Muere el periodista P.J. O¡¯Rourke, voz mordaz de la derecha estadounidense

El periodista sat¨ªrico estadounidense P.J. O¡¯Rourke ha muerto este martes a los 74 a?os v¨ªctima de un c¨¢ncer de pulm¨®n. El ingenio mordaz, corrosivo, caracteriz¨® su extensa obra, labrada en revistas ic¨®nicas de la contracultura, como Rolling Stone o National Lampoon, y en m¨¢s de una veintena de libros, como los superventas Parlamento de putas (1991) y Dadle una oportunidad a la guerra (1992). Atizaba con sa?a al sistema pol¨ªtico estadounidense, especialmente cuando la izquierda estaba en el poder, pero cosech¨® seguidores de un amplio abanico ideol¨®gico.

¡°P.J. fue una de las principales voces de su generaci¨®n¡±, declar¨® Morgan Entrekin, presidente de Grove Atlantic, la editorial de O¡¯Rourke. ¡°Sus reportajes perspicaces, su agudeza verbal y su don para escribir una prosa que hac¨ªa re¨ªr a carcajadas no ten¨ªan parang¨®n¡±, a?adi¨® Entrekin, quien anunci¨® el fallecimiento del periodista en un comunicado.

Para muestra del ingenio de O¡¯Rourke, la respuesta que dio en 2010 cuando The New York Times le pidi¨® que definiera ¡°republicano¡± y ¡°dem¨®crata¡±. ¡°Los dem¨®cratas son el partido que dice que el gobierno te har¨¢ m¨¢s inteligente, m¨¢s alto, m¨¢s rico y eliminar¨¢ la hierba mala de tu c¨¦sped. Los republicanos son el partido que dice que el gobierno no funciona. Luego son elegidos, y lo prueban¡±, sostuvo. En Parlamento de putas tambi¨¦n escribi¨®: ¡°Aunque este es un libro conservador (...) no se basa en ninguna teor¨ªa pol¨ªtica muy elaborada. Solo tengo una creencia firme sobre el sistema pol¨ªtico estadounidense y es esta: Dios es republicano y Santa Claus es dem¨®crata¡±.

El autor defendi¨® con u?as y dientes -y grandes dosis de humor- el ideario de la derecha hasta que apareci¨® Donald Trump en el mapa, lo que le llev¨® a votar a Hillary Clinton en 2016. ¡°[Ella] es lo segundo peor que le puede pasar a este pa¨ªs, pero est¨¢ muy por detr¨¢s en el segundo lugar¡±, dijo en una de sus apariciones como tertuliano en el programa de la radio p¨²blica NPR Wait, Wait... Don¡¯t Tell Me. ¡°Me explico: ella est¨¢ equivocada en absolutamente todo, pero est¨¢ equivocada dentro de los par¨¢metros normales¡±, apunt¨® el periodista.

¡°[O¡¯Rourke] hizo su debut como invitado especial en nuestro primer programa despu¨¦s del [los atentados terroristas del] 11 de septiembre, cuando necesit¨¢bamos a alguien que viniera y fuera gracioso sobre cosas terribles, lo cual, por supuesto, era la especialidad de P.J.¡±, se?al¨® el equipo del programa en un comunicado de despedida. Peter Sagal, el presentador del espacio, tuite¨®: ¡°La mayor¨ªa de las personas conocidas tratan de ser m¨¢s amables en p¨²blico que en la vida privada. P.J. era el ¨²nico hombre que conoc¨ªa que era todo lo contrario¡±.

Patrick Jake O¡¯Rourke naci¨® en Toledo (Ohio), en una familia tan normal que era ¡°casi una anomal¨ªa estad¨ªstica¡±, brome¨® una vez. Hijo de un vendedor de coches y una ama de casa, fue un activista hippie en su ¨¦poca de estudiante, pero r¨¢pidamente abandon¨® esas ideas para encontrar su lugar en el conservadurismo liberal. En los ochenta empez¨® a colaborar en varias publicaciones, entre ellas la Rolling Stone, donde se convirti¨® en jefe de la secci¨®n internacional, cargo que desempe?¨® hasta 2005, y que le permiti¨® cubrir conflictos armados en varios rincones del mundo. Tambi¨¦n desempe?¨® el cargo de jefe en la revista sat¨ªrica National Lampoon, donde conoci¨® al escritor Douglas Kenney, con quien luego coescribi¨® Animal House y Caddyshack.

Adem¨¢s de ser un hombre de revistas y radio, particip¨® una temporada en el reputado programa 60 Minutes y fue invitado en varias ocasiones a comentar la contingencia en Real Time With Bill Maher y The Daily Show, entre otros. A principios de los noventa, se mud¨® a New Hampshire. Seg¨²n su biograf¨ªa en la editorial Grove Atlantic, O¡¯Rourke vivi¨® all¨ª para ¡°alejarse lo m¨¢s posible de las cosas sobre las que escribe¡±.

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