El exrapero y productor musical Russell Simmons, acusado de abusos sexuales

Russell Simmons, uno de los empresarios m¨¢s ricos e influyentes del hip-hop y reconocido activista, abandona todas las empresas que dirige tras las acusaciones de violaci¨®n y agresi¨®n sexual por parte de al menos tres mujeres. La ¨²ltima en denunciar el asalto ha sido la guionista Jenny Lumet, que en una columna publicada este jueves en The Hollywood Reporter cuenta como le forz¨® a practicar sexo en 1991.

Simmons, cofundador de la discogr¨¢fica Def Jam Recordings -de donde salieron Jay-Z, LL Cool J o Beastie Boys, entre muchos otros-, y consejero delegado de Rush Communications, es la ¨²ltima gran figura del entretenimiento que ve como se desmorona su imperio, en una sucesi¨®n que comenz¨® con Harvey Weinstein. Su retirada se anuncia solo un d¨ªa despu¨¦s de que Matt Lauer, una de las principales estrellas televisivas de Estados Unidos, fuera despedido por la NBC.

Las acusaciones contra el afamado exrapero llevan circulando desde hace d¨ªas, a ra¨ªz de una detallada investigaci¨®n realizada por Los ?ngeles Times. En ella revelaba c¨®mo la modelo Keri Claussen Khalighi fue obligada a practicar sexo oral antes de ser violada cuando ten¨ªa 17 a?os de edad. Sucedi¨® tambi¨¦n en 1991. El director de cine Brett Ratner -que tambi¨¦n est¨¢ siendo investigado por otras denuncias de acoso- estaba presente. Le pidi¨® ayuda pero no hizo nada.

Russell Simmons, de 60 a?os de edad, neg¨® la acusaci¨®n y asegur¨® que la relaci¨®n fue consentida. La escena volvi¨® a repetirse en 1994, cuando invit¨® a la exmodelo Tanya Reid a la habitaci¨®n de su hotel y le oblig¨® a practicarle sexo oral de nuevo ante la presencia del cineasta. Los detalles revelados ahora por Jenny Lumet, hija del director, productor y guionista Sidney Lumet, han forzado la situaci¨®n. Russell Simmons emiti¨® una nota de prensa en la que se declara ¡°angustiado¡± por el relato de la noche que pasaron juntos. ¡°Conozco a Jenny y su familia¡±, dice, ¡°y la he visto varias veces despu¨¦s¡±. ¡°Sus recuerdos son muy distintos de los m¨ªos¡±, a?ade. ¡°Nunca fui violento¡±.

Sin embargo, el magnate reconoce que los ¡°sentimientos de miedo e intimidaci¨®n¡± que expresa Jenny Lumet ¡°son reales¡±. ¡°He sido desconsiderado e insensible en algunas de mis relaciones a lo largo de varias d¨¦cadas y lo lamento sinceramente¡±, se puede leer en la declaraci¨®n. Por este motivo cree que es el momento de apartarse de los negocios que fund¨® y ceder el poder a una nueva generaci¨®n.

Adem¨¢s de las compa?¨ªas antes citadas, la retirada de Simmons afecta tambi¨¦n a las compa?¨ªas All Def Digital, la productora Def Pictures y sus marcas de ropa Tandris y Phat Farm. El abandono afectar¨¢ igualmente a todas sus acciones en el ¨¢mbito de la filantrop¨ªa. ¡°A partir de ahora estar¨¢ dirigidas por una nueva y diversa generaci¨®n extraordinaria de ejecutivos¡±, se?ala.

La HBO, controlada por el grupo Time Warner, se hab¨ªa puesto hasta ahora del lado del productor. Este jueves, sin embargo, anunci¨® que retiraba su nombre de la serie ¡°All Def Comedy¡±. La cadena mantiene su estreno en la fecha prevista. El programa busca ser una plataforma para lanzar nuevas figuras en el mundo de la comedia, ¡°no queremos privarles de esta oportunidad para mostrar el talento¡±.

Ratner, por su parte, ya tuvo que renunciar hace un mes a sus v¨ªnculos con Warner Brothers, despu¨¦s de que seis mujeres le acusaran de acoso y una conducta sexual inapropiada. La ruptura se anunci¨® el mismo d¨ªa en el que Los ?ngeles Times detall¨® en un reportaje las alegaciones de las actrices Olivia Munn, Natasha Henstridge y Jamie Ray Newman. Tambi¨¦n rechaz¨® todas acusaciones.