Novelas, c¨®mics, videojuegos, pel¨ªculas o espect¨¢culos: todo lo que tiene ¨¦xito termina en adaptaci¨®n

Naci¨® en papel. Luego, reson¨® en un teatro. Y, pronto, se proyectar¨¢ en una gran pantalla. Pero Marta Gonz¨¢lez de Vega espera que De Caperucita a loba en seis t¨ªos alargue incluso m¨¢s su recorrido. ¡°Me fascinar¨ªa una ¨®pera, o una serie¡±, se r¨ªe. La guionista siempre tuvo en mente que su novela saltara a otros formatos. Al fin y al cabo, sucede constantemente: de libro a serie, de c¨®mic a exposici¨®n, de pel¨ªcula a videojuego. La adaptaci¨®n, tan frecuente desde hace d¨¦cadas entre literatura y cine, hoy seduce a todos los ¨¢mbitos culturales. Y viaja indiferentemente de uno a otro.

Gonz¨¢lez de Vega ha acompa?ado a su criatura en el proceso: la escribi¨®, la interpret¨® durante cinco temporadas sobre un escenario y est¨¢ montando la pel¨ªcula. La dirige Chus Guti¨¦rrez, pero ella es la guionista y actriz. De paso, ha ido sumando p¨²blicos: lectores y aficionados de las artes esc¨¦nicas, a la espera de los cin¨¦filos. Aunque subraya que la realidad est¨¢ m¨¢s mezclada: ¡°Algunos ven la funci¨®n tras leer el libro y, al rev¨¦s, muchos lo compran despu¨¦s del espect¨¢culo. Me hace ilusi¨®n tener la obra en cartel al tiempo que se estrena la pel¨ªcula. Ser¨¢ interesante comprobar si se retroalimentan¡±.

El fen¨®meno fascina a buena parte de la industria cultural. Y asusta a los defensores de la innovaci¨®n. ¡°Hay, sin duda, un trasvase cada vez mayor y acelerado. Se busca rentabilizar los ¨¦xitos masivos, cada vez m¨¢s escasos al darse una mayor variedad de productos¡±, asegura Marta P¨¦rez Pereiro, profesora de la Universidad de Santiago experta en Cultura Audiovisual Contempor¨¢nea. ¡°En cuanto una propiedad intelectual parece exitosa es inmediatamente adaptada¡±, agrega Thomas Leitch, acad¨¦mico estadounidense que ha dedicado un libro y muchos estudios al asunto.

Junto a este fen¨®meno emergen tambi¨¦n unos cuantos debates. Se puede argumentar que as¨ª la obra original se enriquece y llega a nuevos p¨²blicos. Otros, en cambio, dir¨¢n que tiempo y dinero invertidos en volver a contar la misma historia podr¨ªan haberse destinado a otra nueva. En la discusi¨®n se mezclan af¨¢n de riqueza, repetici¨®n, originalidad, riesgos art¨ªsticos y creatividad. Aunque la decisi¨®n final, en el fondo, siempre corresponde al consumidor.

Hay ejemplos casi diarios. El c¨®mic de Paco Roca Regreso al Ed¨¦n se ha transformado en una exposici¨®n, hasta el 24 de abril en el Centre Cultura La Nau de Valencia. Netflix ha lanzado la serie Arcane, que traslada a la pantalla el videojuego League of Legends, mientras que HBO Max prev¨¦ estrenar este a?o la adaptaci¨®n de la que est¨¢ considerada como una de las mejores aventuras digitales, The Last of Us. Fari?a, la investigaci¨®n del reportero Nacho Carretero sobre los narcos gallegos publicada como libro, ya comparte nombre con una obra de teatro, un tebeo y una serie. A las creaciones de los artistas han de sumarse tambi¨¦n las de los fans, que readaptan en videojuegos, historietas o novelas sus tramas favoritas. Y el portal especializado Deadline apuntaba hace poco la siguiente ¡°mina de oro¡± de Hollywood: los podcasts. De ah¨ª, por ejemplo, proceden los cuatro episodios de Heaven¡¯s Gate: the Cult of Cults, disponible en HBO Max.

Junto con las obras, tambi¨¦n se ha mezclado el propio mercado. Pr¨¢cticamente cualquier gran cita cultural, de la tecnol¨®gica E3 de Los ?ngeles a la literaria feria del libro de Fr¨¢ncfort, recibe a profesionales de otros sectores a la caza de un nuevo fen¨®meno que llevarse a su terreno. ¡°Si hay una tendencia rompedora en Suecia, mi equipo tiene que saberlo¡±, resume Francisco Javier Sanz, director de la agencia de venta de derechos de Planeta. ¡°Si quiero adaptar La bibliotecaria de Auschwitz [novela de Antonio Iturbe ya trasladada al c¨®mic], que se ha traducido a una treintena de pa¨ªses, ?por qu¨¦ buscar¨ªa solo en Espa?a?¡±, insiste. De ah¨ª que Sanz acuda cada a?o a los encuentros ad hoc entre editores y productores que celebran festivales de cine como Cannes, Venecia o Berl¨ªn.

Una de las razones es que los filmes que proceden de alg¨²n libro recaudan hasta un 53% m¨¢s globalmente, seg¨²n un estudio que la Asociaci¨®n de Editores de Gran Breta?a encarg¨® en 2018 a la consultora Frontier Economics. Aunque las cifras de la producci¨®n cultural tambi¨¦n ofrecen alg¨²n indicio. Un espa?ol que quisiera estar al tanto de todas las novedades tendr¨ªa que consumir cada d¨ªa 1,2 pel¨ªculas en salas, ocho tebeos y unas 47 novelas ¡ªc¨¢lculo basado en datos de 2020 del Anuario de Estad¨ªsticas Culturales del Ministerio de Cultura y Deporte y de la Gu¨ªa del C¨®mic¡ª. Y todo ello, a falta de las decenas de obras de teatro, los cientos de videojuegos y filmes online y las miles de series (se estrenaron 9.737 a lo largo de 2019, seg¨²n la web Imdb) que se lanzan cada a?o. Ante tama?o oc¨¦ano, una adaptaci¨®n ofrece al navegante una ruta conocida hacia un puerto seguro. ¡°Lo que la audiencia le pide normalmente al entretenimiento de masas son historias familiares con alg¨²n giro. Y es precisamente lo que las adaptaciones, y los relatos en general, proporcionan: una experiencia como las que ya vivimos, pero diferente¡±, explica el profesor Leitch.

Las ventajas son evidentes, para todos. El p¨²blico vuelve a un lugar familiar y puede descubrir algo m¨¢s sobre personajes que ya le gustaron. Una buena adaptaci¨®n, adem¨¢s, ofrece una nueva lectura del original, seg¨²n Leitch. ¡°Un ¨¦xito previo da alguna garant¨ªa sobre el siguiente. Al director de SMedia [uno de los principales grupos de teatros de Espa?a] le llev¨¦ el libro. Y para sacar adelante la pel¨ªcula pod¨ªa decirle a un productor: ¡®Ven a verme al teatro¡±, explica Gonz¨¢lez de Vega sobre De Caperucita a loba en seis t¨ªos. ¡°La adaptaci¨®n de mi novela a serie de televisi¨®n fue uno de los acontecimientos m¨¢s afortunados que me han ocurrido desde que escribo y publico libros¡±, defiende Fernando Aramburu sobre Patria.

Un reciente reportaje en The Atlantic se?alaba que el aterrizaje en la pantalla casi duplica las citas acad¨¦micas que recibe una novela y multiplica por cuatro sus rese?as en el portal Goodreads. Las fajas que inmediatamente envuelven un libro llevado a la televisi¨®n o, al rev¨¦s, el anterior estreno en la gran o peque?a pantalla que usan como reclamo los videojuegos de El se?or de los anillos, Star Wars o The Walking Dead son muestras evidentes de que los beneficios se mueven en ambas direcciones. No es por nada que el sello ECC Ediciones destaca en su cat¨¢logo para 2022 varios de los c¨®mics en los que se inspira The Batman, la nueva pel¨ªcula del caballero oscuro, y califica el estreno del filme en marzo de ¡°punto de inflexi¨®n¡± para su estrategia anual.

M¨¢s competencia

Tan seductoras noticias, sin embargo, han multiplicado tambi¨¦n la voracidad de la industria. Y la competencia. ¡°Es cada vez m¨¢s dif¨ªcil encontrar un buen guion original¡±, tercia Pascal Diot. Y constata que el Book Adaptation Rights Market del festival de Venecia, que ¨¦l gestiona, ha pasado en pocos a?os de 12 a 26 sellos invitados. ¡°De golpe, todos los productores buscan biopics. Y en cuatro meses quieren otra cosa totalmente distinta. Necesitas estar en contacto con ellos constantemente¡±, explica Francisco Javier Sanz. Tanto que la scout Clare Richardson aseguraba a The Atlantic que ya se est¨¢n firmando acuerdos simult¨¢neos: a la vez que una novela o tebeo recibe el visto bueno de una editorial se cierra tambi¨¦n su adaptaci¨®n. Porque obtener una opci¨®n sobre los derechos cuando la obra a¨²n no est¨¢ ni escrita aumenta los riesgos, pero baja el precio. Aunque Sanz prefiere otro modelo: ¡°Intento evitar que se convierta en el mercado de carne. Tengo un mont¨®n de llamadas de productores que quieren opcionar un libro que publicaremos este a?o. Pero ?c¨®mo lo vas a querer si no lo has le¨ªdo? Es el propio material original el que va a delimitar qui¨¦n es mi socio¡±.

La prisa, como siempre, puede ser mala consejera. Igual que la obsesi¨®n. ¡°Me parece que hay una cierta pobreza de ideas en los proyectos de gran presupuesto. Los productores de todos los medios intentan asegurar el m¨¢ximo beneficio en un escenario de enorme competitividad, pero, al final, se produce uniformidad bajo la apariencia de diversidad¡±, afirma la profesora P¨¦rez Pereiro. La invasi¨®n de adaptaciones, remakes, reboots y dem¨¢s versiones de algo parecido puede acabar saturando al p¨²blico. Y alguna compa?¨ªa o autor flirtea con la idea de haber hallado la f¨®rmula ¨¢urea en la repetici¨®n de algo exitoso. ¡°Yo escribo mis novelas de acuerdo con criterios exclusivamente literarios. Durante el proceso, no dedico ni medio segundo a pensar en las posibles repercusiones del trabajo que me traigo entre manos¡±, tiene muy claro Aramburu. Explica que, en su caso, la clave para autorizar una adaptaci¨®n es ¡°la confianza¡± y que, a partir de ah¨ª, se dispone a esperar el resultado: ¡°Estuve informado. Eso es todo. No me impliqu¨¦ nada porque no tengo vocaci¨®n de inspector y porque no deseaba estorbar. ?Que se equivocan? All¨¢ ellos¡±.

El profesor Leitch recuerda, por si hiciera falta, que no hay ninguna adaptaci¨®n que tenga el triunfo garantizado. Es m¨¢s: puede darse incluso la reacci¨®n contraria. ¡°El aumento del valor cultural de una obra en un sector puede disminuir su prestigio para ciertos p¨²blicos en otro¡±, escrib¨ªa Simone Murray en el ensayo The Business of Adaptation. Como ejemplos, los lectores de c¨®mics o novelas que se sientan traicionados por las respectivas versiones f¨ªlmicas. Leitch, al final, lo relativiza todo desde una perspectiva m¨¢s amplia: ¡°A lo largo de la historia, el modelo dominante de narrativa para la humanidad han sido las historias familiares, no las nuevas. Arist¨®fanes se invent¨® sus tramas, pero Esquilo, S¨®focles y Eur¨ªpides no. Virtualmente, cualquier poema de Chaucer, obra de Shakespeare o epopeya de Virgilio, Dante o Milton son adaptaciones de algo anterior. Y eso no ha rebajado su estatus art¨ªstico¡±. La clave, en otras palabras, es que el material sea bueno. Como siempre. La historia, una vez m¨¢s, se repite.