El enigma Kroos

Alemania es una selecci¨®n dif¨ªcil de descifrar en la Copa 2014. La ¨²nica certeza es que mantiene su gen¨¦tica ganadora y acude segura al encuentro de la anfitriona Brasil. Quiz¨¢ no sea una casualidad que su futbolista s¨ªmbolo sea igual de misterioso por m¨¢s que ya se le vincule con el Madrid para 2015. Aunque tampoco resulta f¨¢cil definir a Toni Kroos, se podr¨ªa convenir que es tan pulcro como inexpresivo: se sabe que no fallar¨¢ un pase (acert¨® en el 84% de sus 450 toques, el tercero del torneo), que har¨¢ m¨¢s kil¨®metros que sus compa?eros (11,7 contra Portugal) y que mover¨¢ al equipo como un reloj suizo, pero dif¨ªcilmente ser¨¢ portada del Bild. Un asunto propio de los volantes que funcionan como una m¨¢quina de precisi¨®n y como tales est¨¢n m¨¢s interesados en la estad¨ªstica que en el relato, en la racionalidad que en la emotividad, sea en el Bayern M¨²nich o en la Mannschaft. Su apodo m¨¢s conocido incide sobre su personalidad: El Francotirador. El enigma Kroos es el enigma Alemania.

Ayuda a entender su car¨¢cter que naciera en Greifswald, al nordeste de Alemania. Kroos jug¨® en uno de los hist¨®ricos de la RDA, el Hansa Rostock, en el que trabajaba como t¨¦cnico su padre, antes de ser reclutado a los 16 a?os por el Bayern M¨²nich. Fue designado el mejor jugador del Europeo sub-17 de 2006 y consigui¨® el Bal¨®n de Oro de la misma categor¨ªa en el Mundial de Corea despu¨¦s de marcar cinco goles en seis partidos. Kroos no encaj¨® en el Bayern, despu¨¦s de ser el m¨¢s joven en debutar con 17 a?os, hasta que coincidi¨® de nuevo con Jupp Heynckes. Ambos se conocieron en el Bayer Leverkusen, club al que el centrocampista fue cedido en 2009 (nueve goles y 12 asistencias en 33 partidos), para reencontrarse en M¨²nich en 2011.

Beckenbauer profetiz¨® que ser¨ªa el nuevo Ballack y Guardiola ve en ¨¦l el sello Bar?a

Una lesi¨®n en la eliminatoria de los cuartos de final de la Champions contra la Juve interrumpi¨® su progresi¨®n y propici¨® la explosi¨®n de Robben, hasta entonces el jugador n¨²mero 12 del equipo, decisivo despu¨¦s en la conquista del trofeo de 2013. Tampoco le ayud¨® su sorprendente alineaci¨®n en la semifinal de la Eurocopa 2012 cuando Alemania fue abatida por la Italia de Balotelli, un partido que todav¨ªa pesa en la memoria colectiva alemana y duele especialmente a Joachim L?w, que apost¨® por cuatro cambios en la alineaci¨®n habitual, y uno era el de Kroos, que jug¨® por M¨¹ller. Ahora, ya no hay dudas sobre su titularidad en la selecci¨®n, en la que debut¨® en 2010 (49 veces internacional, cinco goles), ni tampoco en el Bayern.

Pep Guardiola le adora porque ve en Kroos al medio centro propio de la f¨¢brica Bar?a m¨¢s que al media punta cl¨¢sico tambi¨¦n en la Bundesliga. Muy a menudo recuerda incluso a Pirlo. Los t¨¦cnicos presentes en la Copa coinciden en admirar el primer control de Kroos, siempre orientado y en movimiento, porque elimina al contrario y le permite golpear al bal¨®n de manera fina y exacta, en corto y en largo, sobre todo con la derecha, tambi¨¦n con la zurda. Le gusta jugar a pierna cambiada, en el costado izquierdo, para perfilarse con su derecha y filtrar mejor el pase interior y poner sus excelentes cambios de orientaci¨®n para el extremo o el lateral, prueba de su calidad y talento. Muy resistente, acaso le falta rapidez, aceleraci¨®n para profundizar, lo que le lleva a eludir el uno contra uno.

El Bayern ha tardado demasiado en descubrir su importancia. Las negociaciones para renovarle no han fructificado y se sabe que ha mantenido conversaciones con el Manchester United y ¨²ltimamente el Madrid. Kroos se siente m¨¢s valorado fuera de Alemania, econ¨®mica y medi¨¢ticamente. El Bild le otorga una ficha de 4,5 millones de euros, la del 15? jugador mejor pagado, muy por debajo de las cantidades que cobran el propio G?tze, M¨¹ller o Lahm, Robben, Schweinsteiger y Rib¨¦ry (entre 8 y 12 millones).

"Hay que atarle como sea. No encontrar¨¢n a ning¨²n otro como ¨¦l para el puesto que ocupa. No es espectacular, pero es enormemente importante. Es el centrocampista moderno perfecto", dice Effenberg

"Hay que atarle como sea. No encontrar¨¢n a ning¨²n otro como ¨¦l para el puesto que ocupa. No es espectacular, pero es enormemente importante. Es el centrocampista moderno perfecto", repite un exfutbolista como Effenberg, que le considera el jugador ideal para formar la columna vertebral del equipo y heredar el rol de Schweinsteiger como el jugador prototipo del Bayern. Ya nadie le reprocha ahora en M¨²nich que se negara a tirar uno de los penaltis contra el Chelsea despu¨¦s de fallar en la tanda ante el Madrid. Kroos no atiende ni responde, puede que porque siempre se le situ¨® m¨¢s cercano a los internacionales del Borussia Dortmund que del propio Bayern.

Kroos tendr¨ªa la cabeza fuera de M¨²nich. No es sencillo saber qu¨¦ piensa el futbolista nacido cerca del B¨¢ltico y vinculado a Heynckes, impenetrable y amante del p¨®quer y cuyo concepto de la identidad tendr¨ªa que ver a ojos de sus cr¨ªticos con El Hombre sin atributos, el libro de Robert Musil, acorde tambi¨¦n con el car¨¢cter indefinido y pragm¨¢tico de la actual Alemania. Padre desde agosto y hermano de Felix, jugador del Werder Bremen, Toni va camino de cumplir la profec¨ªa de Franz Beckenbauer, quien pronostic¨® hace cinco a?os que ser¨ªa el futuro Michael Ballack, el ¨²ltimo jugador que precisamente no pudo retener el Bayern en 2006 y fich¨® por el Chelsea.