Confusi¨®n y locura en el f¨²tbol argentino por el calendario de torneos
Superliga, Copa Argentina, Supercopa Argentina y Copa de la Superliga; los equipos de la AFA habr¨¢n disputado cuatro torneos locales esta temporada, en un ejercicio de invenci¨®n sin techo
En el f¨²tbol argentino se aburre el que quiere, y lo entiende el que puede. La Superliga lleva diez temporadas consecutivas en las que a?o a a?o cambia de cantidad de participantes y fechas, de formato y hasta de nombre del torneo, un ejercicio de invenci¨®n que continuar¨¢ en el futuro inmediato: este fin de semana de Pascuas termin¨® la primera ronda de una nueva copa -in¨¦dita en la historia- que para 2020, naturalmente, ya se jugar¨¢ de manera diferente a la actual. Tantos parches sirven -eso se supone- para remediar la econom¨ªa de clubes, en crisis al comp¨¢s del desquicio inflacionario que sufre el pa¨ªs.
El ¨²ltimo invento es la Copa de la Superliga, la cuarta competencia de la temporada dom¨¦stica detr¨¢s de la Superliga, la Copa Argentina y la Supercopa Argentina. Participan los 26 equipos que jugaron en la ¨²ltima Superliga, incluso los cuatro que ya descendieron a la Segunda Divisi¨®n, y el campe¨®n podr¨ªa acceder a un quinto trofeo que por ahora est¨¢ en estudio, la Recopa de la Superliga, contra el ganador de la Superliga, Racing Club de Avellaneda. Para que lo inesperado no decaiga, esa competici¨®n podr¨ªa jugarse en Espa?a.
En realidad, el f¨²tbol argentino intenta reajustarse despu¨¦s de una decisi¨®n unilateral del todo poderoso presidente de la AFA, Julio Grondona, quien dispuso poco antes de morir, en 2014, que el entonces llamado Torneo de Primera Divisi¨®¡± pasar¨¢ de 20 a 30 equipos.
Semejante cantidad de participantes rompi¨® con el calendario, adem¨¢s de perjudicar la competitividad. Como Argentina no invent¨®, al menos todav¨ªa, un a?o de m¨¢s de 52 semanas, los campeonatos ya no pudieron jugarse con el sistema cl¨¢sico de partidos ida y vuelta -con esos dos enfrentamientos de local y visitante se habr¨ªan necesitado 58 fechas-. Los torneos siguientes estuvieron llenos de anomal¨ªas: entre 2014 y 2018, River-Banfield se enfrentaron cinco veces seguidas en el mismo estadio, el Monumental. Si Racing se hab¨ªa consagrado campe¨®n del Incial 2014 en un torneo de 19 fechas, Boca lo ser¨ªa al a?o siguiente despu¨¦s de 30 jornadas. Pero ya en 2016, Lan¨²s dio la vuelta ol¨ªmpica en un torneo de 17 partidos, dividido en dos zonas y una final.
Si se ca¨ªan migas al suelo, los dirigentes las recog¨ªan e inventaban torneos. Racing y Lan¨²s ganaron dos ligas cortas (2014 y 2016) en a?os en los que adem¨¢s hubo otros campeones (River se hab¨ªa quedado con la Final 2014 y Boca festejar¨ªa en la temporada 2016/17), por lo que no pudieron definir la Supercopa contra los respectivos vencedores de la Copa Argentina.
La AFA autoriz¨® entonces a que los campeones hu¨¦rfanos se enfrentaran en una copa de una sola edici¨®n, la Copa Bicentenario. A¨²n m¨¢s curioso fue que V¨¦lez hab¨ªa ganado un torneo de liga, el campeonato de Primera Divisi¨®n 2012-2013, despu¨¦s de haber jugado ?un partido!, contra Newell¡¯s. En su imaginaci¨®n para armar campeonatos, Argentina sigue siendo campe¨®n del mundo: un torneo de liga que dur¨® 90 minutos deber¨ªa registrarse en el libro Guinness de los r¨¦cords.
El debate por el descenso
A partir del torneo 2016/17, cuatro equipos pasaron a descender por temporada para acercarse de a poco a una competici¨®n m¨¢s razonable, de 22 equipos, proyectada para 2021/22. Como ascienden dos desde la B Nacional, la cantidad de clubes en la Superliga se reduce de a dos por a?o. El problema fue que, con ligas mucho m¨¢s cortas de lo habitual, al calendario le quedaban un par de meses libres: la Copa de la Superliga acaba de nacer como un remache que se utilizar¨¢ hasta que la Superliga retome su formato natural de dos ruedas.
A comienzos de mes, Racing se consagr¨® campe¨®n de la temporada 2018/19, que cont¨® con 26 participantes y 25 fechas. La Superliga 2019/20 tendr¨¢ dos equipos menos, 24, y cada uno jugar¨¢ 23 partidos. Como todav¨ªa no alcanzan las fechas del a?o para organizar un torneo a partidos de ida y de vuelta (se suman adem¨¢s las vacaciones de los jugadores, la Copa Argentina, las competiciones sudamericanas y las fechas FIFA), a la temporada que arrancar¨¢ en agosto le faltar¨¢n tres meses de competencia. Las autoridades ya confirmaron, entonces, una segunda edici¨®n de la Copa de la Superliga, que adem¨¢s ser¨¢ recargada.
Los clubes que pelear¨¢n para evitar el descenso plantearon que una Superliga de 23 fechas supone muy poco tiempo para un castigo tan definitivo, por lo que las autoridades decidieron que la Copa de la Superliga 2020 tambi¨¦n cuente para evitar la p¨¦rdida de categor¨ªa. Es tan ingenioso como si los partidos de la Copa del Rey en Espa?a, la FA Cup en Inglaterra o la Copa Italia contaran para la lucha por la permanencia. El tema es a¨²n m¨¢s confuso en el mapa del f¨²tbol argentino porque los descensos se determinan por el promedio de las ¨²ltimas tres temporadas de Superliga.
N¨²meros que no cierran
En medio de semejante caos, muchos clubes bendicen la Copa de la Superliga. Al tratarse de un nuevo torneo, implica un acuerdo extra con la cadenas de televisi¨®n. Para las instituciones de mediana convocatoria, los 3 millones de pesos que reciben (72 mil d¨®lares) no es un ingreso desde?able. Los hinchas sufren la crisis de un pa¨ªs que tiene una inflaci¨®n del 54% anual y dejan de pagar las cuotas sociales. El caso de Talleres de C¨®rdoba es sintom¨¢tico: sus dirigentes lamentan c¨®mo pasaron de tener 50 mil a 25 mil socios en los ¨²ltimos tres a?os.
Sin p¨²blico visitante en la mayor¨ªa de los partidos para evitar choques entre barras bravas, abrir las puertas de los estadios suele implicar una fuerte p¨¦rdida para muchos clubes. Argentinos Juniors, en su debut en la Copa de la Superliga ante Independiente el domingo pasado, inform¨® que perdi¨® 500.000 pesos (12.000 d¨®lares): el club gast¨® m¨¢s del doble de dinero en pagarles a los polic¨ªas que lo que recaud¨® de las entradas de los hinchas. Si se inventara una Copa Econ¨®mica, casi todos los equipos se ir¨ªan al descenso.
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