Los n¨²meros de una adelantada

En los archivos de la Biblioteca Nacional de Espa?a (BNE) reposa el ¨²nico ejemplar del libro Tyrocinio Arithmetico, de 1738, firmado por Casandro Mam¨¦s de la Marca y Araioa. El texto explica operaciones matem¨¢ticas b¨¢sicas y est¨¢ dedicado a la Escuela P¨ªa del Colegio de Santo Tom¨¢s de Zaragoza. Pero Casandro Mam¨¦s de la Marca y Araioa no existi¨® en realidad. Solo es el nombre (y el anagrama) bajo el que se ocult¨® la verdadera autora del libro: Mar¨ªa Andresa Casamayor y de la Coma, nacida hace 300 a?os y considerada la primera autora espa?ola de un texto cient¨ªfico. Adem¨¢s de explicar operaciones b¨¢sicas de aritm¨¦tica a sus coet¨¢neos con ejemplos cotidianos, dedica unos cap¨ªtulos a las monedas, los pesos y las medidas lineales y de s¨®lidos.

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Su historia se recoge en el documental La mujer que so?aba con n¨²meros, estrenado este jueves en la Biblioteca Nacional con motivo del D¨ªa Internacional de la Mujer y la Ni?a en la Ciencia y que este viernes podr¨¢ verse en Zaragoza. La producci¨®n, dirigida por Mirella R. Abrisqueta, mezcla ficci¨®n y realidad para narrar la vida y el entorno de la matem¨¢tica, nacida el 30 de noviembre de 1720 en Zaragoza. El trabajo del documental comenz¨® hace dos a?os, cuando se desconoc¨ªan la mayor¨ªa de los datos de Casamayor. Abrisqueta se ali¨® con un equipo del Instituto Universitario de Matem¨¢ticas y Aplicaciones (IUMA), de la Universidad de Zaragoza, que hall¨® la partida de nacimiento y algunos datos biogr¨¢ficos. A¨²n as¨ª perduran grandes lagunas, que la directora ha suplido en su documental con secuencias ficticias. ¡°Lo m¨¢s dif¨ªcil es hacer un documental sobre un personaje del que no tienes casi ning¨²n dato. Por eso la parte de ficci¨®n tiene tanto peso¡±, se?ala la directora, que aboga por rescatar la labor de ¡°Tiene que haber una intenci¨®n de recuperar la vida de todas estas mujeres, aunque muchas de ellas hayan permanecido en el anonimato, y querer reivindicar su labor. Es una intenci¨®n y unas ganas de querer investigar sobre ellas¡±.

Hallar la partida de nacimiento permiti¨® descubrir, adem¨¢s, la precocidad de la autora del texto, publicado cuando ella ten¨ªa tan solo 17 a?os. Lo que tambi¨¦n revela la determinaci¨®n de car¨¢cter de la joven matem¨¢tica, que renunci¨® a su identidad a cambio de ver publicada su obra. ¡°El p¨²blico al que ella se dirig¨ªa eran hombres, que en esa ¨¦poca no hubieran le¨ªdo un libro escrito por una mujer. Ella prefiri¨® quedar en anonimato, pero que su libro cumpliera su finalidad¡±, opina Abrisqueta.

El volumen del Tyrocinio Arithmetico se conserva en el dep¨®sito de la BNE. Su consulta f¨ªsica est¨¢ restringida para evitar su deterioro, aunque se puede ver digitalizada en la p¨¢gina de Internet de la instituci¨®n. Sin embargo, hay brumas en torno al libro. Seg¨²n Mar¨ªa Jos¨¦ Rucio, jefa del Servicio de Manuscritos e Incunables de la BNE, no hay certeza de que el texto de Casamayor est¨¦ completo: ¡°La frase con la que termina no permite determinar si realmente era el final de la obra. No se sabe si llevar¨ªa un ¨ªndice o un elemento adicional¡±. Tampoco se tiene claro cu¨¢ndo lleg¨® a la biblioteca, aunque se cree que ¡°desde fechas muy tempranas¡±.

De lo que no hay duda es de que detr¨¢s de Casandro Mam¨¦s de la Marca y Araioa est¨¢ Mar¨ªa Andresa Casamayor y de la Coma. Lo confirm¨® el bibli¨®grafo F¨¦lix de Latassa en su libro Biblioteca nueva de los escritores aragoneses (1802), que describe a la autora como una mujer ¡°de particular ingenio y sabidur¨ªa en la aritm¨¦tica¡±. En aquel volumen tambi¨¦n explicaba que exist¨ªa otra obra de Casamayor, El Parasi solo, que no lleg¨® a publicarse porque la autora muri¨® en 1780. De este manuscrito de 109 p¨¢ginas no se conserva nada.