Messi sigue solo en Argentina

El inexperto Scaloni ¡ªel t¨¦cnico dirigi¨® el primer partido oficial de su carrera ante Colombia¡ª tir¨® de experiencia. Despu¨¦s de a?os en el escaparate, a veces con luces, otras con sombras, la generaci¨®n de Messi se apag¨® en Rusia y La Pulgase qued¨® sola. O casi. Ag¨¹ero y Di Mar¨ªa fueron la ¨²ltima representaci¨®n en el estreno de la Copa Am¨¦rica ante Colombia de la camada de futbolistas que form¨® Jos¨¦ P¨¦kerman. A?os exitosos en juveniles, tanto Messi como Ag¨¹ero y Di Mar¨ªa conquistaron el Mundial sub-20 y el oro ol¨ªmpico.

¡°En la ¨¦poca de Jos¨¦ parec¨ªa que era f¨¢cil ganar, ahora la cosa cambi¨® y cuesta m¨¢s¡±, afirma Messi. Los t¨ªtulos en los juveniles nunca se convalidaron en la selecci¨®n, finalista de tres de las ¨²ltimas cuatro competiciones que jug¨®: Brasil 2014, Chile 2015 y Estados Unidos 2016. ¡°Valoro lo que conseguimos, no le quito m¨¦rito, pero yo quiero ganar algo con la mayor¡±, concluye Messi. Su abnegaci¨®n solo es equiparable a la reiteraci¨®n con la que, desde 2017, se frustran sus intentos de lograr una m¨ªnima conexi¨®n futbol¨ªstica con sus compa?eros. Con los nuevos y tambi¨¦n con los de siempre.

Despu¨¦s del tortazo en Rusia y sin un rumbo claro en los despachos de la Asociaci¨®n del F¨²tbol Argentino (AFA), Messi se tom¨® con calma su regreso a la selecci¨®n. Con la rabia en la boca se hab¨ªa despedido de Argentina tras perder la final en Estados Unidos y, poco tiempo despu¨¦s, se arrepinti¨®. Esta vez medit¨® bien el momento de su regreso. En la primera lista de Scaloni en septiembre de 2018 ni se habl¨® de su posible convocatoria. Desde la AFA le llamaron y le explicaron que no era el momento de exponer a los hist¨®ricos. ¡°Tenemos que probar cosas nuevas¡±, advirtieron. No hab¨ªa que incordiar al capit¨¢n, sobre todo cuando ni siquiera se sab¨ªa qu¨¦ iba a pasar con Scaloni, entonces interino. En las siguientes listas, octubre y noviembre, desde la AFA se volvi¨® a tantear a Messi, siempre sin suerte.

¡°Me parece bien¡±

En febrero, en el ¨²ltimo par¨®n FIFA antes de la Copa Am¨¦rica, lo llamaron para avisarle de que esta vez no hab¨ªa coqueteos. Lo iban a convocar oficialmente. ¡°Me parece bien¡±, contest¨® ¨¦l; ¡°es coherente. Es la ¨²ltima convocatoria antes de la Copa¡±. Eso s¨ª, de sus viejos amigos: poco rastro. ¡°Quiero conocer a los nuevos pibes y charlar con el cuerpo t¨¦cnico¡±. Solo Di Mar¨ªa y Otamendi aparecieron en el amistoso frente a Venezuela en el Wanda. Fueron los ¨²nicos tres de la vieja guardia. De Ag¨¹ero, en cambio, goleador del Manchester City, ni noticias. Messi se adapt¨® bien al nuevo grupo en Madrid y su conexi¨®n con Lautaro Mart¨ªnez fue lo ¨²nico positivo en la gira.

Pero faltaba Ag¨¹ero. Sin ning¨²n minuto acumulado en el nuevo proceso, el Kun se col¨® en la lista sobre la hora. Su situaci¨®n era similar a la de Di Mar¨ªa. Para el cuerpo t¨¦cnico era dif¨ªcil ignorar a dos futbolistas con experiencia en la selecci¨®n, pero, sobre todo les resultaba complicado justificar su ausencia despu¨¦s de sus buenas campa?as en el PSG y el City. Especialmente la de Ag¨¹ero, protagonista indiscutible del triplete del City con una actuaci¨®n que trasciende las estad¨ªsticas. El nueve meti¨® 32 goles y dio diez asistencias en 46 partidos, pero sobre todo destac¨® por su actividad y sus asociaciones. Su temporada fue la m¨¢s completa al servicio de Guardiola.

Y, entonces, Messi en Brasil se volvi¨® a reencontrar con Ag¨¹ero y el Kun. ?El problema? El de siempre. Su feeling es siempre mayor en el hotel que en la cancha. Di Mar¨ªa dur¨® 45 minutos en el campo ante Colombia. Ag¨¹ero, 78. La salida del jugador del PSG revitaliz¨® a Argentina. El cambio de Mat¨ªas Su¨¢rez por Ag¨¹ero no fue ni fu ni fa.

¡°Pensar much¨ªsimo¡±

La situaci¨®n de Di Mar¨ªa y Ag¨¹ero se repite en cada competici¨®n con Argentina. Excelsos en sus clubes, discretos en la selecci¨®n. ¡°Las cr¨ªticas, aunque parezca que no, te duelen, te lastiman much¨ªsimo y te hacen pensar much¨ªsimo. A m¨ª me ayud¨® mucho el psic¨®logo. Poder hablar, descargarme¡±, confes¨® Di Mar¨ªa, siempre objetivo de los detractores. Al Kun, en cambio, no le afecta la presi¨®n. Invisibles en el campo, la generaci¨®n de Messi dijo presente en el vestuario.

¡°Los m¨¢s grandes nos hablaron en el vestuario y nos dijeron que estuvi¨¦semos tranquilos, que esto es largo y reci¨¦n empieza¡±, cont¨® De Paul, uno de los novatos. Ocho de los 14 jugadores que utiliz¨® Scaloni ante Colombia se estrenaron en un partido oficial con Argentina. La nueva Albiceleste est¨¢ verde. La vieja no termina de encajar. Nada nuevo para Messi, que se volvi¨® a quedar solo en Bah¨ªa.