Muere Sara Tavares, la cantante portuguesa que hizo de puente entre ?frica y Europa

Sara Tavares (Lisboa, 45 a?os), compositora, m¨²sica y cantante portuguesa, muri¨® este domingo en un hospital de Lisboa. Buena parte de sus ¨²ltimos a?os estuvieron condicionados por un tumor cerebral que fue la causa de su fallecimiento. En Portugal, la p¨¦rdida caus¨® consternaci¨®n generalizada, del presidente de la Rep¨²blica, Marcelo Rebelo de Sousa, a m¨²sicos con los que hab¨ªa colaborado como Paulo Flores.

Salt¨® a la fama en 1994 gracias un concurso televisivo de talentos que gan¨® con una imitaci¨®n de Whitney Houston, que hab¨ªa sido la gran diva de su ni?ez, y eso la catapultar¨ªa como representante portuguesa en Eurovisi¨®n antes de alcanzar la mayor¨ªa de edad. Qued¨® en octavo lugar. Lo interesante en la carrera de Sara Tavares comenz¨® a partir de entonces, cuando empez¨® a explorar los puentes art¨ªsticos entre las dos culturas que conviv¨ªan en ella: la caboverdiana de sus padres, emigrantes instalados en la Margen Sur del r¨ªo Tajo, y la portuguesa donde creci¨®.

La reivindicaci¨®n de su identidad cruzada fue su batalla pol¨ªtica. ¡°Aunque mi madre me dec¨ªa que alisase el cabello, yo no lo hac¨ªa. Entend¨ªa que mi cabello era bonito. Es un testimonio y una pol¨ªtica interna de hacerme respetar por aquello que soy¡±, explicaba en una entrevista al semanario Expresso en 2022. ¡°Bob Marley dec¨ªa que una persona no puede cambiar el mundo si no se cambia primero a s¨ª misma. Est¨¢ comprobado que si alguien hace eso, al menos cambia a las personas de su barrio y de su c¨ªrculo¡±, a?ad¨ªa. En la entrevista lamentaba tanto la escasa presencia en programas de televisi¨®n de portugueses negros como el m¨ªnimo avance de la sociedad lusa en su lucha contra el racismo. ¡°Ya deber¨ªamos tener una estatua de Am¨ªlcar Cabral [l¨ªder del movimiento por la independencia de Cabo Verde y Guinea-Bissau que muri¨® asesinado en 1973] y todav¨ªa me veo discutiendo por qu¨¦¡±, reprochaba.

El primer disco de Tavares, en colaboraci¨®n con el grupo de gospel Shout!, sali¨® dos a?os despu¨¦s de la imitaci¨®n de Whitney Houston en el concurso de talentos y demostr¨® toda la potencia de la artista. El primero en solitario, Mi Ma Bo, sali¨® en 2001. El soul, funk o pop comenzaron a mezclarse con el poso que dejaba en ella la m¨²sica de Salif Keita o Miriam Makeba. En una entrevista con EL PA?S en 2006 confesaba que, al viajar a Cabo Verde, hab¨ªa descubierto que sus ra¨ªces pertenec¨ªan ¡°tanto a un sitio como a otro¡±. Era una hija de la di¨¢spora africana y del encuentro cultural. Jugaba a la vez con diferentes lenguas y con diferentes ritmos. Su ¨²ltimo disco, Fitxadu, se public¨® en 2017 y estuvo nominado a los Grammy Latinos. Su ¨²ltima canci¨®n, Kurtidu, sali¨® en septiembre.

Con el disco Balanc¨º (2005) estuvo nominada a los premios de la BBC, recibi¨® elogios en The New York Times y se abri¨® las puertas de los circuitos de las m¨²sicas del mundo. Adem¨¢s de tocar la guitarra y el piano, compon¨ªa canciones que cog¨ªan cosas de aqu¨ª y de all¨ª y que se nutr¨ªa de la resiliencia de la artista. Proced¨ªa de una tierra lejana y pertenec¨ªa a un hogar roto, ambas cosas la empujaron a formarse en la escuela de vida de la calle. Eso, dec¨ªa, era como hacer tres carreras universitarias.