Scariolo: ¡°Hemos tenido a toda Canad¨¢ detr¨¢s¡±

Sergio Scariolo ha saldado su primer a?o en los banquillos de la NBA con el anillo de campe¨®n conquistado en calidad de ayudante del entrenador de Toronto Raptors, Nick Nurse. La experiencia ha sido gratificante y enriquecedora para el t¨¦cnico de Brescia (58 a?os) y seleccionador de Espa?a. Tras la celebraci¨®n del t¨ªtulo, ma?ana en Toronto, perfilar¨¢ el equipo que disputar¨¢ el Mundial de China.

Pregunta. ?Qu¨¦ significa para usted ganar una final de la NBA?

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Respuesta. Es algo tremendo, una emoci¨®n incre¨ªble. Todos los t¨ªtulos tienen algo parecido, la gran alegr¨ªa del momento, la felicidad de ver tanta gente que ha compartido tantos momentos incluso duros de la temporada contigo, feliz y disfrut¨¢ndolo. Pero, hay cosas que son diferentes. Un club es diferente a una selecci¨®n pero, en este caso, este es un club-selecci¨®n. Da la sensaci¨®n de que hemos tenido todo Canad¨¢ detr¨¢s, algo imposible tenerlo en otro club.

P. ?Ha sido su mayor reto profesional?

R. No s¨¦, pero uno de los mayores, seguro, y uno de los que m¨¢s he disfrutado. Me he encontrado cada vez m¨¢s c¨®modo en mi nuevo rol y he disfrutado much¨ªsimo de estar tan en contacto con el puro juego. Cuando eres el primer entrenador, y lo veo en m¨ª, tienes que delegar.

P. La NBA sigue siendo dif¨ªcil para los entrenadores europeos. ?Qu¨¦ lectura extrae del hecho de que Phoenix relevara a Kokoskov y Messina dejara los Spurs por el Armani Mil¨¢n?

R. Phoenix es una franquicia bastante fr¨¢gil. Desde luego, no ha demostrado coherencia. Igor Kokoskov ha hecho una grand¨ªsima labor y no han tenido paciencia. Est¨¢ claro que si apuestas por un entrenador debutante, tienes que tener tambi¨¦n ese poco de paciencia Y Ettore tiene un grand¨ªsimo reto delante y espero que le puedan dar las herramientas adecuadas no solo a nivel econ¨®mico, sino de capacidad de influir en las decisiones que necesita. ?l ha estado durante unos a?os cerca. Su objetivo era llegar a ser primer entrenador. No ha podido ser y ha pensado en cerrar ese cap¨ªtulo. Yo tengo una postura un poco diferente. Honestamente, no he venido aqu¨ª a ponerme una fecha para ser primer entrenador en equis a?os. Tomo lo que viene disfrut¨® del juego y me siento afortunado de estar en este pedazo de equipo.

P. ?Qu¨¦ fue lo que m¨¢s les preocup¨® de su propio equipo en las finales?

R. Tuvimos claro que, al margen del gran trabajo defensivo que tienes que hacer contra ellos (Golden State), tienes que atacarles, hacerles correr, atacar en transici¨®n, tomar los tiros r¨¢pidos que se presentan, ir a la pintura y atacar el aro, desgastarles a nivel defensivo. La idea que muchos ten¨ªan de que hay que rebajar el marcador y jugar a tanteos bajos, no ten¨ªa por qu¨¦ ser as¨ª. Ten¨ªamos que forzarles, es un equipo que se basa b¨¢sicamente en dos jugadores aparte de que el resto que les apoya es tambi¨¦n muy bueno. Hubo situaciones que tuvimos la sensaci¨®n de que no pod¨ªamos hacer m¨¢s en defensa contra Curry y contra Thompson y aun as¨ª hemos estado ah¨ª, en los partidos perdidos, hasta el ¨²ltimo tiro realmente. Pero ten¨ªamos que desgastarles, obligarles a correr atr¨¢s, ponerles cambios defensivos que no quer¨ªan. La cosa un poco original ha sido que hemos querido ir a por ellos y no sencillamente pensar en defender porque, es un equipo que te puede meter 20 triples, como pas¨®, y aun as¨ª, estuvimos a un tiro de ganar ese partido.

P. ?A qu¨¦ atribuye el ¨¦xito de la reacci¨®n tras cada una de las derrotas?

R. Lo hemos demostrado pr¨¢cticamente en cada serie. Hemos conseguido una qu¨ªmica muy buena los jugadores. Se han sacrificado para el bien colectivo, empezando por Marc y Serge los primeros en esto, y hemos ido creando una confianza y una capacidad de superaci¨®n que nos ha venido muy bien no solo para remontar series un poco comprometidas sino en los partidos en que ¨ªbamos 10 o 12 abajo y hemos mantenido la confianza y la cohesi¨®n para, cuanto menos, llegar a jug¨¢rnosla siempre en todos.

P. ?Qu¨¦ aporta este anillo a la historia de la NBA desde el punto de vista de la novedad y el juego?

R. Es importante sobre todo porque por primera vez un equipo no estadounidense lo ha ganado. Parece que Toronto sea, no, es una ciudad norteamericana y parecida a otras de Estados Unidos, pero no es lo mismo. Hay todo un pueblo detr¨¢s, todo un pa¨ªs detr¨¢s, hay rivalidades que se han difuminado: Montreal, Vancouver, Edmonton¡­ todo el mundo estaba detr¨¢s del equipo y se ver¨¢ por lo que me cuentan en el desfile de celebraci¨®n (este lunes). Ha sido nuestra fuerza y nuestra identidad. En cuanto al juego, hemos conseguido un buen nivel de solidaridad defensiva y sobre todo hemos llegado en ataque a compartir la pelota aun teniendo a un grand¨ªsimo referente como Kawhi que es un jugador que acapara bastante protagonismo, pero al final la ha pasado bastante. Ha sido capaz de generar para los dem¨¢s. Hemos sido capaces de colocarnos en las posiciones adecuadas, nada del otro mundo, pero con mucho acierto en todas jugadas.

P. Las ausencias de Kevin Durant y, tras la lesi¨®n, de Klay Thompson deben haber influido. ?Su sensaci¨®n de trabajo bien hecho es igualmente plena? ?Os molesta que se aluda a ello?

R. Los Warriors es un equipo ganador, el mejor de la d¨¦cada y uno de los mejores de la historia de la NBA. Hasta el ¨²ltimo segundo literalmente no han tirado la toalla. Ellos tuvieron un poco de suerte cuando se lesionaron Kevin Love y Kyrie Irving, o Chris Paul. Esta vez ese puntito m¨¢s de suerte lo hemos tenido nosotros. Es el deporte. Hemos llegado fant¨¢sticos a nivel f¨ªsico gracias al trabajo de todos y a la capacidad de gesti¨®n Nick (Nurse), que el riesgo de lesi¨®n fuera muy bajo, pero aun as¨ª existe el imponderable y esta vez no les ha favorecido a ellos como hab¨ªa pasado en otras ocasiones.

P. ?Se reprochan por el tiempo muerto en el quinto partido, tan criticado, cuando el parcial era bueno para ustedes y se perdi¨® la racha y el partido?

R. Hemos pasado ol¨ªmpicamente. La dimensi¨®n medi¨¢tica es tan brutal que desde fuera parece que este sea el tema del d¨ªa. Nosotros sabemos por qu¨¦ pedimos el tiempo. Ten¨ªamos un jugador como Lowry que lo suplicaba, lo ped¨ªa a voces, porque estaba muerto. Y, de hecho, lamentablemente no consigui¨® recuperarse del todo, fallando ese ¨²ltimo tiro de mucho. No ha habido en ning¨²n momento ning¨²n tipo de arrastre de ese tema.

P. La estad¨ªstica de Marc Gasol ha sufrido muchos altibajos, ?eso responde a c¨®mo va ha ido partido o a que se le piden papeles muy diferentes?

R. Jugar cada dos d¨ªas, con 34 a?os, y con este nivel de intensidad, conlleva un desgaste brutal, un esfuerzo tremendo. La fuerza de Marc ha sido es c¨®mo ha sabido reciclarse de un rol tan prioritario como ten¨ªa en Memphis a una funci¨®n de l¨ªder, de gran hombre de equipo, gran defensor, gran creador de juego, gran referente casi como un base a?adido, y en su capacidad de comunicar constantemente con los compa?eros, de unir un poco a todo el mundo, cosa que no se lee en las estad¨ªsticas, pero que tambi¨¦n ha sido fundamental. Luego las estad¨ªsticas dependen de muchos factores y no es una elecci¨®n del equipo.

P. ?C¨®mo ha afectado a la qu¨ªmica del equipo la llegada de un jugador como Leonard a principio de temporada y luego la de Marc, en febrero?

R. Han sido dos pilares fundamentales. Es un equipo que el a?o pasado hab¨ªa ganado la Conferencia Este, pero que en los playoffs, una vez m¨¢s, no hab¨ªa sabido mantener esa mentalidad ganadora y capacidad de aguantar y de competir y hab¨ªa sido barrido incluso por 4-0. Kawhi y Marc hab¨ªan ganado mucho y saben c¨®mo ganar y c¨®mo transmitirlo a sus compa?eros, de forma diferente. Por mi parte, cuando fue el momento de reforzar al equipo antes de que se acabara la fecha l¨ªmite fueron momentos algo delicados. Ten¨ªa que preocuparme porque se trataba de una persona muy importante para m¨ª como es Marc y de mi club, dos valores fundamentales en los que no deb¨ªa prevalecer mi gusto, sino que ten¨ªa que analizar con objetividad y frialdad si para ambos ser¨ªa recomendable este matrimonio. Han sido muchas reuniones en las que me ten¨ªa que interrogar por qu¨¦ la apuesta que se puso encima de la mesa fue importante, con jugadores muy importantes, y muy queridos en Toronto. Pero no tuve ninguna duda, tras una reflexi¨®n profunda que me cost¨® un par de horas como m¨ªnimo d¨¢ndole vueltas, desde el primer momento ve¨ªa muy bien lo que Marc pod¨ªa aportar al equipo y muy bien lo que el equipo pod¨ªa llegar a ser con ¨¦l Marc. Y luego, Masai Ujiri (Raptors) y Jason Wexler (Grizzlies) fueron al fin y al cabo los aut¨¦nticos responsables del intercambio. La ¨²ltima palabra es siempre de ellos, aunque de vez en cuando me preguntaban ¡®?pero t¨² lo har¨ªas¡¯, as¨ª de forma brutal (risas), pero vamos, no he tenido nunca ninguna duda.

P. ?La aportaci¨®n de Ibaka?

R. Ha sido fant¨¢stica. Ha tenido una capacidad primero de volver a su rol de cinco con una naturalidad y una capacidad muy buena. Luego, de pasar de ser b¨¢sicamente el titular a ser el jugador que est¨¢ en el banquillo, pero con una actitud tremenda, ayudando a Marc a entrar en el equipo. Y con una capacidad de influir en el resultado, de impactar en los partidos muy buena en ambos lados de la cancha. Y con una madurez que francamente no recordaba, considerando que la ¨²ltima vez que lo hab¨ªa entrenado hab¨ªa sido en 2012 Incluso con un liderazgo verbal muy acertado en momentos muy importantes de la temporada.

P. ?El liderazgo de Kawhi Leonard?

R. Es un l¨ªder desde el ejemplo. Ense?a a todo el mundo que se puede ser un grand¨ªsimo jugador, sin ser un jugador con man¨ªas especiales, sin un entorno raro, sin nada que no sea sencillamente cuidarle como jugador, como persona. Y darle un rol obviamente importante en el equipo. ?l lo devuelve con una presencia en ambos lados de la cancha, con una capacidad de aportar no solo en anotaci¨®n sino tambi¨¦n en defensa que yo creo que solo LeBron y Kevin Durant tienen en esta Liga. Es un chico silencioso, que cuando ha tenido que hablar lo ha hecho, pero no es uno que abuse de la palabra. Su liderazgo es bastante m¨¢s de ejemplo que de otra cosa.

P. Al final utilizaron muy pocas rotaciones.

R. Todo el mundo reduce las rotaciones, como siempre en los ¡®playoffs¡¯. Nosotros no ten¨ªamos un banquillo largo, en absoluto, era un poco nuestra limitaci¨®n. Hemos tenido que sacrificar a muchos jugadores para llegar a Kawhi y a Marc. De hecho, hemos sacrificado a algunos de los jugadores que el a?o pasado hab¨ªan hecho mejor temporada. Se nos ha quedado realmente corto el banquillo sobre todo desde que Anunoby, que para nosotros es un jugador bastante importante, fue sometido a una apendicetom¨ªa bastante fea. A estas alturas en este equipo juega quien realmente tiene el nivel para aportar y cometer pocos errores.

P. Y para el Mundial ?Ibaka o Mirotic? Garbajosa, el presidente de la Federaci¨®n, afirm¨® que la decisi¨®n ser¨¢ conjunta con el director t¨¦cnico Jos¨¦ Ignacio Hern¨¢ndez.

R. Es una decisi¨®n un poco especial. Es evidente que la ¨²ltima palabra no solo por contrato sino por l¨®gica le toca al seleccionador que luego cuando es el momento siempre da la cara y asume la responsabilidad de sus decisiones. Pero es una decisi¨®n que conlleva tambi¨¦n alguna implicaci¨®n sobre el futuro de la selecci¨®n incluso m¨¢s all¨¢ de la duraci¨®n mi contrato, y obviamente querr¨¦ escuchar con mucha atenci¨®n y mucho inter¨¦s de Jorge, sobre todo, y de Jos¨¦ Ignacio tambi¨¦n que tiene mucho sentido com¨²n, y por supuesto no me echo para atr¨¢s de la responsabilidad de tomar la decisi¨®n final y definitiva. Hay criterios diferentes , pero ahora mismo no es desde luego el momento de hablar de ello.

P. ?Le preocupa que se aproxime la fecha del Mundial con esa, pero tambi¨¦n otras dudas como la participaci¨®n de Ricky Rubio o el estado de Abrines?

R. En este momento no me preocupa nada que no sea la salud de mis jugadores y esperar que la final de la ACB termine con un gran espect¨¢culo en la cancha, con grandes partidos de los jugadores espa?oles, que est¨¦n sanos y que terminen bien. La seguir¨¦ con much¨ªsima atenci¨®n e inter¨¦s.