvestres en los ecosistemas marinos y la segunda mayor amenaza para los ecosistemas terrestres y de agua dulce¡±, se?ala el informe. Por lo que ¡°abordar las causas del uso insostenible y revertir la tendencia, dar¨¢ como resultado mejores resultados para estas especies silvestres¡±, a?ade.

Pesca da?ina

¡°El uso de especies silvestres est¨¢ operando en el contexto de una disminuci¨®n significativa de las poblaciones y ¨¢reas de distribuci¨®n¡±, se advierte. El 34% de las poblaciones de peces marinos silvestres se sobrexplota, concluye el IPBES. Hay casos realmente sangrantes, como el de los tiburones y rayas, a los que se ha llevado hasta el l¨ªmite. De las 1.199 especies de estos animales que se han analizado, 449 ¡ªel 37,5%¡ª est¨¢n amenazadas por la pesca insostenible. Para entender su ¡°dr¨¢stica¡± disminuci¨®n es importante saber que el 99% de las capturas de tiburones y rayas se declararan oficialmente como accidentales, aunque luego se aprovechan como alimento por su alto valor. Esto hace que se quede fuera de los planes de gesti¨®n.

La caza descontrolada e insostenible tambi¨¦n es un problema: ¡°Se ha identificado como una amenaza para 1.341 especies de mam¨ªferos silvestres¡±. Lo mismo ocurre con las plantas: ¡°Se estima que el 12% de las especies de ¨¢rboles silvestres est¨¢n amenazadas por la tala insostenible¡±. Adem¨¢s, durante los ¨²ltimos 40 a?os ¡°el comercio mundial de especies silvestres ha aumentado considerablemente¡±. Esto tambi¨¦n ha supuesto un incremento del comercio il¨ªcito, que anualmente supone entre 69.000 y 199.000 millones de d¨®lares. El mayor volumen de este tr¨¢fico il¨ªcito se centra en la madera y los peces.

¡°La sobrexplotaci¨®n es una de las principales amenazas para la supervivencia de muchas especies silvestres terrestres y acu¨¢ticas¡±, ha insistido este viernes John Donaldson, uno de los coordinadores del informe. ¡°Abordar las causas del uso insostenible y, siempre que sea posible, revertir dichas tendencias, brindar¨¢ resultados positivos para las especies silvestres y las personas que dependen de ellas¡±, ha a?adido.

Aunque es un problema global, de nuevo los que menos tienen son los que m¨¢s sufren. ¡°Las poblaciones rurales de los pa¨ªses en desarrollo son las m¨¢s expuestas por el uso insostenible, ya que la ausencia de alternativas complementarias suele obligarlas a seguir explotando especies silvestres que ya se encuentran en riesgo¡±, ha explicado a trav¨¦s de un comunicado Jean-Marc Fromentin, otro de los coordinadores. ¡°El 70% de las personas pobres en el mundo dependen de las especies silvestres¡±, explica este experto. Esto no significa que solo en las naciones en desarrollo sean fundamentales. ¡°Desde el pescado que comemos hasta los medicamentos, los cosm¨¦ticos, los objetos de decoraci¨®n y las actividades recreativas, el uso de especies silvestres es m¨¢s com¨²n de lo que la mayor¨ªa cree¡±, concluye Fromentin.

Los autores del informe tratan de realizar una proyecci¨®n sobre lo que ocurrir¨¢ en el futuro. Y advierten de algunos factores que pueden aumentar el estr¨¦s y agravar la reducci¨®n de la abundancia de especies y cambios en sus distribuciones espaciales que ya se est¨¢ observando. Entre estos factores est¨¢n los cambios en el paisaje, el cambio clim¨¢tico, la contaminaci¨®n y las especies ex¨®ticas invasoras. Para evitar los escenarios m¨¢s pesimistas, se apuntan pol¨ªticas concretas. En el caso de la pesca, por ejemplo, se propone reducir los subsidios perniciosos, apoyar la pesca de peque?a escala o adaptarse a los cambios en la productividad oce¨¢nica debido al calentamiento global. Respecto a la tala, se aboga por la certificaci¨®n de los bosques o las innovaciones tecnol¨®gicas para reducir el desperdicio en la fabricaci¨®n de productos de madera. Los autores apuntan a que si se aplican medidas de gesti¨®n sostenible, se pueden lograr buenos resultados. Como ha ocurrido con la recuperaci¨®n de la poblaci¨®n de at¨²n rojo del Atl¨¢ntico, que ahora se pesca ¡°dentro de niveles sostenibles¡±.

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