Los alfileres que sostuvieron al Madrid en Liga (y los que no)

El equipo de Zinedine Zidane se las arregl¨® con un monogoleador (Benzema, solo ¨¦l ha metido m¨¢s de seis tantos en Liga), un portero puntual (Courtois), los tres de siempre en el medio (Casemiro-Kroos-Modric) y una defensa zurcida para llevar la resoluci¨®n del torneo hasta la jornada final, algo inimaginable cuatro meses antes. Pero con eso no les alcanz¨® para repetir t¨ªtulo. Las lesiones, la covid y las grietas en una plantilla que, adem¨¢s, tiene a varios de sus integrantes en el aire para el pr¨®ximo curso ¨Dempezando por el t¨¦cnico¨D, lastraron a los blancos en una temporada que siempre los tuvo en el alambre.

Courtois

Imprescindible de principio a fin para entender por qu¨¦ el Madrid lleg¨® con vida al ¨²ltimo episodio. El portero belga disput¨® todos los minutos. Para el suplente Lunin solo qued¨® el trastazo en Copa en Alcoy. Su porcentaje de paradas en Liga (76%) fue el segundo mejor de su carrera en los torneos de la regularidad tras el 79,2% de la pasada (un 87,8% en el postconfinamiento).

Carvajal

Su a?o se pareci¨® a un parte de guerra: cinco lesiones y 35 partidos perdidos. Volvi¨® en febrero de una baja y solo dur¨® 25 minutos, y regres¨® en abril de otra y apenas aguant¨® tres encuentros.

Lucas V¨¢zquez

Ejemplo claro de las soluciones que ha ido encontrando el Madrid en defensa ante la acumulaci¨®n de desgracias f¨ªsicas. El atacante se convirti¨® en el lateral derecho debido a la secuencia de ca¨ªdas de Carvajal. Nunca tuvo un papel m¨¢s protagonista, hasta que en el cl¨¢sico de abril ¨¦l tambi¨¦n se lastim¨® de gravedad.

Odriozola

Tras casi dos a?os in¨¦dito, Zizou tuvo que tirar de ¨¦l tras las ca¨ªdas de Lucas V¨¢zquez y Carvajal. El franc¨¦s lo esquiv¨® en Europa, pero en Liga particip¨® en los ¨²ltimos nueve choques y el donostiarra se dej¨® notar con dos goles, los ¨²nicos de su carrera en el torneo dom¨¦stico.

Sergio Ramos

Hace un a?o fue uno de los baluartes de la coronaliga con 11 goles, pero este curso solo sum¨® dos de penalti en el campeonato. En todo 2021 apenas apareci¨® en un par de encuentros ligueros. Ausente por problemas f¨ªsicos (nunca ha jugado menos: 1.790 minutos en el global), las noticias del capit¨¢n vinieron de los despachos. Tiene 35 a?os, le queda un mes de contrato y su renovaci¨®n se encuentra encallada hace tiempo. La reca¨ªda que sufri¨® en abril con Espa?a, a la que se alist¨® tras haber salido de una lesi¨®n para acercarse a un r¨¦cord, da?¨® su imagen.

Varane

Sus dos ¨²nicos goles del a?o, en Huesca, sirvieron para que el equipo hiciera palanca en un momento de depresi¨®n general y reivindicaci¨®n de Zidane. ¡°Dejadnos pelear¡±, dijo el t¨¦cnico en la previa. El central fue otra vez innegociable para el t¨¦cnico, aunque se perdi¨® gran parte del desenlace por el virus y las lesiones. Acaba contrato en 2022 y su futuro tambi¨¦n es un asunto pendiente.

Nacho

A principios de octubre, cuando meditaba su salida frustrado por su papel secundario, las lesiones le abrieron la puerta y ¨¦l se col¨® hasta adentro. El canterano complet¨® su mejor temporada, clave en la mejor¨ªa defensiva en 2021. Fue quien sustituy¨® a Ramos a partir de enero y nadie se dio cuenta. Su vinculaci¨®n expira en 2022, pero ahora su fuerza negociadora es otra.

Milit?o

Cuando ya no le quedaba otra por las lesiones, ZZ le ech¨® el lazo al defensa m¨¢s caro de la historia del club (50 millones) y, de repente, se encontr¨® con un central solvente. Hasta principios de abril, apenas sumaba cuatro apariciones en Liga (siete en total). Desde entonces, 14 titularidades seguidas en un tramo muy crudo y con un rendimiento ¨®ptimo. Hasta resolvi¨® el duelo contra Osasuna.

Mendy

Due?o absoluto del lateral izquierdo. Lleg¨® a ejercer tambi¨¦n de central y hasta de lateral derecho. Sin embargo, su f¨ªsico se quebr¨® en esta recta final tan abrasiva y se perdi¨® los ¨²ltimos ocho encuentros de Liga. Peligra su Eurocopa.

Casemiro

No hubo un rinc¨®n del campo donde el brasile?o no fuera relevante. A su funci¨®n habitual de sost¨¦n en el medio sum¨® la actividad en ataque (seis dianas, segundo m¨¢ximo anotador, y cuatro asistencias) y apariciones puntuales en defensa como tercer central. Su alianza a¨¦rea con Kroos de pateador aliment¨® al Madrid en d¨ªas de gran necesidad.

Modric

El croata se cans¨® de pedir que no miraran la edad para juzgar su f¨²tbol. A sus 35 a?os, jug¨® 1.100 minutos m¨¢s que la temporada pasada y no le sobr¨® ninguno. En Liga solo se perdi¨® tres partidos porque su incansable despliegue result¨® fundamental para mantener en pie al equipo. Ya se le hab¨ªa dado por amortizado, pero hace meses que apalabr¨® la renovaci¨®n.

Kroos

Como advirti¨® Casemiro, el Madrid juega al ritmo del alem¨¢n. ?Lento? Lento. ?M¨¢s r¨¢pido? M¨¢s r¨¢pido. Y a la hora de fabricar goles, ¨¦l fue el segundo del equipo, tras Benzema, con sus tres tantos y diez asistencias. ¡°El cabr¨®n de Toni siempre la pone con la mano¡±, lo elogi¨® el brasile?o en Zorrilla. Sobreexpuesto durante todo el curso, el f¨ªsico le fren¨® tras el cruce con el Liverpool y luego la covid le dio la puntilla.

Valverde

Los problemas f¨ªsicos y la apuesta innegociable por Casemiro-Modric-Kroos le restaron protagonismo. Aun as¨ª, fue clave en los dos cl¨¢sicos. En el Camp Nou, titular incluso por delante del croata, marc¨® el 0-1, y una cabalgada suya en Valdebebas abri¨® el camino del 1-0.

Hazard

La ¨²ltima jornada, fuera de la lista por una sobrecarga, retrat¨® su temporada. Segundo a?o del belga, segundo fiasco: tres goles en Liga (el m¨¢s importante, de rebote al Sevilla), una asistencia y 33 partidos perdidos en toda la campa?a por sus seis lesiones. La fe de Zidane en ¨¦l result¨® inversamente proporcional a su rendimiento y a los m¨¢s de 100 millones que cost¨® en 2019. A la espera de que la Eurocopa pueda reactivarlo.

Vinicius

El brasile?o volvi¨® a quedarse corto para lo que se espera de un atacante del Madrid: apenas tres goles y cinco asistencias en Liga. Pas¨® por una noria de emociones: de la melancol¨ªa al ver c¨®mo ZZ priorizaba a Hazard y Benzema rajaba sobre ¨¦l en Alemania al subid¨®n de abril por su doblete al Liverpool y buen cl¨¢sico. Florentino P¨¦rez lo declar¨® intransferible.

Asensio

Recuperado de la grave lesi¨®n, el balear era una de las esperanzas del Madrid para paliar el problema del gol e incorporar nuevos registros al ataque. Sin embargo, su producci¨®n tambi¨¦n result¨® insuficiente pese a ser una apuesta decidida de Zidane en un tramo central de la temporada: cinco tantos y dos asistencias en el campeonato. Igual que Vinicius, fue sustituido en la ¨²ltima jornada contra el Villarreal en un momento de m¨¢ximas necesidades.

Benzema

Por tercer curso consecutivo en la era pos-Cristiano, el franc¨¦s volvi¨® a verse solo frente al gol. Sus 23 tantos en Liga fueron muchos m¨¢s que la suma de todos sus compa?eros de la delantera (13 entre Asensio, Vinicius, Hazard, Rodrygo, Mariano y Jovic). Con sus nueve asistencias, particip¨® en 33 dianas, una por encima de su mejor registro (31 en la 2015/16). Falt¨® en dos momentos del a?o y se convirti¨® en un drama para Zidane. El premio con el que ya casi no contaba era volver con su selecci¨®n cinco a?os despu¨¦s para la Eurocopa.

Rodrygo

Su car¨¢cter discreto se pareci¨® a su f¨²tbol. Campa?a casi invisible del joven brasile?o, tambi¨¦n por culpa de una importante lesi¨®n sufrida en Navidades que le parti¨® el a?o en dos. A¨²n lleg¨® a ser titular dos veces seguidas al final y marcar un gol en la antepen¨²ltima jornada en Granada.

Mariano

Un tanto en 680 minutos fue el pobre balance del nueve suplente de Benzema, al que ya animaron a marcharse en los dos ¨²ltimos veranos. Su caso es, quiz¨¢s, el m¨¢s evidente de las carencias en la plantilla.

Isco-Marcelo

La vieja guardia de Zizou perdi¨® a dos miembros ilustres. Las carreras del malague?o y el brasile?o ven¨ªan trazando una clara l¨ªnea descendente, desde antes incluso del retorno del t¨¦cnico franc¨¦s, y este curso se produjo su gran desplome. Cero goles entre los dos, lo nunca visto en la ¨²ltima d¨¦cada.

Jovic-Odegaard

Los dos salieron cedidos en enero. El serbio, de vuelta al Eintracht, para huir de una estancia en Madrid depresiva (cero tantos este a?o). Y el noruego, frustrado con ZZ, para tener en el Arsenal los minutos que no encontraba en el Di St¨¦fano. Le fue mejor al segundo que al primero.

Los canteranos

Zidane no us¨® a ning¨²n jugador del filial en todo el curso pasado, pero las bajas le forzaron en este a echar mano de seis: Sergio Arribas, Antonio Blanco, Miguel Guti¨¦rrez (titular los tres ¨²ltimos partidos), V¨ªctor Chust, Hugo Duro y Marvin Park. Los tres primeros son los que mejores sensaciones ofrecieron.

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