Modric o el bajito de las mil guerras

A veces, no es necesario pelear para ganar una guerra, ni ser alto para pasar por gigante. A Luka Modric (Zadar, 32 a?os, 1,72m) lo sacudi¨® la Guerra de lo Balcanes para despu¨¦s, cuando todo parec¨ªa florecer en su vida, ser expulsado por bajito del Hajduk Split. Hoy es la esperanza de Croacia que busca su primera Copa del Mundo ante Francia en Mosc¨².

¡°Los que conocemos a Luka sabemos que tiene dos cosas, nunca se va a rendir y siempre, pero siempre, va a mirar hacia delante¡±, explica un amigo del futbolista del Madrid. A los seis a?os, acorralado por el salvajismo de una guerra que ya hab¨ªa fusilado a su abuelo y destrozado su pueblo, Modric y su familia escaparon a una isla cercana. ¡°Todo esto ha influido en mi vida y me ha marcado. El pasado es eso, pasado. No me gusta hablar ni quiero recordarlo. Solo me interesa mirar al futuro¡±, subraya Modric, desde Luzhniki y con la Telstar 18, la pelota del Mundial como testigo.

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Y fue justamente el bal¨®n, hoy su forma de vida, ayer un juguete, el b¨¢lsamo de Modric. Testigo de las alegr¨ªas del volante, escala previa en la amargura. Ni chist¨® cuando lo echaron del Hajduk Split. ¡°No puedes jugar al f¨²tbol profesional con ese f¨ªsico¡±, le advirtieron. Pas¨® al Dinamo de Zagreb, que lo cedi¨® en dos ocasiones (H. ?.K. Zrinjski y N. K. Inter-Zapre?i), antes de abrirle las puertas del Estadio Maksimir. ¡°No hay nada que les pueda decir a los que no confiaron en m¨ª¡±, asegura Modric; ¡°siempre he respetado las palabras y las expectativas de la gente, cuando me dec¨ªan que no me esperaba un gran futuro como futbolista. Esas cr¨ªticas me ayudaron, fueron una gran motivaci¨®n. Yo nunca dud¨¦ de m¨ª mismo¡±.

Ni la dura cr¨ªtica cuando fich¨® por el Madrid lo desestabiliz¨®. ¡°Lleg¨® al club a mitad de la pretemporada¡±, cuenta Karanka, entonces segundo de Mourinho, ahora al mando del Nottingham Forest; ¡°eso no le permiti¨® empezar tan bien. Sus compa?eros alucinaban, ya no por su calidad, que todos la conoc¨ªamos, sino por la naturalidad con la que llevaba las cr¨ªticas. Se dec¨ªa que era el peor fichaje de la historia¡±.

Modric termin¨® por adue?arse del f¨²tbol del Madrid, y hace tiempo es capit¨¢n general en su selecci¨®n. ¡°Es el ombligo del f¨²tbol¡±, le define Hugo S¨¢nchez. Para Valdano es creador de milagros. ¡°Son esa clase de jugadores que nos vienen a recordar que hacer las cosas f¨¢ciles es lo m¨¢s dif¨ªcil. Hace todo con una naturalidad asombrosa¡±, suma Karanka. ¡°Croacia tiene muy buenos jugadores, es verdad. Pero tiene a Modric, una gu¨ªa que te puede llevar muy lejos¡±, completa Van Basten.

M¨¢s balones recuperados

Modric, adem¨¢s, a?ade a su talento una capacidad de sacrificio in¨¦dita en Rusia. Es hasta la ¨²ltima jornada el futbolista que m¨¢s kil¨®metros ha corrido en el Mundial, 63,03 (25,44 con la pelota, 22,73 sin ella). Eso s¨ª, tambi¨¦n ha jugado m¨¢s minutos que nadie: 604. Tiene una media de 100 metros recorridos por minuto. Kant¨¦, por ejemplo, suma 110 metros por minuto, pero el franc¨¦s tiene otra misi¨®n en el campo porque de los 62,69 kil¨®metros que ha recorrido, 27,41 han sido sin bal¨®n. ¡°No es solamente que corre mucho, sino que corre bien. Todo lo que hace es en favor del equipo. Nunca va a poner sus intereses personales por encima del equipo¡±, apunta Dalic. Modric es el jugador que m¨¢s pelotas ha recuperado en el Mundial (48) y el cuarto que m¨¢s ocasiones ha creado (16), por detr¨¢s de Neymar de Trippier (24), Neymar y De Bruyne (23).

Ya con la Champions en el bolsillo, su nombre figura como aspirante para destronar el duopolio de Messi y Cristiano en el Bal¨®n de Oro. ¡°Es el jugador m¨¢s completo del mundo¡±, dice Bilic. ¡°Se lo merece, no solo por este Mundial¡±, apunta Rakitic. A Modric, sin embargo, parece no inquietarlo demasiado. ¡°Lo repito, no me interesa. No es algo que yo pueda controlar. Es agradable que la gente lo diga, pero a m¨ª no me preocupan los premios individuales¡±, afirma el mediocampista del Madrid. Los que lo conocen hablan de un tipo cercano, muy positivo, siempre preocupado por el bien com¨²n. ¡°Es un l¨ªder silencioso, trata a todo el mundo por igual, a Mourinho o al utilero¡±, cuenta Karanka. ¡°Nunca va a decir nada fuera de lugar ni le va a poner una mala cara a un compa?ero. Te habla bien, es cercano y da siempre el ejemplo, en el campo y en la concentraci¨®n¡±, completa Rakitic.

Modric jam¨¢s se dej¨® ganar por el derrotismo, mucho menos por el revanchismo. Supo olvidar la guerra y a los que lo ningunearon, siempre cerca de la pelota, siempre cerca de suelo. ¡°?Qui¨¦n dijo que el f¨²tbol es para los robustos?¡±, pregunta Modric, el bajito de las mil guerras.