Una duda y 14 a?os de sequ¨ªa en el Bernab¨¦u

?Qui¨¦n jugar¨¢ de media punta en el Bernab¨¦u? Ese es el debate en Bilbao. En el ¨²ltimo ensayo liguero, Gaizka Garitano pinch¨® en hueso. Con Iker Muniain en la enfermer¨ªa, el t¨¦cnico del Athletic hab¨ªa probado con el prometedor Oihan Sancet. Le sali¨® bien en Pamplona, donde la gran esperanza de Lezama complet¨® un partido brillante, pero en las dos siguientes actuaciones su rendimiento fue a menos. En Sevilla, contra el Betis, desapareci¨® del juego. Al s¨¢bado siguiente, de la alineaci¨®n.

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Un empate a cero como s¨ªntoma

El muro defensivo de Gaizka Garitano

Esa posici¨®n la ha ocupado habitualmente Ra¨²l Garc¨ªa, pero la ausencia de un delantero dentro espec¨ªfico y la presencia de Muniain en su mejor versi¨®n desplazaron al navarro a la posici¨®n de 9. Ah¨ª se ha mantenido. Con esa premisa, frente al Eibar, el mediapunta fue Unai L¨®pez, habitual en el centro del campo, y que no encontr¨® su lugar. Se dedic¨® a ver volar los balones que pasaban sobre ¨¦l. Su incidencia en el juego fue nula porque, adem¨¢s, la pareja de mediocentros formada por San Jos¨¦ y Dani Garc¨ªa, eficaz para ejercer de frontera, no gener¨® el f¨²tbol suficiente para los jugadores de arriba, que murieron de inanici¨®n, como reflej¨® el empate a cero. Tal vez el regreso de Be?at, que jug¨® y marc¨® el martes en Copa frente al Intercity, pueda solucionar esos problemas.

Esa es la gran duda de Garitano para la cita del Santiago Bernab¨¦u. Puede devolver a Sancet a la escuadra, o volver a la casilla de salida y colocar ah¨ª a Ra¨²l Garc¨ªa. El t¨¦cnico del Athletic no es partidario de hacer grandes modificaciones, aunque tendr¨¢ que echarle imaginaci¨®n a la alineaci¨®n frente al Real Madrid porque tampoco contar¨¢ con uno de los fijos en la defensa, Ander Capa, baja por sanci¨®n. Tal vez esa ausencia le puede llevar a cambiar el esquema defensivo y jugar como en la segunda mitad en Heli¨®polis, cuando aline¨® a tres centrales: Yeray, N¨²?ez e I?igo Mart¨ªnez; con Yuri y Lekue en los laterales de largo recorrido. El primero est¨¢ siendo uno de los jugadores m¨¢s destacados del Athletic en las ¨²ltimas jornadas.

Aunque no es muy amigo de cambios, sobre todo en defensa, Garitano podr¨ªa tener que adaptarse a las circunstancias para el pen¨²ltimo partido de la primera vuelta, en un escenario que en caso de ¨¦xito se convierte en escaparate, y en el que el Athletic ha ganado 13 veces, ha empatado 16 y ha perdido 59.

No es un lugar propicio, y por eso las palabras de I?aki Williams durante la visita a los ni?os ingresados en el hospital, sonaron a boutade: ¡°Tengo muchas ganas de jugar en el Bernab¨¦u y ganar el ¨²ltimo partido del a?o". Sobre todo, porque la ¨²ltima vez que el Athletic venci¨® en el coliseo blanco fue en la temporada 2004/05 a aquel Real desconcertado de Vanderlei Luxemburgo. Marcaron Del Horno e Iraola con un equipo prometedor a las ¨®rdenes de Ernesto Valverde, que present¨® sus credenciales. Desde entonces, el balance es abrumador. El Athletic ha jugado 14 partidos en el Bernab¨¦u y solo ha arrancado un empate, en abril de 2018, precisamente gracias a un gol de Williams y la actuaci¨®n estelar de Kepa Arrizabalaga. ¡°Pondremos nuestras cartas sobre la mesa, ir a por ellos y apretarles en su campo para tratar de tener ocasiones y aprovecharlas despu¨¦s. Me ilusiona jugar all¨ª. Sabes que mucha gente va a estar viendo el partido en todo el mundo y tengo ganas de que llegue¡±, a?adi¨® Williams.?

El delantero es incombustible. En el Bernab¨¦u sumar¨¢ 137 partidos consecutivos con la camiseta del Athletic. En Pamplona super¨® la marca anterior de Carmelo Cedr¨²n, con 133. ¡°Estoy viviendo un sue?o desde hace cinco a?os¡±, comenta. ¡°Mi m¨¢xima ilusi¨®n cuando llegu¨¦ era formar parte del primer equipo y lo estoy cumpliendo cada d¨ªa. Llevo ya 136 partidos consecutivos y eso hay que agradec¨¦rselo a mi gen¨¦tica y a todos los entrenadores que he tenido. Quiero seguir as¨ª y tratar de batir el r¨¦cord de LaLiga¡±, el de Larra?aga (Real Sociedad), que jug¨® 202.

Williams estuvo atento al ¨²ltimo partido de su rival, el mi¨¦rcoles en el Camp Nou: "En el Cl¨¢sico tuvieron ocasiones para ganar, pero nosotros tambi¨¦n estamos bien. Tenemos una defensa muy s¨®lida y seguro que vamos a tener nuestras oportunidades, porque ellos dejan jugar¡±.