El Madrid se enchufa por el aire

Mediada la segunda parte en Zorrilla, con Courtois como el mejor hombre blanco, Zinedine Zidane decidi¨® cortar por lo sano, extra?amente en ¨¦l, y opt¨® por uno de esos movimientos que solo se ejecutan en momentos de emergencia: relev¨® de una tacada al tr¨ªo ofensivo (Vinicius, Asensio y Mariano) y dio pista a lo poco que ten¨ªa en el banquillo, dos canteranos (Arribas y Hugo Duro) y al ¨²ltimo de la primera fila (Isco). Con la ausencia por lesi¨®n de Benzema, al equipo todav¨ªa se le estaban notando m¨¢s las costuras en el ¨¢rea rival.

El Real Madrid no encontr¨® alivio en sus atacantes, ni en los que hab¨ªan salido de inicio ni de los que aparecieron despu¨¦s. La soluci¨®n lleg¨® de uno de esos pozos que le est¨¢n ayudando a mantenerse en pie en estos tiempos de estrecheces: el juego a¨¦reo. Kroos centr¨® y Casemiro, que ya hab¨ªa tenido dos claras, remat¨® al Valladolid. Dos centrocampistas de nuevo al auxilio. La cabeza, otra vez al rescate. Un cuarto de sus goles en Liga (11 de 42) han venido as¨ª.

Ning¨²n conjunto del campeonato ha metido m¨¢s tantos de esta forma que los merengues, a distancia del Granada y Sevilla (siete). El Atl¨¦tico lleva casi la mitad (seis) y el Barcelona, apenas cuatro. Casemiro es, junto a En-Nesyri, el l¨ªder de esta estad¨ªstica en el torneo, y solo ellos por separado suman los mismos que todo el conjunto azulgrana, que acumula 242 saques de esquina, 37 choques y seis meses para un solo bingo.

Casemiro es, junto a En-Nesyri, el l¨ªder del torneo en esta faceta y solo ellos por separado suman tantas dianas (4) como todo el Bar?a

El dato blanco adquiere m¨¢s relevancia a¨²n porque en ese listado de anotadores por el aire en la Liga no aparece su hombre fetiche, Sergio Ramos, que solo lleva uno en esta suerte, en Champions ante el Inter. Con unos nombres u otros, la cabeza le ha servido a los madridistas para volver a enchufarse al t¨ªtulo liguero tras sentirse casi desahuciados hace unas semanas. Ahora est¨¢n a tres puntos del Atl¨¦tico con un partido m¨¢s y un enfrentamiento directo pendiente dentro de dos semanas en el Wanda. En sus cuatro ¨²ltimas victorias, los tantos a¨¦reos han resultado decisivos en tres de ellas (Huesca, Getafe y Valladolid) para acercarse a los rojiblancos.

Un m¨¦todo recurrente

El centro al ¨¢rea ha sido una pr¨¢ctica recurrente desde que ZZ ocupa la banda de la Castellana. En su primera etapa, un cocodrilo anidaba en el ¨¢rea, Cristiano Ronaldo, y hac¨ªa buena esta v¨ªa en ocasiones tan rudimentaria. Bale, Benzema y Ramos tambi¨¦n contribuyeron a validar el m¨¦todo. As¨ª fue c¨®mo Marcelo y Carvajal desde los costados engordaron su tabla de asistencias: hasta 13 y 12 totales, respectivamente, en la campa?a del doblete (2016/17). Sin embargo, emigrado a Italia el portugu¨¦s, y desplomado y exiliado a la Premier el gal¨¦s, el caladero a¨¦reo sigue alimentando al Real Madrid. Los muchachos de Zizou persisten por esa ruta (era la quinta escuadra de la Liga antes de esta jornada que m¨¢s centraba, tras Eibar, Huesca, Real y Getafe) y con buenos resultados. Incluso sin grandes se?ales de su capit¨¢n.

El dato adquiere m¨¢s relevancia porque Ramos a¨²n no se ha estrenado por arriba en el campeonato

Ahora es Casemiro el que se ha puesto al frente de la tarea. En realidad, de todas las tareas, porque en estos tiempos de ausencias m¨¦dicas tambi¨¦n hace de Ramos en defensa. Y en el ¨¢rea contraria, en alianza con el pateador Kroos -el ¡°cabr¨®n de Toni siempre la pone con la mano¡±, le pirope¨® en Zorrilla-, ya suma seis goles, cuatro de ellos de cabeza. Todos definitivos en el resultado final.

Ese es otro sello del liderato a¨¦reo del Madrid. Es el que m¨¢s mete de cabeza y casi siempre para dejar huella en los partidos. Salvo el que le clav¨® Benzema al Huesca (el ¨²ltimo del 4-1), todos los dem¨¢s le han servido para sumar puntos. Y lo mismo en las otras competiciones. El franc¨¦s ventil¨® dos veces al Gladbach en casa (2-0) en un duelo cr¨ªtico cuyo desenlace puso a todo el club en cuarentena durante una semana. Ya en la ida, en Alemania, Casemiro y Ramos descolgaron en el descuento dos balones del aire para empatar un encuentro que se daba por perdido. Y con el Inter en Valdebebas (3-2), el capit¨¢n ampli¨® las distancias en su ¨²nica aportaci¨®n en este apartado. Hasta en su peor noche, la eliminaci¨®n de Copa del Rey en Alcoy, el equipo blanco solo fue capaz de anotar ante un Segunda B por arriba. A la espera de Benzema, el Madrid no ha encontrado mejor martillo que el a¨¦reo.