Martina Hingis, el adi¨®s definitivo

El pasado mi¨¦rcoles, una expedici¨®n de periodistas suizos desembarc¨® a media tarde en el ¨¢rea de prensa del Singapore Indoor Stadium, cuando la Copa de Maestras ya hab¨ªa alcanzado su ecuador. Tra¨ªan sigilosamente desde all¨ª una exclusiva que para entonces, mientras ellos volaban por los cielos asi¨¢ticos, ya hab¨ªa trascendido. Su tenista, su hero¨ªna, la genuina y precoz Martina Hingis (Ko?ice, Eslovaquia; 37 a?os), aquella ni?a que enamor¨® a todo el mundo cuando comenz¨® a triunfar siendo todav¨ªa una adolescente, con un juego cerebral y golpes delicados, ha decidido dar el paso que a muchos tenistas tanto asusta: este, el de Singapur, ser¨¢ el ¨²ltimo torneo de su carrera.

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¡°Creo que es el momento perfecto. Creo que el mejor momento es dejarlo cuando est¨¢s arriba y no cuando est¨¢s retrocediendo, as¨ª que no pod¨ªa imaginar un final mejor que este¡±, expres¨® la jugadora ante los periodistas. ¡°Pero, ?eh! Esto todav¨ªa no ha acabado¡­ No quiero perder, terminar as¨ª¡­¡±, agreg¨® la pentacampeona de Grand Slam, poseedora de otros 43 trofeos individuales (de 1996 a 2007) y hasta hoy una reputad¨ªsima doblista, modalidad que comenz¨® a domin??????ar despu¨¦s de dos retiradas previas: la primera, en 2003, con 22 a?os, debido a las lesiones en los tobillos; y la segunda, en 2007, a los 26, cuando un an¨¢lisis intercept¨® en Wimbledon un rastro de coca¨ªna.

La de Hingis quedar¨¢ siempre como una de las irrupciones m¨¢s espectaculares. Debut¨® en la ¨¦lite hace 23 a?os, en 1994, cuando ten¨ªa solo 14 y escenific¨® en Z¨²rich su puesta de largo; al a?o siguiente disput¨® su primera final, contra Conchita Mart¨ªnez en Hamburgo, y al siguiente logr¨® su primer premio en Filderstadt. Luego vino el alud de la fama y los d¨ªas de gloria: Melbourne (1997, 1998 y 1999), Wimbledon (1997), Nueva York (1997); 209 semanas como n¨²mero uno ¨Clas m¨¢s joven, con 17¨C y el reconocimiento por su tenis seductor, atractivo porque mientras la corriente favorec¨ªa a las pegadoras y lo mec¨¢nico ella iz¨® siempre la bandera del juego rumiado e inteligente.

¡°No ha habido muchas jugadoras de mi perfil. Ahora el tenis se basa por encima de todo en la potencia¡±, explicaba a este peri¨®dico hace dos a?os, en un peque?o club anexo al All England Tennis Club. ¡°Yo siempre formar¨¦ parte del tenis, de alg¨²n modo siempre estar¨¦ conectada. Ahora necesito alejarme un tiempo, pero luego tal vez pueda ayudar a mi madre con su academia. He hecho coaching. Es un camino diferente y creo que es lo que debo hacer ahora. Tengo 37, el mundo ha cambiado¡­¡±, expuso en Singapur, donde pretende cerrar, de la mano de su compa?era Yung Jan-Chan, una trayectoria esplendorosa tambi¨¦n en el dobles: 20 grandes (13 femeninos y siete mixtos), nueve trofeos esta temporada, 64 en total.

¡°Definitivamente no voy a echar de menos el d¨ªa a d¨ªa, levantarme a entrenar; quiz¨¢ lo eche en falta dentro de un tiempo, pero de otra manera. Y luego est¨¢n todos los viajes, que de ning¨²n modo echar¨¦ de menos¡±, prosigui¨® la suiza, que a partir de ahora apostar¨¢ por un modelo de vida m¨¢s estable, sin el vaiv¨¦n anual que ha vivido desde peque?a. ¡°Personal y profesionalmente han sido los a?os m¨¢s enriquecedores de mi vida, pero ha llegado la hora de la retirada¡±, sentenci¨® en un comunicado Hingis, quien a lo largo del recorrido lidi¨® con toda clase de estrellas, de Steffi Graf a Serena Williams.

¡°Graff era muy atl¨¦tica, pero probablemente la m¨¢s complicada de todas fue Serena. Cuando cre¨ªas que ten¨ªas una oportunidad y que ella se hab¨ªa dejado llevar, ?zas! En realidad, lo ten¨ªa todo bajo control y te dec¨ªas: ?oh no, otra vez no! Pulsaba el bot¨®n y le daba la vuelta a todo: winner-ace-winner-ace¡­Nadie ha tenido su poder mental¡±, precisaba a EL PA?S aquella ma?ana en Londres.

¡°Hingis est¨¢ en paz con su decisi¨®n y eso es maravilloso¡±, coment¨® Roger Federer desde Basilea; ¡°Martina fue en parte la que me mostr¨® c¨®mo se hac¨ªa todo. Fue fant¨¢stica para Suiza tener una jugadora as¨ª, tuvimos mucha suerte. Siempre fui su fan y siempre lo ser¨¦¡±, admiti¨® el de Basilea, que conquist¨® la Copa Hopman en 2015 de la mano de su compatriota, a la que ayer, a primera hora del d¨ªa, se la ve¨ªa relajada en la azotea del hotel m¨¢s emblem¨¢tico de Singapur. Paseaba por all¨ª despu¨¦s de darse un ba?o, antes de ir a entrenarse, meditando probablemente sobre las que ser¨¢n sus ¨²ltimas horas oficiales sobre una pista. Ahora s¨ª, parece que el adi¨®s definitivo.

UNA CARRERA DE ?XITOS

PREMIOS:
- 43 t¨ªtulos individuales. 5 grandes.
- 64 t¨ªtulos en dobles. 20 grandes.
- Plata en los Juegos Ol¨ªmpicos de 2016.

OTROS M?RITOS:
- Campeona m¨¢s joven en un Grand Slam: 16 a?os y 3 meses, Australia (1997).
- Campeona m¨¢s joven en Wimbledon: 16 a?os y 9 meses (1997).
- 209 semanas como n¨²mero uno individual.
- 67 semanas como n¨²mero uno en dobles.
- Siete grandes en dobles mixtos.
- Entre 1997 y 2001 fue la deportista mejor pagada del mundo.