El pariente pobre del Bernab¨¦u

Que el bal¨®n no imite a Messi. El Bar?a juega al ritmo de Messi y Messi juega caminando. Asociaci¨®n a la que no hay que buscarle l¨®gica, porque Messi es el ¨²nico jugador del mundo que puede jugar a la velocidad que le d¨¦ la gana. Si camina es porque est¨¢ pensando, cuando recibe esprinta con el cerebro, y cuando toma una decisi¨®n gana los partidos con su perfecci¨®n t¨¦cnica. Pero el juego colectivo de posici¨®n y posesi¨®n necesita que sea el bal¨®n quien corra r¨¢pido, para pasar por todas las estaciones sin que el rival lo huela. Si el equipo no logra esa velocidad de crucero, lo m¨¢s probable es que el bal¨®n est¨¦ m¨¢s discutido y que quienes tengan que correr sean los jugadores. El Bar?a no est¨¢ hecho para eso. La prueba es que siempre gan¨® jugando. En cambio, sufre y hasta lo echan de Europa los equipos que le quitan el bal¨®n y corren. Conclusi¨®n: Messi puede caminar, pero el bal¨®n debe correr.

Cuesti¨®n de perspectiva. La impaciencia siempre elige al mismo culpable: el entrenador. Juegan el Betis y el Celta, los dos coqueteando con el descenso, y es un duelo por la supervivencia entre Rubi y Escrib¨¢. ¡°El que pierda saldr¨¢ herido de muerte¡±, dice la macabra informaci¨®n para agregarle atractivo al partido. El f¨²tbol siempre fue una comedia dram¨¢tica, pero el sufrimiento le est¨¢ ganando la partida al disfrute. Veo, por ejemplo, en las conversaciones entre madridistas, un pesimismo poco acorde con la grandeza del club. Incluso en el Bernab¨¦u hay gente que entra al estadio inhibida, como un pariente pobre. Si uno se siente triste en un campo de f¨²tbol es que su vida ya no tiene remedio, as¨ª que es hora de espabilar. ?Qu¨¦ tal si le ponemos un poco de optimismo al f¨²tbol? Miren qu¨¦ f¨¢cil es analizar el Madrid desde otro lugar¡­

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La suma de talentos tambi¨¦n se llama equipo. El Madrid parece estar todav¨ªa en estado gaseoso, sin materializarse, como si no tuviera una estructura t¨¢ctica, ley de hierro del f¨²tbol actual. Pero el equipo est¨¢ asomando por otros medios. ?El principal? Jugadores que con el l¨¢tigo de sus talentos avivan el ritmo y le agregan eficacia al equipo. Tiene columna vertebral en Sergio, Casemiro y Benzema. Cuando crezca el rendimiento de Kroos, la pelota correr¨¢ con m¨¢s armon¨ªa; cuando Modric mejore f¨ªsicamente, la jugada cambiar¨¢ de ritmo en tres cuartos de campo; cuando Hazard recupere la fe en el freno y el arranque, eliminar¨¢ obst¨¢culos como si fueran conos; cuando Valverde le ponga confianza al turbo de su carrera, ser¨¢ imparable; y cuando el f¨²tbol delicado de Rodrigo adquiera aspereza, o el ¨¢spero de Vinicius delicadeza, ya estaremos ante un equipo de verdad. Todo consiste en sacarle brillo a la plater¨ªa. No me miren as¨ª, de esa manera cayeron tres Champions.

Y si quieren pesimismo, ah¨ª va¡­ El f¨²tbol como cultura est¨¢ siendo arrinconado por un negocio que no duda en llevarse una Supercopa espa?ola a Arabia Saud¨ª. El f¨²tbol como tradici¨®n est¨¢ siendo arrinconado por la tecnolog¨ªa. Se lo dijo Peter Moore, CEO del Liverpool, a Diego Torres en este peri¨®dico: ¡°El f¨²tbol compite con la tecnolog¨ªa por el tiempo de atenci¨®n de los j¨®venes¡±. Dura lucha en la que no veo al f¨²tbol como favorito. El f¨²tbol como motivo de conversaci¨®n est¨¢ siendo arrinconado por las im¨¢genes, a ser posible de no m¨¢s de 40 segundos, para contentar el gusto por la urgencia de las redes. El f¨²tbol como hecho art¨ªstico est¨¢ siendo arrinconado por la obsesi¨®n t¨¢ctica, quitando la libertad que siempre han requerido los jugadores talentosos, que poco a poco van pasando a la clandestinidad. Se?ores, siento decirlo, pero el f¨²tbol est¨¢ arrinconado.