Todos al ataque en MotoGP

Marc M¨¢rquez tiene un gato en su garaje. Es un Maneki-neko, uno de esos gatos de la buena suerte tan populares en la cultura japonesa. ¡°El a?o pasado me dio suerte, as¨ª que este a?o ya vuelve a estar plantado en el box¡±, cuenta entre risas. Hace un a?o, en este circuito de Motegi, a unas dos horas en coche de Tokio, M¨¢rquez se convirti¨® en campe¨®n de MotoGP por tercera vez y a la primera oportunidad, mucho antes de lo que nadie esperaba. Necesitaba que fallaran sus rivales y la carambola se produjo: tanto Lorenzo como Rossi se cayeron camino del podio. Y ¨¦l gan¨® la carrera y el t¨ªtulo. ¡°Qui¨¦n sabe igual ya gast¨¦ toda la buena suerte el a?o pasado¡±, concede. Pero, por si acaso, el gato ¨Ctodo este tiempo ha estado bajo el cuidado de la gente de Shoei, la marca de cascos con la que trabaja¨C vuelve a acompa?arle en este gran premio de Jap¨®n en el que tambi¨¦n pelea por el Mundial.

Claro que este curso las cosas son distintas. La competitividad es tan alta que el piloto de Honda cree que no se sabr¨¢ qui¨¦n es el campe¨®n hasta la ¨²ltima carrera, en Valencia, el 12 de noviembre. Las estad¨ªsticas explican que el 2017 es uno de los cursos m¨¢s peleados de la historia reciente: las dos carreras en las que se registr¨® menos distancia entre los 15 primeros clasificados fueron las de Arag¨®n y Austria de este a?o (26 y 28 segundos, respectivamente) y entre el top 10 de las m¨¢s apretadas hay cinco pruebas de este curso. Hasta mitad de temporada hubo cinco candidatos al t¨ªtulo y se cambi¨® hasta cinco veces de l¨ªder (cuatro pilotos pasaron por la cabeza de la tabla). Ahora son tres los favoritos reales: Dovizioso y Vi?ales, adem¨¢s de M¨¢rquez (aunque los hay todav¨ªa con opciones, como Pedrosa o Rossi). De todos ellos, el piloto de Honda es la referencia. Por c¨®mo gan¨® las ¨²ltimas dos carreras y porque ha sido competitivo en todos los escenarios posibles.

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¡°La gente lo ve muy f¨¢cil, pero est¨¢ todo muy apretado. Lo que me da un poquito de tranquilidad es que hasta ahora me he podido defender en todas las condiciones¡±, concede, como en un reclamo a ese Maneki-neko cuya buena fortuna debe acompa?arle este fin de semana. Claro que tener 16 puntos de ventaja sobre Dovizioso y 28 sobre Vi?ales tambi¨¦n ayuda. ¡°En caso de error ellos se quedar¨ªan muy descolgados¡±, admite sin remilgos. Y a?ade: ¡°Ser l¨ªder no me suma presi¨®n. Tendr¨ªa m¨¢s si fuese el perseguidor, porque en ese caso no puedes fallar. Me da tranquilidad haber ganado las ¨²ltimas carreras y no me hace perder intensidad¡±.

Frente al de Honda, un piloto de Ducati cargado de experiencia y experiencias y uno de Yamaha necesitado de victorias. Y todos ellos, los tres, afrontan esta recta final del campeonato, con tres carreras en tres semanas (de Jap¨®n el Mundial viajar¨¢ a Australia y a Malasia, sin descanso), con la misma mentalidad: ¡°En estas ¨²ltimas carreras todos iremos al ataque. Puede ocurrir de todo¡±, apunta Dovizioso. Y asume, como hacen sus rivales, que con tres carreras consecutivas en pistas tan diferentes y condiciones tan diversas, hacer una planificaci¨®n es complicado. ¡°Nadie se puede permitir plantear una estrategia de cara a estas tres carreras. Hay que analizar las cosas en funci¨®n de c¨®mo llegan y tratar de sacar el m¨¢ximo¡±, a?ade.

Y est¨¢ de acuerdo M¨¢rquez: ¡°Es la t¨®nica de toda la temporada: en circuitos en los que pensabas que ir¨ªas muy bien, luego llegas el viernes y vas muy mal; y al rev¨¦s. De momento, estamos en Jap¨®n y hay muchos factores que pueden influir en el resultado, sea el tiempo o la elecci¨®n de neum¨¢ticos. A la m¨ªnima que tienes una oportunidad de sumar un punto m¨¢s este a?o lo tienes que hacer. Ya lo dije en Misano. No sabes si ese punto lo echar¨¢s de menos luego en Valencia. Mi mentalidad sigue siendo la misma ahora¡±.

De los tres, el que est¨¢ m¨¢s descolgado del liderato es Vi?ales, el piloto que empez¨® dominando la pretemporada y el inicio del campeonato con dos victorias consecutivas. El poco conocimiento de la Yamaha y la dificultad para entender y acostumbrarse al rendimiento de los neum¨¢ticos le han pasado factura; adem¨¢s, como le ocurr¨ªa a menudo a Lorenzo en los ¨²ltimos cursos, tiembla cuando se nubla el cielo: el comportamiento de la M1 en lluvia est¨¢ muy debajo de lo que deber¨ªa y la goma trasera apenas ofrece agarre, un suplicio para el catal¨¢n, que ya est¨¢ preocupado por el resultado de este gran premio de Jap¨®n. Las previsiones dicen que llover¨¢ este fin de semana. ¡°Y si en seco lo tenemos dif¨ªcil imag¨ªnate en mojado, todav¨ªa m¨¢s. Es muy dif¨ªcil afrontar un fin de semana en estas circunstancias. Sabes cu¨¢les son tus posibilidades y hasta d¨®nde llega la moto¡±, concede. Aunque no pierde la esperanza: ¡°Hasta que esto no termine, el campeonato est¨¢ abierto y yo seguir¨¦ luchando por el Mundial¡±.

¡°Somos muy conscientes de que el campeonato se puede ganar o perder igual de f¨¢cil¡±, corrobora M¨¢rquez.