Jordi Alba no se discute

Borrado de las dos primeras convocatorias de Luis Enrique, el ruido que generaba la ausencia de Jordi Alba (Hospitalet, 30 a?os) ha desaparecido. La normalidad ha terminado por imponerse en una demarcaci¨®n que el azulgrana defiende como uno de sus mejores int¨¦rpretes. Hay pocos laterales tan dominantes y tan trascendentes en el juego en el panorama internacional. Nada como su ensamblaje casi ciego con Messi para determinar la madurez y la inteligencia alcanzadas por Alba, que cumpli¨® la treintena el pasado jueves. Que se haya convertido en el mejor socio del argentino en el Barcelona delata que ambos descifran e intuyen a la vez las jugadas con las que hacer da?o al rival. Para montar una sociedad con Messi, la exigencia en la velocidad de pensamiento y ejecuci¨®n es m¨¢xima. Argentina y el propio Messi bien lo saben. Lo que sucedi¨® en el Metropolitano el viernes reafirm¨® que La Pulga necesita a su lado jugadores que puedan acompa?ar su talento y su lectura del juego. La reciente renovaci¨®n de Alba por el Bar?a hasta 2024 tiene como principal aval su sociedad con el astro argentino.

Incluido ya por el seleccionador en su tercera convocatoria, en esta cuarta Alba confirm¨® el s¨¢bado en Mestalla la misma condici¨®n de insustituible de la que goza en su club. Las estad¨ªsticas del encuentro reflejaron que gener¨® cinco ocasiones de gol y que sali¨® ganador del 88% de los duelos que disput¨®. Su partido fue muy intenso tanto para percutir por su costado como para tapar muy arriba la salida de los noruegos.

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Soluci¨®n en las bandas

La explicaci¨®n oficial de Luis Enrique a sus dos primeras ausencias fue que quer¨ªa ver a otros jugadores. Marcos Alonso y Gay¨¢ fueron los elegidos en las dos primeras elecciones. A la tercera ya entr¨® Alba y con su decisi¨®n el seleccionador fulmin¨® el gran punto de discordia que hab¨ªan generado sus anteriores citaciones. Su regreso no fue provocado por la ausencia de competencia en el puesto. Su vuelta se dio porque era palmario que no hay otro como ¨¦l en el f¨²tbol espa?ol y porque Marcos Alonso se despist¨® m¨¢s de la cuenta en la derrota de Espa?a ante Inglaterra (2-3). Los tres goles llegaron por la banda del defensor del Chelsea.

Para esta ventana de selecciones, Luis Enrique ten¨ªa la firme convicci¨®n de que la soluci¨®n para abrir los partidos ante Noruega y Malta (este martes, 20. 45, TVE-1) estar¨ªa en las bandas. El seleccionador pobl¨® esta ¨²ltima lista de convocados con dos laterales derechos (Sergi Roberto y Jes¨²s Navas) y tres izquierdos (Jordi Alba, Gay¨¢ y Bernat). Todos ellos de un marcado car¨¢cter ofensivo. Prescindi¨® de otros de corte m¨¢s defensivo, como Azpilicueta, que hab¨ªa sido llamado en todas las anteriores, por una cuesti¨®n de necesidad.

El quinteto de laterales citados por Luis Enrique tiene un punto en com¨²n: fueron reconvertidos en distintos momentos de su carrera desde posiciones m¨¢s avanzadas y todos gozan de buen pie para el pase al ¨¢rea. La conclusi¨®n del cuerpo t¨¦cnico fue que ante noruegos y malteses se necesitar¨ªan ese tipo de laterales. Espa?a ten¨ªa que ser ancha para poder ser profunda, pero tambi¨¦n precisa en los centros. Al t¨¦rmino del encuentro con Noruega, Luis Enrique elogi¨® la profundidad y la calidad de los centros de Navas y de Jordi Alba. ¡°Han sido exquisitos¡±, dijo el seleccionador.

El contexto de partido que cre¨® Luis Enrique ante Noruega propici¨® el protagonismo de sus dos laterales. Incrust¨® a Busquets como tercer central para la salida del bal¨®n y abri¨® a Ramos a la derecha y a ??igo Mart¨ªnez a la izquierda para facilitar las primeras conexiones con ambos laterales. En realidad, Navas y Alba fueron m¨¢s extremos que defensas, porque Espa?a ocup¨® el campo contrario y procur¨® que se jugar¨¢ ah¨ª casi todo el partido con una poderosa y eficaz presi¨®n tras p¨¦rdida.

De las botas del lateral azulgrana sali¨® una rosca templada y medida para que Rodrigo Moreno abriera el marcador. Su fulgurante aparici¨®n para romper por sorpresa y acudir al pase al espacio de Asensio abri¨® el cerrojo noruego. Ah¨ª se intuye otro nuevo socio interesante para Alba. Los movimientos del madridista por dentro para conectar con ¨¦l tambi¨¦n merecieron los aplausos del t¨¦cnico. Asensio forma parte de su plan atacante de presente y de futuro. La pareja promete si el mallorqu¨ªn termina de explotar.