¡°Ter Stegen nos ha salvado¡±

En la conferencia de prensa previa al ¨²ltimo entrenamiento de la semana, Valverde fue di¨¢fano: ¡°Si Messi est¨¢ al cien por cien, seguramente jugar¨¢ porque es un partido fundamental¡±. Su palabra, sin embargo, se qued¨® en el olvido al pisar San Mam¨¦s. ¡°Bueno, quiz¨¢ no est¨¦ al cien por cien, pero est¨¢ muy cerca¡±, reconoci¨® su ayudante, Ion Aspiazu, minutos antes de comenzar el duelo; ¡°es un partido importante y tenemos que poner nuestro mejor once¡±. El 10, claro, sali¨® de la partida. Entre otras cosas porque no hay parche que valga para suplir a La Pulga, santo y se?a del Bar?a. Y menos en una noche en la que el equipo azulgrana era todo remiendos. Como la banda izquierda, ocupada por Semedo, Vidal y Coutinho, todo diestros que se encontraban en el mismo carril por primera vez en el curso. Parches, en cualquier caso, que le bastaron al equipo para empatar en La Catedral. M¨¦rito tambi¨¦n de los guantes de Ter Stegen.

Hace tiempo que Valverde decidi¨® que Arthur era el tim¨®n del Bar?a en el eje del campo, el futbolista que guardaba la pelota y pon¨ªa la pausa. ¡°Se tiene que acostumbrar a jugarlo todo¡±, se le escap¨® al t¨¦cnico cuando explic¨® su primera lesi¨®n muscular. Pero se volvi¨® a romper, esta vez en el b¨ªceps femoral de la pierna izquierda, y tampoco hay un recambio que ofrezca mantener la posesi¨®n. Y menos Arturo Vidal, su ant¨ªtesis, que recoge el testigo por decisi¨®n t¨¦cnica. En San Mam¨¦s, c¨®modo en el choque pero torpe en la composici¨®n, sali¨® de volante izquierdo. Tras dos entregas calamitosas ¡ªYuri casi marca en una de ellas¡ª, Valverde le orden¨® regresar a la derecha para ocupar el vac¨ªo defensivo de Messi. Fue un parche del parche.

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El Bar?a m¨¢s pobre se estrella en San Mam¨¦s

Ocurri¨® que el t¨¦cnico debi¨® inventar m¨¢s emplastos, como poner a Semedo en la retaguardia izquierda porque Alba estaba sancionado. Una apuesta que ya conoc¨ªa pero que evidencia que no hay suplente porque no cuenta con Miranda [el lateral no pudo jugar con el filial y se qued¨® en la grada de San Mam¨¦s]. Semedo, sin embargo, funcion¨® porque desde que dio su primera asistencia del curso (frente al Levante) ha cogido la confianza que le faltaba.

Confianza es justo de lo que carece Coutinho, el mayor parche de Valverde desde hace tiempo porque lo ha jugado todo desde que Demb¨¦l¨¦ se lesion¨®, por m¨¢s que sus n¨²meros sean raqu¨ªticos sin entrar a valorar que es el fichaje m¨¢s caro en la historia del club (160 millones). ¡°Me gusta porque siempre encara, siempre es valiente¡±, le defiende el t¨¦cnico a cada ocasi¨®n que puede. Eso hizo de nuevo ante el Athletic, aunque el resultado fue el mismo que en las ¨²ltimas fechas: ni fu ni fa. M¨¢s o menos lo que le ocurri¨® a Messi, que jug¨® al ralent¨ª. ¡°Si jug¨® es que est¨¢ al cien por cien. Pero nos hicieron marcas muy rigurosas y eso perjudic¨® nuestras contras¡±, reivindic¨® Luis Su¨¢rez. As¨ª lo cree Valverde: ¡°Leo est¨¢ bien. Si juega es porque est¨¢ convencido¡±.

¡°Falt¨® comunicaci¨®n¡±

Pero nadie dio con la tecla para batir al Athletic. ¡°Falt¨® comunicaci¨®n en el primer tiempo, como avisar de que uno est¨¢ solo, y es algo que debemos corregir. Tambi¨¦n llevamos muchos partidos y eso puede notarse ante un rival m¨¢s descansado¡­¡±, dijo Su¨¢rez. ¡°Febrero es bastante duro y puede ser cansancio, s¨ª¡±, agreg¨® Ter Stegen. ¡°Si ganas, el cansancio se pasa y si no, parece que es un h¨¢ndicap, pero no queremos poner esa excusa¡±, respondi¨® Valverde.

Con esos ingredientes y con un f¨²tbol muy alejado del original, Valverde tard¨® una hora en hacer un cambio. Ale?¨¢ por Vidal; toque por m¨²sculo. ¡°Cuando no ganas, siempre se apunta a alguien porque no ha dado un par de pases bien. Parece que porque haga un cambio est¨¦ se?alando a uno y no es as¨ª, sino que deb¨ªa hacer otras cosas¡±, convino Valverde. A falta de un cuarto de hora, hizo el segundo: Demb¨¦l¨¦ por Coutinho.

Poco tiempo para que el Bar?a cuajara, a excepci¨®n de Ter Stegen, que con sus manos da puntos ¡ªha parado 30 de los ¨²ltimos 34 disparos que le han hecho¡ª, como expres¨® con las paradas a Williams, Susaeta y Ra¨²l Garc¨ªa. ¡°Ha hecho una parada genial y otra tambi¨¦n, aunque en esa la ha liado primero¡­¡±, brome¨® el Txingurri. ¡°Ter Stegen es uno de los mejores del mundo. Lo volvi¨® a demostrar, pero para eso est¨¢ el portero¡±, indic¨® Luis Su¨¢rez. ¡°Nos ha salvado, tal vez sin ¨¦l, hubi¨¦ramos encajado alg¨²n gol¡±, indic¨® Sergi Roberto. ¡°Estoy contento con mi juego, pero no s¨¦ si he sido el mejor del equipo. Intento hacer lo m¨¢ximo para el equipo. En defensa estamos bien ¨²ltimamente¡±, respondi¨® Ter Stegen.

Fue un empate de un Bar?a con m¨¢s parches que aplausos. Rakitic, en cualquier caso, lo dej¨® claro: ¡°Lo que hicimos hasta ahora est¨¢ muy bien porque estamos por encima de todos¡±.