La gran tomadura de pelo literaria de Romain Gary

La ¨²nica verdad en la vida de Romain Gary es su obra. Y ya es mucho. Este escritor franc¨¦s de origen ruso (1914-1980) ha logrado no pasar de moda, pese a que el mundo intelectual franc¨¦s nunca se tom¨® demasiado en serio a este novelista, diplom¨¢tico, h¨¦roe de la liberaci¨®n, marido de la actriz Jean Seberg, guionista de Hollywood, director de cine, aventurero y responsable de una de las mayores tomaduras de pelo literarias de la historia. Resulta imposible saber qui¨¦n fue el verdadero Romain Gary, pero est¨¢ claro que, casi 40 a?os despu¨¦s de su muerte, es un autor mucho m¨¢s le¨ªdo que la mayor¨ªa de sus contempor¨¢neos.

En Espa?a saldr¨¢ a la venta la semana que viene una nueva edici¨®n de su novela Lady L (Galaxia Gutenberg, traducci¨®n Gema Moral Bartolom¨¦), mientras que en Francia se estren¨® recientemente una pel¨ªcula basada en su autobiograf¨ªa, La promesa del alba, con Charlotte Gainsbourg. Una nueva traducci¨®n al ingl¨¦s del libro que public¨® poco antes de suicidarse, Las cometas, le ha convertido en el protagonista de largos art¨ªculos en la prensa estadounidense, desde The New York Times hasta The New Yorker. Su aventura vital ha sido el objeto de biograf¨ªas del profesor de Princeton David Bellos y de la acad¨¦mica francesa Dominique Bona, de recreaciones literarias por parte de Nancy Milford y Laurent Seksik. Esta semana, Perro blanco, una de sus obras m¨¢s conocidas, se encontraba entre los m¨¢s vendidos en Amazon Francia.

Pero, sobre todo, su mito se basa en que fue capaz de burlarse de casi todo el establishment literario franc¨¦s cuando se escondi¨® detr¨¢s del seud¨®nimo de ?mile Ajar para publicar una serie de novelas de enorme ¨¦xito. De hecho, es el ¨²nico escritor que ha ganado dos veces el premio Goncourt, algo que en teor¨ªa est¨¢ prohibido: con su nombre por Las ra¨ªces del cielo, una prof¨¦tica novela ecologista sobre la caza de elefantes, y como Ajar por La vida por delante, la historia de Madame Rosa, una superviviente del Holocausto, que se ocupaba de cuidar a hijos de prostitutas en el barrio popular parisino de Belleville. Este libro, narrado en primera persona por un adolescente ¨¢rabe llamado Momo en un franc¨¦s ins¨®lito, se convirti¨® r¨¢pidamente en un descomunal ¨¦xito literario y su versi¨®n cinematogr¨¢fica, con Simone Signoret, gan¨® el Oscar al mejor filme de habla no inglesa. Hasta su muerte, no se descubri¨® el enga?o.

¡°Romain Gary siempre fue un escritor popular en Francia y sus grandes libros siempre han estado disponibles¡±, explica por correo electr¨®nico su bi¨®grafo David Bellos, traductor, profesor de literatura francesa en Princeton (EEUU) y autor de biograf¨ªas de Georges Perec y Balzac. El t¨ªtulo de su libro resulta toda una declaraci¨®n de principios: Romain Gary. Una historia inveros¨ªmil (A tall story). ¡°Fue un gran narrador y la espectacular creaci¨®n de su segunda identidad, ?mile Ajar, nunca ha dejado de fascinar y entretener. En cambio, pese a que fue un autor muy le¨ªdo y conocido en los cincuenta y sesenta en EEUU, la revelaci¨®n del enga?o de Ajar tras su suicidio le convirti¨® en un personaje t¨®xico para muchas editoriales. Sin embargo, ahora las cosas est¨¢n cambiando y sus libros est¨¢n volviendo a traducirse¡±.

La vida de Gary es una gran novela de aventuras, tan incre¨ªble como la que describe en La promesa del alba. Gran parte de lo que cuenta en ese libro no es cierto, aunque sus bi¨®grafos sostienen que sus andanzas reales son igualmente interesantes. Naci¨® como Roman Kacew en una familia jud¨ªa de Vilna cuando la ciudad formaba parte del Imperio ruso. Tras la I Guerra Mundial, la ciudad pas¨® a Polonia, donde creci¨® hasta 1928, cuando su madre ¨Cfranc¨®fila convencida¡ª se instal¨® en Niza con ¨¦l despu¨¦s de que su padre les abandonase. La obsesi¨®n de su madre fue que su hijo triunfase en el pa¨ªs de adopci¨®n y muri¨® antes de verlo convertido en un escritor de ¨¦xito desde sus primeros libros, en un compa?ero de la Liberaci¨®n, miembro de la Legi¨®n de Honor, en un h¨¦roe de la aviaci¨®n amigo de Charles de Gaulle y de Andr¨¦ Malraux, en un personaje crucial de la vida p¨²blica francesa desde los cincuenta hasta su muerte. Fue enterrado con todos los honores de un h¨¦roe de la patria.

Los grandes libros de Gary (y Ajar) est¨¢n disponibles en castellano, en diferentes editoriales, desde La vida ante s¨ª hasta La promesa del alba; Pr¨®xima estaci¨®n, final de trayecto; Europa; El bosque del odio o La angustia del rey Salom¨®n. Profundamente pol¨ªglota, hablaba ruso, polaco, yidis y escrib¨ªa en franc¨¦s y en ingl¨¦s. De hecho, se traduc¨ªa a s¨ª mismo entre las dos lenguas. Lady L, que como casi todas sus novelas fue llevada al cine casi inmediatamente, en este caso con Peter Ustinov como director y Sophia Loren y Paul Newman como protagonistas, es una cl¨¢sica novela de Gary: divertida, con un personaje femenino muy fuerte y libre, que mezcla la historia con la imaginaci¨®n.

¡°Tengo la impresi¨®n de haber sido vivido por mi vida¡±, declar¨® en una entrevista que se public¨® p¨®stumamente. ¡°Cuando entraba en contacto de los medios de comunicaci¨®n, conviv¨ªa constantemente con un personaje llamado Romain Gary, que no ten¨ªa nada que ver conmigo¡±, agrega. Pese a que Gary sufri¨® enormes periodos de depresi¨®n, era un hombre con mucho sentido del humor, que llen¨® sus novelas y su vida de risas. En La promesa del alba cuenta que en una ¨¦poca de su infancia se dedic¨® al malabarismo y que lleg¨® a ser muy bueno, pero nunca fue capaz de mantener en el aire m¨¢s de seis pelotas a la vez. Utiliza esto como met¨¢fora de la literatura y la creaci¨®n al se?alar que ¡°incluso los m¨¢s grandes de entre nosotros, como Malraux, siempre se dan cuenta de que la ¨²ltima bola est¨¢ fuera de su alcance y toda su obra est¨¢ marcada por esta angustiosa certeza¡±. Gary, sin embargo, fue capaz de poner en el aire muchas m¨¢s bolas de las que nunca crey¨®.

COMPRA?ONLINE 'LADY L'

Autor: Romain Gary .

Editorial: Galaxia Gutenberg (2018).

Formato: versi¨®n kindle, tapa blanda y tapa dura (176 p¨¢ginas)

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