El mejor LeBron James se pone al nivel de Jordan

LeBron James dijo esta semana que se votar¨ªa a s¨ª mismo para el MVP (mejor jugador de la temporada en la NBA). Nadie se escandaliz¨® ante la aparente prepotencia y falta de humildad del jugador de los Cleveland Cavaliers. El nivel que est¨¢ exhibiendo, sobre todo en las ¨²ltimas semanas, avalan su afirmaci¨®n. Los motivos: ¡°C¨®mo he trabajado mi cuerpo, lo que ha pasado con nuestro equipo todo el a?o, c¨®mo hemos tenido tantas lesiones y dem¨¢s problemas de esa naturaleza, jugadores entrando y saliendo. He tenido que trabajar mucho para tratar de mantener esto a flote¡­ Definitivamente me votar¨ªa¡±.

La estrella de los Cavs no tiene derecho a intervenir en esa elecci¨®n, en la que votan periodistas, ni es el principal favorito al galard¨®n. Las quinielas de los analistas predicen que ser¨¢ James Harden, el escolta de los Houston Rockets, quien obtendr¨¢ el MVP por su enorme temporada individual y porque su equipo conseguir¨¢ el mejor registro de victorias, muy por encima del conjunto de Cleveland. Pero cuando empiecen los playoffs y haya que jugarse el t¨ªtulo, todo el mundo sabe que la sombra de LeBron se har¨¢ m¨¢s grande.

Lo que ya nadie puede quitarle al 23 de los Cavs es la marca hist¨®rica que consigui¨® en la madrugada del jueves. James puso en 866 el n¨²mero de partidos consecutivos anotando 10 o m¨¢s puntos. Lo hizo aportando 41 puntos en la victoria ante Charlotte Hornets (105-118), equipo del que es propietario Michael Jordan, con quien LeBron comparte el r¨¦cord, de momento. Algo muy raro debe pasar para que el de los Cavs no destrone al m¨ªtico Air la pr¨®xima madrugada ante los Pelicans.

El cuatro veces ganador del premio de Jugador M¨¢s Valioso (MVP) de la liga anot¨® 10 o m¨¢s puntos en un 99,3% de sus partidos como profesional, el porcentaje m¨¢s alto en la historia de la NBA. La racha de James se remonta al 5 de enero de 2007, cuando anot¨® ocho puntos en 3 de 13 lanzamientos de los Cavaliers en el partido que ganaron a los Bucks de Milwaukee y fue el ¨²ltimo en el que no pudo llegar a los 10 tantos.

Mientras, la racha de Jordan se prolong¨® desde el 22 de marzo de 1986, cuando encest¨® ocho puntos con los Bulls en una derrota contra los Cavaliers, hasta el 27 de diciembre del 2001, que se qued¨® con seis tantos ya a la edad de 38 a?os y jugador de los Wizards de Washington, que aquella noche se enfrentaron a los Pacers de Indiana.

M¨¢s all¨¢ de r¨¦cords y premios, la temporada de LeBron James est¨¢ rozando lo sobrenatural. A sus 33 a?os demuestra una plenitud f¨ªsica de un jugador mucho m¨¢s joven. No se guarda nada en cada partido y sus estad¨ªsticas son elocuentes: 27,6 puntos, 8,6 rebotes y 9,1 asistencias. En estos dos ¨²ltimos apartados, King James est¨¢ promediando los mejores n¨²meros de su carrera, que ya va por su 15? a?o.

Esta plenitud no le sale gratis al cuatro veces MVP de la NBA. Esta semana los medios estadounidenses informaron sobre los cuidados y el dinero que dedica James a mantener su f¨ªsico a tono. La cifra es 1,5 millones de d¨®lares (1,2 millones de euros), un buen dinero pero apenas un pellizco en los 27 millones de euros que tiene de salario. Y es que LeBron no escatima en entrenadores personales, m¨¦dicos, c¨¢maras hiperb¨¢ricas y todo tipo de tratamientos y tecnolog¨ªa para mimar su cuerpo. La estrella aprovecha casi cada minuto libre para entrenar o recuperarse, lo hace incluso cuando viaja de su ciudad, Akron, a Cleveland.

Todo el esfuerzo va encaminado a conseguir su cuarto anillo, algo que esta temporada no parece f¨¢cil por el bajo rendimiento de los Cavaliers, terceros en el Este, pero lejos de los primeros. Si en los playoffs no logra el nivel que quiere, es probable que El Rey busque nuevo destino para el curso que viene. Candidatos hay muchos (Lakers, Sixers, Blazers...), como se ha encargado de demostrar la guerra de carteles en las carreteras estilo Tres anuncios en las afueras. L¨®gicamente todo el que pueda pagarle ir¨¢ a por ¨¦l, porque, pese a sus 33 a?os y los cientos de partidos en sus piernas, LeBron James est¨¢ mejor que nunca.