El ¡®Diccionario Biogr¨¢fico electr¨®nico¡¯ se presenta en Nueva York

El Diccionario Biogr¨¢fico de la Real Academia de la Historia cruz¨® este mi¨¦rcoles el charco para presentarse en Nueva York, en su puesta de largo en Am¨¦rica. La edici¨®n electr¨®nica de esta obra recoge 2.700 a?os de historia, a trav¨¦s de la vida de 50.000 personajes, muchos de ellos biografiados por primera vez. En un acto presidido por la reina Sof¨ªa, que este jueves entregar¨¢ los premios que otorga el Queen Sof¨ªa Spanish Institute, el Diccionario fue presentado por Carmen Iglesias, directora de la Real Academia de la Historia (RAH); Richard L. Kagan, profesor em¨¦rito de la Universidad John Hopkins, y Jaime Olmedo, director t¨¦cnico de la RAH.

Tras la publicaci¨®n de las dos primeras entregas de la obra, en 2011 y 2013, en 2018 vio la luz la edici¨®n electr¨®nica (Diccionario Biogr¨¢fico electr¨®nico, DB-e), una joya para cualquier aficionado a la materia por el vers¨¢til motor de b¨²squeda y a la vez una herramienta de precisi¨®n para los investigadores. ¡°Tenemos 10 millones de usuarios al mes, procedentes de 194 pa¨ªses¡±, explic¨® Iglesias. La obra, con una notable presencia de mujeres, es el fruto del trabajo de 5.000 historiadores y de la colaboraci¨®n de m¨¢s de 500 instituciones y fundaciones nacionales y extranjeras.

¡°La Academia ha sabido evolucionar con el tiempo, como demuestra el Diccionario Biogr¨¢fico, una herramienta universal a un lado y otro del Atl¨¢ntico y, por definici¨®n, una obra inacabada, inacabable y abierta¡±, explic¨®. En los pr¨®ximos meses se a?adir¨¢n 20.000 nombres, y los usuarios ¡ªla obra es de acceso gratuito en la web www.rah.es¡ª pueden sugerir incorporaciones o cuestionar algunas informaciones tras presentar documentaci¨®n.

De entre todos los personajes, conocidos la mayor¨ªa, punteros en sus respectivos ¨¢mbitos ¨Dse recogen 2.000 actividades, de la poes¨ªa a la ingenier¨ªa o la pol¨ªtica¨D, pero tambi¨¦n figuras casi olvidadas, Kagan entresac¨® unos cuantos nombres ligados a Nueva York. Como La Carmencita, una bailaora flamenca que fue una celebridad a finales del XIX e imagen de una marca de cigarros y otra de pianos. O el fil¨®logo e historiador Federico de On¨ªs, disc¨ªpulo de Unamuno y Ortega e impulsor del primer departamento de Espa?ol de la Universidad de Columbia, referente mundial del hispanismo y un im¨¢n que atrajo a los grandes nombres de la cultura hispana de la ¨¦poca: Lorca, Dal¨ª, Gabriela Mistral, Uslar Pietri... O los c¨¦lebres arquitectos Guastavino, padre e hijo, que dejaron su impronta en decenas de construcciones a lo largo de EE UU.

El diccionario no solo incluye a personajes circunscritos a Espa?a, sino a cuantos nacieron o vivieron en las antiguas posesiones espa?olas, en Am¨¦rica, Pa¨ªses Bajos o Filipinas, m¨¢s Portugal.

Iglesias, que recibe este jueves uno de los premios Queen Sof¨ªa Institute, se pronunci¨® al final del acto, a preguntas de los periodistas, sobre la pol¨¦mica generada por los nuevos planes de estudio del Gobierno y, en concreto, sobre la ense?anza de la historia. La acad¨¦mica se mostr¨® cr¨ªtica con la reforma, en l¨ªnea con las alegaciones presentadas por la instituci¨®n que dirige, y lament¨® los planes de arrancar el estudio de la historia en secundaria ¡°a partir de 1808, sin conocer lo anterior¡±. ¡°Entonces eso no es historia, es manipulaci¨®n. El alumno debe saber lo que ha pasado antes, la cultura de Occidente est¨¢ basada en Grecia y Roma, m¨¢s el cristianismo, y hay que saber eso¡±, explic¨®, recalcando la importancia de la ense?anza cronol¨®gica de la materia.

Iglesias, primera mujer que dirige la RAH, reivindic¨® la inclusi¨®n del descubrimiento de Am¨¦rica en los planes de estudio, al ser ¡°la primera globalizaci¨®n, algo que hay que contar¡± y una fecha que conllev¨® cuatro siglos de influencia espa?ola en el mundo, subray¨®. Al contrario, consider¨® que la fecha de 1808 supuso para Espa?a ¡°lo peor que nos ha pasado en nuestra historia, pues entramos en la contemporaneidad con un trauma, una invasi¨®n y una guerra, m¨¢s unos aliados que parec¨ªan nuestros enemigos¡±.

La directora de la RAH se manifest¨® contraria a ense?ar la historia por ¨¢reas tem¨¢ticas: ¡°No se pueden hacer grandes bloques unificando cosas que no se pueden unificar. Cada periodo tiene unos valores, unos l¨ªmites mentales y materiales¡±, a?adi¨®. ¡°No saber historia sin una cultura de base te convierte en alguien manipulable¡±.