Marvin Park, la bala silenciosa

El primer misterio que han tenido que descifrar todos los equipos donde ha jugado Marvin Olawale Akinlabi Park (Palma de Mallorca, 20 a?os) nunca era futbol¨ªstico. ¡°No hablaba nada¡±, dice Xisca Coll, delegada de la AD Penya Arrabal, el club mallorqu¨ªn del que lo fich¨® el Real Madrid con 15 a?os. ¡°Era s¨²per t¨ªmido. No hablaba ni conmigo ni con los chavales¡±. Era habitual verle en el vestuario con la cabeza agachada, mordisqueando el cuello de la camiseta. Preocupados, los responsables del club llamaron a la familia ¡ªpadre nigeriano, madre surcoreana¡ª. Ella habl¨® por el chico: estaba muy feliz y muy contento, deb¨ªan estar tranquilos.

Pero el silencio persist¨ªa. Pod¨ªa ir a tomar pizza con los compa?eros y pasarse toda la cena callado, sin tocar la comida ni la bebida.

Por escrito era distinto, seg¨²n Coll: ¡°Me escrib¨ªa por WhatsApp para ver si le pod¨ªa llevar al entrenamiento; qued¨¢bamos en c¨®mo recogerle, pero entraba en el coche y no hablaba¡±. Fue as¨ª su primer a?o de cadete con ellos. El segundo se fue abriendo. Y entonces lleg¨® la oferta del Madrid, donde el martes contra el Getafe se convirti¨® en el primer canterano que debuta como titular en la Liga con Zidane desde su hijo Luca en mayo de 2018. ¡°No hay derecho. Ahora que hablas, te vas¡±, brome¨® Coll al despedirse.

En el verano de 2016 el misterio de Marvin aterriz¨® sobre la mesa de ?lvaro Benito, entonces entrenador del juvenil C del Madrid: ¡°Era muy introvertido. Le cost¨® mucho adaptarse a Madrid y a los compa?eros. Fue un trabajo muy largo. Hasta enero no empez¨® a asomar¡±, dice. Fue el resultado de un empe?o colectivo, para el que Benito pidi¨® ayuda a sus compa?eros. Ah¨ª empez¨® a destaparse el futbolista bala que hab¨ªa deslumbrado a los ojeadores del club en el campeonato de Espa?a que disput¨® con la selecci¨®n balear en Logro?o en diciembre de 2015.

Su llegada al juvenil C no fue su primera visita a Valdebebas. Ya hab¨ªa estado all¨ª en abril de 2015. Para jugar contra el Madrid con el Penya Arrabal. Recorrieron la ciudad deportiva deslumbrados por el lugar, Coll los fotografi¨® en cada esquina y Marvin, que entonces llevaba el n¨²mero 11, se cambi¨® en aquellos vestuarios que despu¨¦s han sido tan suyos. Empataron (1-1) y regresaron a Mallorca.

Por entonces jugaba de media punta en Palma, pero Benito lo ubic¨® enseguida en la banda derecha, ¡°como lateral o, mejor, como carrilero, sin tanta responsabilidad defensiva¡±. Como sucedi¨® en su d¨ªa con Achraf, en Valdebebas entendieron que resultar¨ªa m¨¢s amenazador con m¨¢s campo por delante. ¡°Es el jugador m¨¢s r¨¢pido que he visto en mi vida. Tiene pies de velocista. Contra el Getafe no se atrevi¨®, y tiene que atreverse m¨¢s, y aprender a sacarle jugo a su velocidad¡±, dice Benito, que le dirigi¨® dos cursos. ¡°Ha crecido mucho, sobre todo en la comprensi¨®n del juego, que le costaba. Cu¨¢ndo pasar, cu¨¢ndo correr¡±. Coll tambi¨¦n ha notado la mejor¨ªa: ¡°Le han perfeccionado mucho el pase atr¨¢s, que es marca de la casa. Irse por la banda hasta la l¨ªnea de fondo y saber d¨®nde tiene que dar el pase¡±.

As¨ª ascendi¨® en La F¨¢brica, hasta ganar el pasado verano la Youth League a las ¨®rdenes de Ra¨²l. Mientras, ya la temporada pasada particip¨® en alg¨²n entrenamiento con la primera plantilla. Cuando a principios de este curso jug¨® en un amistoso contra el Getafe, estaba plet¨®rico: ¡°Con ellos el juego es muy f¨¢cil. Est¨¢n todos siempre bien colocados. Todas las veces que la ped¨ªa me la pasaban. He disfrutado un mont¨®n¡±, le dijo a Coll.

Est¨¢ terminando ya de romper el cascar¨®n de silencio que le envuelve desde su primer equipo, el Tranmere, frente a Liverpool, al otro lado del r¨ªo Mersey, donde vivi¨® entre 2005 y 2012. ¡°No hablaba con nadie m¨¢s que conmigo¡±, cont¨® a The Athletic su excompa?ero Josh Solomon-Davies, que le perdi¨® la pista cuando, sin avisar, regres¨® a Mallorca. Hasta que hace cuatro a?os supo que hab¨ªa firmado por el Madrid y retomaron el contacto. Un mes antes de su primera titularidad liguera, su amigo se cruz¨® con otro futbolista todav¨ªa del Madrid. En la FA Cup Gareth Bale visit¨® con el Tottenham la casa del Marine. Solomon-Davies fue el lateral derecho titular de su equipo de la octava divisi¨®n (0-5).