La Junta de Andaluc¨ªa retoma el procedimiento para la reapertura de la mina de Aznalc¨®llar

El proceso para autorizar el nuevo proyecto de explotaci¨®n de la mina de Aznalc¨®llar (Sevilla) se ha convertido en un intercambio de alegaciones de los grupos ecologistas, contrarios a la reapertura del complejo minero, y el rechazo a sus argumentos de la Junta de Andaluc¨ªa, firme defensora de una iniciativa que va en l¨ªnea con la estrategia de reforzar el liderazgo de la comunidad en este sector. En este contexto se enmarca el anuncio de la Consejer¨ªa de Sostenibilidad y Medio Ambiente del levantamiento de la suspensi¨®n temporal de la ejecuci¨®n de la Autorizaci¨®n Ambiental Unificada (AAU) que ese departamento concedi¨® a la mina el pasado mes de julio y que qued¨® paralizada el pasado 16 de septiembre al no haber respondido al recurso de alzada que present¨® Ecologistas en Acci¨®n.

La Consejer¨ªa de Medio Ambiente ha informado este viernes de la recuperaci¨®n de la plena vigencia de la AAU, despu¨¦s de haber desestimado las pretensiones de la ONG ecologista. ¡°Con esta resoluci¨®n se levanta la suspensi¨®n de la ejecuci¨®n de la AAU¡±, indica el comunicado emitido por ese departamento. La Junta de Andaluc¨ªa tuvo que reconocer a mediados de septiembre que la AAU quedaba suspendida por imperativo legal al no haber respondido en el plazo de un mes al recurso de alzada contra ese dictamen que Ecologistas en Acci¨®n interpuso el pasado 12 de agosto. La AAU es el paso previo e indispensable para dar v¨ªa libre a la reapertura de la mina de Aznalc¨®llar, pendiente ahora de la resoluci¨®n de la autorizaci¨®n final, competencia de la Consejer¨ªa de Industria, Energ¨ªa y Minas, que se encuentra en proceso de audiencia p¨²blica.

Interlocutores de la ONG han se?alado a este diario que a¨²n no ten¨ªan constancia de la resoluci¨®n de su recurso y han indicado que, aunque sus servicios jur¨ªdicos tienen que estudiar el caso, la intenci¨®n de la entidad es recurrir la AAU en sede contencioso administrativa.

En su recurso contra la autorizaci¨®n ambiental, Ecologistas en Acci¨®n, argumentaba que la resoluci¨®n era nula porque la legislaci¨®n obliga a la publicaci¨®n ¨ªntegra de la Declaraci¨®n de Impacto Ambiental en el Bolet¨ªn Oficial y solo se publuc¨® en la web.

Se llamaba la atenci¨®n sobre que las modificaciones realizadas en ese documento en las que se ampliaba la capacidad del vertido autorizado ¡ªde 2,6 a 4 toneladas anuales durante la fase operativa de la explotaci¨®n de 17 a?os¡ª no se hab¨ªa sometido a informaci¨®n p¨²blica. Tambi¨¦n argumentaban que se hab¨ªa incumplido la obligaci¨®n de realizar una evaluaci¨®n ambiental estrat¨¦gica en todos los t¨¦rminos municipales afectados por los vertidos y que tampoco se hab¨ªa realizado una adecuada Evaluaci¨®n del Impacto Ambiental del vertido t¨®xico a lo largo de todo el espacio protegido del bajo Guadalquivir, que afectar¨ªa al Parque Nacional de Do?ana, y que tendr¨ªa un impacto en los arrozales y en la acuicultura de la zona.

La Junta ha desestimado todas estas alegaciones. ¡°La resoluci¨®n del recurso de alzada confirma que la AAU para la explotaci¨®n de la mina Los Frailes se ajusta plenamente a derecho y cumple con todas las disposiciones ambientales vigentes¡±, se indica en el comunicado. La reapertura de la explotaci¨®n no puede abstraerse del vertido t¨®xico que provoc¨® la rotura de la balsa de residuos de esa mina que derram¨® siete millones de residuos en 1998, por eso tanto la empresa concesionaria del nuevo proyecto, el consorcio Minas Los Frailes, como la Junta, insisten en desmarcar la iniciativa actual de la que extra¨ªa el mineral entonces, poniendo el ¨¦nfasis en que esta es una mina al aire libre y no subterr¨¢nea y en la seguridad que rodea a todos los trabajos.

¡°La consejer¨ªa ha evaluado con rigor los posibles riesgos ambientales asociados a la actividad minera, asegurando que se han efectuado todas las medidas preventivas necesarias para minimizar cualquier impacto adverso en el entorno¡±, ha enfatizado la Junta en su comunicado, recalcando la ¡°especial relevancia¡± de los an¨¢lisis de los vertidos al estuario del Guadalquivir donde ¡°se ha demostrado que los valores de emisi¨®n propuestos cumplen con las normas de calidad ambiental garantizando la protecci¨®n de los ecosistemas fluviales¡±.

Minera Los Frailes prev¨¦ la extracci¨®n de 45 millones de toneladas de cobre, zinc y plomo durante 17 a?os, procedentes de la corta que lleva ese mismo nombre. Antes, y durante 18 meses, se proceder¨¢ a la construcci¨®n de una depuradora y de un t¨²nel para transportar el agua, adem¨¢s de las galer¨ªas subterr¨¢neas de la mina, para completar el vaciado de esa corta, que es donde se ubicar¨¢ la mina. En ese per¨ªodo tambi¨¦n se proceder¨¢ a la extracci¨®n en la vecina corta de Aznalc¨®llar de los residuos procedentes de las labores de limpieza realizadas tras la rotura de la balsa den 1998. El proyecto contempla que m¨¢s del 80% de las aguas residuales ser¨¢n reutilizadas en procesos de extracci¨®n y que el 20% restante ser¨¢ tratado a trav¨¦s de la depuradora.

El reacondicionamiento de la corta de Aznalc¨®llar es una de las principales preocupaciones de los grupos ecologistas que vienen reclamando que se le otorgue la calificaci¨®n de instalaci¨®n de residuos mineros de categor¨ªa A, por la toxicidad de los vertidos que alberga, lo que implica implementar un mayor grado de protecci¨®n y de prevenci¨®n, que implica un Plan de Emergencia Exterior, fijar una garant¨ªa medioambiental, y estudiar la vulnerabilidad ante el riesgo de accidentes graves. La Junta desestim¨® esta alegaci¨®n formulada por Ecologistas en Acci¨®n durante el per¨ªodo de informaci¨®n p¨²blica del proyecto.

Minera Los Frailes, por su parte, insiste en la importancia de que cuanto antes se resuelva la concesi¨®n de la explotaci¨®n para poder proceder a los trabajos de extracci¨®n de los residuos de la corta de Aznalc¨®llar, que llevan sin bombearse al exterior desde que la Junta de Andaluc¨ªa dej¨® de asumir esa actividad en 2014. Desde entonces el volumen se ha ido acumulando hasta el punto de que si no se act¨²a, en 10 a?os rebosar¨ªa contaminando la superficie. La empresa tambi¨¦n insiste en que de acuerdo con las exigencias normativas estipuladas para el estuario del Guadalquivir el caudal del vertido, adem¨¢s de estar dentro de los par¨¢metros establecidos, es ¨ªnfimo en comparaci¨®n con el caudal fluvial en estiaje y el caudal medio cuando recibe el agua de las mareas. Con esos datos comparan, por ejemplo, los cuatro hect¨®metros c¨²bicos al a?o que tienen autorizados como m¨¢ximo ¡ªtras la ampliaci¨®n que no fue sometida a informaci¨®n p¨²blica¡ª durante los 17 a?os de la explotaci¨®n, con los 12.722,22 del volumen fluvial y los 11.020 del mareal.

Los ecologistas, con todo, advierten de que a estas cantidades hay que sumar las de los residuos de los vertidos que ya se encuentran sedimentados en el Guadalquivir producto de otras extracciones mineras pasadas y actuales. ¡°Eso no se ha tenido en cuenta, y si no se ha tenido en cuenta, por el principio de prudencia, no deber¨ªa autorizarse ning¨²n proyecto hasta no conocer bien las consecuencias de la acci¨®n¡±, indicaba a este diario Jes¨²s Castillo, catedr¨¢tico de Ecolog¨ªa en la Universidad de Sevilla.