Los 17 discos de rock y pop que hay que escuchar ahora mismo

No hay m¨²sica en vivo (o hay poca), pero s¨ª mucha grabada. Una vez relajadas las medidas por el coronavirus los m¨²sicos han hecho cola en los estudios de grabaci¨®n. Son muchos los trabajos editados estas ¨²ltimas semanas. Hablamos de ¨¢lbumes largos. El fin del viejo concepto de long play se anunci¨® hace a?os, con la llegada de la inmediatez digital, pero ya no se habla de enterrar estas maravillas que rondan los 45 minutos. Los m¨²sicos necesitan ese formato para expresar su arte; y los aficionados lo agradecen. Esta es una selecci¨®n de un pu?ado que nos parece que no hay que dejar escapar. Incluye una lista de Spotify con una selecci¨®n de canciones de todos.

- Nick Cave & The Bad Seeds, ¡®Idiot Prayer (Alone at Alexandra Palace)¡¯

?Qui¨¦n es? Seguramente el ¨²nico artista actual que con una propuesta fuera de toda comercialidad y de una gran profunda intelectualidad es capaz de llenar pabellones. Se llama Nick Cave y naci¨® en Australia hace 63 a?os.

?Es tan bueno ¡®Idiot Prayer¡¯? En los momentos m¨¢s tenebrosos de este 2020 Nick Cave decidi¨® que hab¨ªa que hacer algo. E ide¨® Idiot Prayer. Se encerr¨® solo con su piano en el solemne Alexandra Palace londinense y ofreci¨® un concierto que transmiti¨® en streaming. El recital fue de pago; un ¨¦xito. Ahora se publica el disco de aquella emocionante actuaci¨®n. En la ¨¦poca de la inmediatez, Cave entrega una hora y media de m¨²sica desnuda, cruda y a la vez bella. A pesar de sus l¨®bregos mensajes y de la l¨²gubre forma de transmitirlos es un goce absoluto.

- Nathy Peluso, ¡®Calambre¡¯

?Qui¨¦n es? Una estrella, aunque tiene solo 25 a?os, porque todo empieza por cre¨¦rselo uno mismo, y Nathy Peluso (argentina residente en Barcelona) est¨¢ convencida de que va a ser algo grande. As¨ª empez¨® Beyonc¨¦ y ahora miren¡­

?Es tan bueno ¡®Calambre¡¯? Ocurre con este disco (el primer larga duraci¨®n de la artista) que lo escuchas y te sientes parte del mundo musical actual. Y t¨®mese esta frase sin iron¨ªa. La mayor¨ªa de las tendencias que triunfan en las plataformas de streaming est¨¢n en las 12 canciones de Calambre: reguet¨®n, trap, hip hop l¨²dico, letras de empoderamiento sexual, latinismo, soul, a?os 2000, Bad Bunny, Beyonc¨¦, Rosal¨ªa, milonga, Mercedes Sosa, Celia Cruz¡­ Todo con originalidad y una interpretaci¨®n seductora.

- Bob Mould, ¡®Blue Hearts¡¯

?Qui¨¦n es? Un referente del rock alternativo de los ochenta (con H¨¹sker D¨¹) y de los noventa (con Sugar). Con 60 a?os, el neoyorquino sigue haciendo lo mismo¡­ pero diferente.

?Es tan bueno ¡®Blue Hearts¡¯? Solo una de las 14 canciones de Blue Hearts supera los tres minutos. Es un disco de misiles rabiosos, temas cantados con las venas del cuello a punto de estallar. Es m¨²sica que se ha hecho desde los tiempos del punk, a mediados de los setenta, pero en manos de Mould suena todav¨ªa idealista. Ser¨¢ que vivimos tiempos donde la ¨²nica salida es no esconderse.

- Kurt Baker, ¡®After Party¡¯

?Qui¨¦n es? Un m¨²sico de Portland (Estados Unidos) que despu¨¦s de unas cuantas giras por nuestro pa¨ªs se ha quedado a vivir en Madrid. A pesar de contar solo 33 a?os, Baker alcanza casi una veintena de discos desde que empezara a principios de los 2000 con los fant¨¢sticos The Leftlovers.

?Es tan bueno ¡®After Party¡¯? Si alg¨²n d¨ªa se hubiesen juntado en un escenario los Beatles con los Ramones probablemente sonar¨ªan como este After Party. Igual invitaban tambi¨¦n al Elvis Costello del 77. El disco arranca y te asalta un repullo el¨¦ctrico que ya no dejas hasta el final.

- Gorillaz, ¡®Song Machine: Season One. Strange Times¡¯

?Qui¨¦nes son? Aquella broma (un grupo animado virtual) del l¨ªder de Blur, Damon Albarn, cumple ya 20 a?os. En realidad, hoy Gorillaz es el principal proyecto del inquieto Albarn.

?Es tan bueno ¡®Song Machine¡­¡¯? Tranquiliza constatar que a pesar de que el mundo est¨¦ patas arriba algunas cosas siguen igual. Hace unos d¨ªas alguien pregunt¨® a Liam Gallagher qu¨¦ opinaba de este disco de Gorillaz. El exvocalista de Oasis contest¨®: ¡°Yo no escucho tonter¨ªas¡±. Aunque siempre hacen gracia las macarradas de Liam, en este juicio se equivoca. Song Machine¡­ tiene una gran cualidad: a pesar de su empaquetado intelectual resulta muy accesible. Lo impulsa un esp¨ªritu l¨²dico, ya sea cuando incita al baile o cuando propone m¨²sica post rave. Dan lustre y personalidad (aqu¨ª nadie est¨¢ por estar: otra de las irrenunciables normas de Albarn) a las canciones invitados como Robert Smith (The Cure), St. Vincent, Tony Allen (en la que probablemente es su ¨²ltima grabaci¨®n, ya que falleci¨® el pasado 30 de abril), Beck, la maliense Fatoumata Diawara, el rapero ScHoolboy, Joan As Police Woman y hasta Elton John.

- Xoel L¨®pez, ¡®Si mi rayo te alcanzara¡¯

?Qui¨¦n es? Uno de los m¨²sicos espa?oles m¨¢s inquietos y vers¨¢tiles de los ¨²ltimos tiempos. Solo recordar que empez¨® cantando en ingl¨¦s e intentado ser el Paul Weller de A Coru?a para comprobar la gigante evoluci¨®n que ha sufrido. Y sigue en ello con este nuevo disco.

?Es tan bueno ¡®Si mi rayo te alcanzara¡¯? Cada vez mejor letrista, cada d¨ªa m¨¢s abierto a experimentar en lo musical. Tigre de Bengala es la canci¨®n que se merecen estos tiempos: as¨ª baila ?frica cuando lo pasa mal. Joana es un grito de dolor bell¨ªsimo. Las texturas se multiplican para componer unas canciones en las que descubres matices en cada escuchas, porque aguantan muchas reproduciones. L¨®pez se ha convertido en un prestidigitador de los ritmos. Incluso el abuso de los ¡°aaaaa¡± y ¡°ooooo¡± se le perdonan.

- Joey Molland, ¡®Be True To Yourself¡¯

?Qui¨¦n es? Uno de los guitarristas de los siempre reivindicables Badfinger, seguramente la mejor banda con peor suerte.

?Es tan bueno ¡®Be True To Yourself¡¯? Joey Molland tiene 72 a?os, se encuentra fuera de todo circuito comercial y este es su primer disco en 10 a?os. No puede estar m¨¢s al margen. En este trabajo le asiste en alguna canci¨®n (y hace la foto de portada) Julian Lennon, hijo de John. Tiene todo el sentido ya que Badfinger fue la primera banda que fich¨® el sello de los Beatles (Apple Records) en 1969 y su m¨²sica respira ecos beatlemanos. Tambi¨¦n podr¨ªa haber participado Jeff Lynne o el mismo Paul McCartney. Es un disco preciosista, de muchos detalles y de canciones pop con el poder de atrapar a la primera escucha.

- R¨®is¨ªn Murphy, ¡®R¨®is¨ªn Machine¡¯

?Qui¨¦n es? Los que pasen de los cuarenta se acordar¨¢n de Moloko, una propuesta bailable y sofisticada en medio del hurac¨¢n del brit pop. La cantante de aquel grupo era la irlandesa R¨®is¨ªn Murphy, desde hace tiempo con una interesante carrera en solitario.

?Es tan bueno ¡®R¨®is¨ªn Machine¡¯? Homenaje de la irlandesa a los legendarios dj¡¯s de la m¨²sica disco de finales de los setenta: David Mancuso, Francis Grasso, Nicky Siano¡­ Y a locales como Studio 54, The Loft o The Gallery. Este disco contiene m¨²sica de baile de calidad. ¡°Una corona sobre mi cabeza, diez amantes en mi cama, mil millones en el banco¡­ Pero quiero algo m¨¢s¡±, entona Murphy en Something More, porque se trata de eso: lo ¨²nico que nos salvar¨¢ es bailar.

- Bruce Springsteen, ¡®Letter to You¡¯

?Qui¨¦n es? Para mucha gente, dios. Para otros tantos, dios, ¡°aunque lleve sin hacer una obra maestra desde The River¡±. O sea, desde hace 40 a?os.

?Es tan bueno ¡®Letter to You¡¯? Existen tantas ganas de que Springsteen entregue un trabajo a la altura de su categor¨ªa que es comprensible caer en la hip¨¦rbole. En Letter to You, Springsteen da un paso atr¨¢s para mirar a Estados Unidos y a su vida desde otro ¨¢ngulo. Ya no sirve lo de siempre, pero en lo de siempre est¨¢ su esencia. El resultado es un disco importante, con temas notables (If I Was the Priest y Janey Needs a Shooter desprenden verdad y orgullo rock) y otros menos acertados. Pero nos conformamos¡­

- Maria Rod¨¦s, ¡®Lilith¡¯

?Qui¨¦n es? Una artista barcelonesa de 34 a?os con una carrera ya de cinco discos y con colaboraciones con Jorge Drexler, Coque Malla o Nacho Vegas (la primorosa Ser ¨¢rbol).

?Es tan bueno ¡®Lilith¡¯? En contra de lo que muestran los concursos de talentos televisivos, ser un buen cantante no es tener potencia vocal. Maria Rod¨¦s es una notable vocalista, de modo suave, fr¨¢gil, casi susurrante, que transmite. Este disco reivindica a las brujas: seres femeninos libres en un entorno patriarcal. Emocionantes canciones con textos evocadores y bellos.

- Songhoy Blues, ¡®Optimisme¡¯

?Qui¨¦nes son? Uno de esos milagros que gracias a una estrella inquieta como Damon Albarn (y ya es la segunda vez que aparece en esta lista) podemos conocer. El exl¨ªder de Blur se encontr¨® en 2012 a los miembros de Songhoy Blues tocando en su Mali natal. Albarn llegaba con el proyecto Africa Express, que rescata a m¨²sicos africanos y las relaciones con bandas fundamentalmente brit¨¢nicas. Gracias a esta mediaci¨®n Songhoy Blues se ha presentado en varios festivales europeos. El trabajo ya lo ha hecho Albarn; a nosotros solo nos queda prestarles a Songhoy Blues la atenci¨®n que se merecen.

?Es tan bueno ¡®Optimisme¡¯? Uno de los discos del a?o. Rock de guitarras que abraza ritmos africanos, blues del desierto, heavy de Mali, funk tribal¡­ Y mensajes esenciales para este siniestro 2020: hagamos la revoluci¨®n bailando.

- Mot?rhead, ¡®Ace of Spades. 40? Aniversario¡¯

?Qui¨¦nes son? El grupo m¨¢s aceptado por las diferentes tribus: punks, rockeros cl¨¢sicos, metaleros modernos, djs de electr¨®nica¡­ Todos adoran a Mot?rhead, la banda de Lemmy Kilmister. En Ace of Spades, su mejor ¨¢lbum, est¨¢ la formaci¨®n querida por los seguidores: adem¨¢s de Kilmister al bajo y a la voz, est¨¢n Eddie Fast Clarke con la guitarra y Phil Animal Taylor aporreando la bater¨ªa de doble bombo. Lemmy falleci¨® en 2015. Los otros dos miembros del tr¨ªo, en 2000.

?Es tan bueno ¡®Ace of Spades¡¯? Tan bueno como influyente. ¡°Este disco es un hito dentro del rock. Y la canci¨®n Ace of Spades la considero tan fundamental como Smoke on the Water¡±. Son palabras de Lars Ulrich, bater¨ªa de Metallica, grupo que seguramente sonar¨ªa distinto sin Ace of Spades. Cafre, expeditivo e intimidante. Esta edici¨®n 40? aniversario (el original se public¨® en 1980) llega con una caja de lujo con ¨¢lbumes en directo, tomas alternativas, canciones in¨¦ditas, un libro contando la grabaci¨®n y hasta naipes para jugar al p¨®ker. Hay diferentes formatos: el m¨¢s b¨¢sico sale por 20 euros y el que contiene todo por 200 euros. ?Un buen regalo navide?o? Seguro.

- Icecream Hands, ¡®No Weapon But Love¡¯

?Qui¨¦nes son? Una banda australiana que naci¨® a principios de los noventa. Buenas voces, guitarras cristalinas y una misi¨®n: hacer canciones emocionantes.

?Es tan bueno ¡®No Weapon But Love¡¯? Como la m¨²sica no les da para vivir (qu¨¦ cosas, con lo buenos que son), Icecream Hands pasan a?os sin actividad. Este disco rompe un silencio de 13 a?os. Es un ¨¢lbum que encantar¨¢ a los seguidores de grupos como Teenage Fanclub. Canciones hermosas con una tem¨¢tica com¨²n: el amor en tiempos de odio.

- Bette Smith, ¡®The Good, The Bad and the Bette¡¯

?Qui¨¦n es? La ¨²ltima sensaci¨®n de soul-rock. Nacida en Nueva York, este es su segundo disco.

?Es tan bueno ¡®The Good, The Bad and the Bette¡¯? Con este trabajo Bette Smith confirma las buenas sensaciones de su debut, Jetlagger (2017). Smith atesora la carnosidad del soul y lo acompa?a por una banda de rock adem¨¢s de coros gospel. Aqu¨ª los instrumentos principales no son los metales, sino las guitarras. Entre tanta fogosidad se cuelan piezas como Song for a Friend, fabuloso soul pausado.

- Trevor Beld Jimenez, ¡®I Like It Here¡¯

?Qui¨¦n es? Un tipo californiano de melena lacia y predilecci¨®n por las camisas de cuadros que cada vez que canta sale el sol. Este es su primer disco en solitario, pero participa en mil proyectos, todos a descubrir: ha tocado con Neal Casal (descanse en paz), Fruit Bats, GospelbeacH, Tall Tales and the Silver Lining¡­

?Es tan bueno ¡®I Like It Here¡¯? Una joya del sonido californiano. Recuerda al mejor Jackson Browne, el setentero. Son canciones conmovedoras de country-folk-rock. Ni un tema flojo en el que es uno de los discos del a?o.

- Lous and The Yakuza, ¡®Gore¡¯

?Qui¨¦n es? De nombre real Marie-Pierra Kakoma, es una artista congole?a-belga de tan solo 24 a?os con una historia tremenda ya que sufri¨® junto a su familia las consecuencias de la devastadora guerra entre la Rep¨²blica del Congo y Ruanda.

?Es tan bueno ¡®Gore¡¯? A pesar de su sufrimiento (con p¨¦rdidas de familiares en la contienda) el primer disco de Lous and The Yakuza produce una relajaci¨®n sanadora. Seguramente sea una respuesta a esas turbulencias. La cantante eligi¨® a El Guincho para producir su ¨¢lbum despu¨¦s de escuchar el trabajo del canario en El mal querer, de Rosal¨ªa. Es un ¨¢lbum breve (30 minutos), bello, relajado¡­ con hip hop suave, m¨²sicas urbanas, pop sofisticado y r¨ªtmicas africanas. Una delicia.

- AC/DC, ¡®Power Up¡¯

?Qui¨¦nes son? La mejor versi¨®n posible de AC/DC, ya que dos de los miembros legendarios ya no est¨¢n entre nosotros: el cantante Bon Scott (muerto en 1980) y el guitarrista Malcolm Young (fallecido en 2017). Est¨¢ Angus Young, como siempre, y regresan Brian Johnson (voz), Phil Rudd (bater¨ªa) y Cliff Williams (bajo).

?Es tan bueno ¡®Power Up¡¯? Seguramente en unos a?os no nos acordaremos de Power Up. Y es probable que apenas interpreten en la pr¨®xima gira (la har¨¢n, fijo) dos o tres temas de este trabajo. Pero qu¨¦ m¨¢s da. En cuanto empiezan a sonar esas guitarras es imposible no mover la cabeza. Sigue siendo la misma canci¨®n de siempre. Mejor dicho: variaciones m¨ªnimas sobre una estructura sencill¨ªsima. El ¨²ltimo ser humano sobre la tierra se extinguir¨¢ escuchando una canci¨®n de AC/DC. Suena a titular de El Mundo Today, pero pinta m¨¢s real que nunca.