Alonso, el mejor tras los grandes en la segunda tanda de libres

La jerarqu¨ªa volvi¨® a imponerse en la segunda sesi¨®n de entrenamientos libres del Gran Premio de Estados Unidos. Si la pista mojada del inicio de la primera tanda y los problemas de algunos pilotos permiti¨® ver cosas sorprendentes como el quinto mejor tiempo del piloto de McLaren Stoffel Vandoorne, la superficie seca de la segunda sesi¨®n permiti¨® a los grandes demostrar su verdadero potencial. Los seis primeros puestos son intocables y pertenecen a los pilotos de Mercedes, Ferrari y Red Bull. Pero tras ellos, se clasific¨® el espa?ol Fernando Alonso en una demostraci¨®n de solidez y pilotaje, sacando todo el rendimiento de su McLaren-Honda y concediendo esas tres d¨¦cimas que siempre suele aportar.

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En el circuito de Las Am¨¦ricas, Lewis Hamilton fue el m¨¢s r¨¢pido con los neum¨¢ticos ultrablandos, con un tiempo de 1m 34,6s. Hab¨ªa sido el mejor en la primera tanda y volvi¨® a serlo en la segunda, rebajando su mejor tiempo inicial en dos segundos. Cierto que la pista estaba ya completamente seca y que ten¨ªa algo m¨¢s de adherencia que por la ma?ana. Sin embargo, su Mercedes funcion¨® como un reloj y el brit¨¢nico supo aprovechar todas sus prestaciones. Super¨® en tres d¨¦cimas a Max Verstappen y en cinco a un Sebastian Vettel, que tuvo un susto cuando perdi¨® su coche en una curva y tuvo que pasar por el taller en varias ocasiones.

Tras ellos, Bottas, Ricciardo y Raikkonen. Lo l¨®gico. En cambio, la s¨¦ptima posici¨®n de Fernando Alonso no dej¨® de ser una sorpresa. Cuando la temporada est¨¢ llegando a las ¨²ltimas carreras, parece que el motor Honda ha comenzado a encontrar una fiabilidad de la que careci¨® hasta ahora. Las prestaciones tambi¨¦n han mejorado. Y su tiempo, a 1,6s del l¨ªder, queda lejos de la distancia de casi tres segundos que exist¨ªa al principio del curso. Tras la decepci¨®n de la primera tanda, en la que pudo dar cuatro vueltas y sufri¨® una fuga hidr¨¢ulica que le tuvo parado la mayor parte del tiempo, sali¨® con ganas en la segunda tanda para superar de largo los tiempos de su compa?ero de equipo, Vandoorne, y demostrar a todo el mundo que McLaren ten¨ªa rezones para querer renovarle.

Alonso anunci¨® el jueves que hab¨ªa decidido renovar con McLaren y que hab¨ªa firmado un contrato a largo plazo que se ir¨ªa concretando a?o tras a?o. ¡°Creo en este proyecto y estoy convencido de que con Renault tendremos un coche muy competitivo¡±, indic¨® el asturiano tras el anuncio. En la segunda sesi¨®n de entrenamientos libres, Alonso volvi¨® a brillar. Sin embargo, lo que pueda ofrecerle su McLaren y el motor Honda en la clasificaci¨®n y en la carrera sigue siendo una inc¨®gnita. En un plis plas puede pasarse de la euforia a la decepci¨®n. Nada es previsible¡­ a pesar de la mejora evidente que han logrado los japoneses en las ¨²ltimas evoluciones del grupo propulsor.

Carlos Sainz se mostr¨® muy competitivo en su debut con la escuder¨ªa Renault. Mantuvo siempre bajo control a su compa?ero de equipo, Nico Hulkenberg ¨Ccon algunos problemas mec¨¢nicos en la segunda tanda-, y se mantuvo en la mitad de la tabla (acab¨® 11?), rodando a 1,8s de Hamilton. El alem¨¢n situ¨® al final su Renault justo detr¨¢s de Sainz y con solo cinco mil¨¦simas de diferencia. La clasificaci¨®n desvelar¨¢ las inc¨®gnitas que se mantienen sobre el rendimiento de los dos Renault y de sus dos pilotos. Pero el debut de Sainz fue realmente esperanzador.