Los juegos de rol se lanzan a la conquista de los ni?os

Algo m¨¢s de una pizca del Stanislavski que dec¨ªa ¡°saber es sin¨®nimo de sentir¡±. Una generosa porci¨®n del Henry James que aseveraba ¡°hace falta un empacho de historia para producir un poquito de literatura¡±. Tambi¨¦n, pinceladas del Dal¨ª que afirmaba que un artista no es un tipo ¡°inspirado; sino un tipo que inspira a otros¡±. Y, por supuesto, las vigas de la raz¨®n y la armon¨ªa que evocan citas como las de Louis Isadore Kahn: ¡°Hasta un ladrillo desea ser algo¡±.

Un c¨®ctel, en fin, de las artes es lo que confluye en la encrucijada de los juegos de rol, una mezcolanza entre el teatro, la arquitectura, la ilustraci¨®n y, por supuesto, la literatura. Popularizados en los ochenta gracias al pap¨¢ de todos ellos, Dragones y Mazmorras ¡ªc¨®mo olvidar aquella partida de E. T. con Elliot, su hermano mayor y sus compinches viviendo una aventura entre bocados de pizzas y obscenidades propias de la edad¡ª, los juegos de rol est¨¢n viviendo una segunda juventud. Internet les ha dado nueva vida y el enfoque transmedia de la cultura del presente, que canibaliza ideas que germinan en un determinado medio para convertirlas en infinitos universos de pel¨ªculas, videojuegos y mercadotecnia, le ha venido como anillo al dedo.

Pero la nueva y curiosa tendencia es que los arquitectos de estos juegos est¨¢n mirando a los m¨¢s peque?os de la casa. Por primera vez desde su fundaci¨®n en 1975, los Origins Awards, que premian a los mejores juegos de rol del a?o como parte de las iniciativas de la Academia de las Artes y el Dise?o de los Juegos de Aventuras (AAGAD) norteamericana, incluyen entre sus categor¨ªas los manuales de rol para ni?os. Matthew J. Hanson (Minneapolis, 40 a?os), autor del universo Gatitos M¨¢gicos, que publica en Espa?a la editorial Nosolorol desde el pasado diciembre, tiene una explicaci¨®n plausible para este fen¨®meno: ¡°Igual que estamos viendo secuela tras secuela de pel¨ªculas de los noventa, creo que la gente que creci¨® con los juegos de rol simplemente quiere compartir esa experiencia con sus hijos. De hecho, es uno de los principales motivos por lo que lo hice yo¡±.

La forma de abordarlo de Hanson fue mirar directamente a su hijo. ¡°Me fij¨¦ en las series de televisi¨®n, libros y dem¨¢s que le apasionan. Y me di cuenta de que estaba especialmente obsesionado con tener poderes. ¡®?Tengo poderes de hielo, de rayo¡­!¡¯. Los poderes son una fantas¨ªa que creo que muchos ni?os comparten. Y adem¨¢s, ten¨ªamos gatos. Y por eso son Gatitos M¨¢gicos. Mucha gente nos pregunta por qu¨¦ no hay perritos m¨¢gicos, pero es que nosotros tenemos gatos [sonr¨ªe]¡±.

El juego sigui¨® la ruta habitual de financiaci¨®n para este g¨¦nero h¨ªbrido entre lo literario y lo dram¨¢tico. El crowdfunding. Atlas-Games, la editorial que publica Gatitos M¨¢gicos en ingl¨¦s, lanz¨® una campa?a en la plataforma Kickstarter que recaud¨® 80.000 euros. ¡°Kickstarter fue tremendo para m¨ª. Me ha ayudado mucho. Pero no creo que ni Amazon ni esta entidad vayan a matar a la tienda de rol tradicional con una mesa y unas sillas para que te puedas sentar a jugar con otra gente. Por lo menos en Minneapolis, la escena de los locales tradicionales sigue siendo saludable¡±, resume Hanson. Aunque admite que el negocio de lo f¨ªsico, como en el resto de sectores, probablemente ¡°se encoja¡±, no cree que el mundo pospandemia vaya a matar lo fundamental de los juegos de rol: la experiencia compartida.

?Pero c¨®mo se crea una partida de rol? Y, especialmente, ?c¨®mo se crea para que la puedan disfrutar los ni?os? A este lado del charco, en Espa?a, dos j¨®venes dise?adores gr¨¢ficos, ?lvaro Corc¨ªn (Pamplona, 1988) y Patricia de Blas (Pamplona, 1991), han respondido tambi¨¦n a esa pregunta con su propio universo, Asombrosos detectives de monstruos (Nosolorol), que est¨¢ concebido para que puedan jugar ni?os desde los tres a?os. ¡°Pensamos en un juego que les permitiera enfrentarse a sus miedos: a los perros y animales grandes, al fr¨ªo¡±, explica de Blas. A lo largo de las 100 p¨¢ginas ilustradas de su juego, desfilan monstruos de todo tipo que los ni?os investigadores, miembros desde el comienzo mismo del juego de una agencia secreta cazamonstruos, deben capturar o ayudar a resolver su conflicto.

El juego se usa ya en diversas escuelas en Espa?a y algunos de los recuerdos m¨¢s inolvidables de la experiencia para Corc¨ªn y De Blas vienen de esta vivencia. En un colegio de Sarriguren (Navarra) los dos autores se las vieron con un grupo de ni?os de cinco a?os a los que ten¨ªan que masterear (en el argot, ser el narrador/demiurgo de una partida de rol). ¡°No est¨¢bamos acostumbrados a lidiar con tantos a la vez¡±, reconoce Corc¨ªn. ¡°Pero fue maravilloso. Organizamos el aula para esconder a los monstruos. Luego, los dividimos en grupos. Era muy gracioso ver c¨®mo sobresal¨ªan cinco pares de pies, bajo una manta, donde se encontraba un grupo de detectives viviendo su aventura¡±.

Coinciden los autores espa?oles con el creador de Gatitos M¨¢gicos en que es muy importante simplificar las reglas para que los ni?os puedan seguir el juego sin un gran esfuerzo memor¨ªstico. ¡°En los juegos de adultos, la partida se para muy a menudo para consultar manuales, fichas repletas de datos y estad¨ªsticas¡±, explica Hanson, ¡°pero para los ni?os, esto no es buena idea. Es mejor reducir el conflicto y la mec¨¢nica, los dados que tengas que tirar, a su esencia para que puedan jugar sin interrupciones¡±. Corc¨ªn inspir¨® su dise?o en un juego que encant¨® a ambos autores por la simplicidad de sus reglas, La torre de Rudesindus. ¡°Es una barrera que nos sol¨ªamos encontrar con la gente que no juega a rol. La complejidad de las reglas. Si resulta que no est¨¢s habituado a ella y no eres un gran lector, pues la barrera de entrada es gigante. Yo quer¨ªa bajar esa barrera¡±, cuenta Corc¨ªn. A los Asombrosos detectives de monstruos se puede jugar tan solo con tres dados de seis caras. Cada vez que hay un conflicto, por ejemplo, cruzar una habitaci¨®n de puntillas, se tiran esos tres dados. Si el personaje se encuentra en una situaci¨®n neutra, el valor que se eval¨²a para considerar si se ha superado o no la prueba, es el del medio. Si el personaje se encuentra en una ventaja, envalentonado porque la aventura va bien o simplemente en posesi¨®n de un objeto beneficioso, se queda con el resultado m¨¢s alto de los tres. Y si est¨¢ en desventaja, asustado, despistado, mareado, pues se queda con el menor de los tres. Y eso es todo.

Pero no solo las reglas en s¨ª de c¨®mo se resuelven los conflictos generan complejidad. Tambi¨¦n el tama?o y lo intricado de las mazmorras puede ser un muro para nuevos jugadores que derive en el pecado mortal de un juego: el tedio. ¡°Yo creo que con tres habitaciones hay m¨¢s que suficiente¡±, explica el autor. Aunque avisa que hay que estar preparados para que los jugadores infantiles tomen decisiones muy inesperadas. ¡°Mi hijo me meti¨® en un apuro cuando, al usar una llave para abrir una puerta, me dijo que la llave se rompi¨®. Y yo, claro, le segu¨ª el juego, pero por dentro me preguntaba: ?y ahora, c¨®mo salgo de esta? Esa llave no deb¨ªa romperse [risas]¡±.