Carolina Mar¨ªn busca su cuarto Mundial en Tokio, el sitio ¡®maldito¡¯

Tokio, la sede del Mundial de b¨¢dminton que ha empezado este lunes, le trae a Carolina Mar¨ªn sus peores recuerdos. All¨ª es donde, hace un a?o, tendr¨ªa que haber competido para perseguir su segundo oro ol¨ªmpico. No lleg¨® a pisar suelo japon¨¦s porque se rompi¨® el ligamento cruzado de la rodilla izquierda dos meses y medio antes de los Juegos. Mientras en la tele emit¨ªan la ceremonia de inauguraci¨®n, ella lloraba en la camilla del fisio. Mientras sus rivales pisaban pista, ella se agarraba a Par¨ªs 2024 para salir del agujero negro. Ah¨ª, en ese sitio maldito, aterriz¨® el pasado mi¨¦rcoles para buscar su cuarto t¨ªtulo Mundial. Lo ha hecho, por primera vez, acompa?ada de su psic¨®loga, Mar¨ªa Mart¨ªnez, que nunca se desplaza a las competiciones. Tienen sus charlas por zoom. En este viaje s¨ª la ha acompa?ado. Por, como dicen en su equipo, el componente emocional que supone competir en Jap¨®n, el sitio donde iba a ser protagonista en los Juegos y no pudo por una segunda grave lesi¨®n.

Mar¨ªn, 29 a?os, debuta este martes (a partir de las 7:35 contra la canadiense Wen Yu Zhang, n¨²mero 71 del ranking). Lo hace despu¨¦s de tres semanas de concentraci¨®n en Sierra Nevada, tras haber ca¨ªdo en segunda ronda en los torneos de Malasia e Indonesia (junio-julio) y tras ganar, a finales de abril, su sexto Europeo seguido. Al final de ese torneo, Fernando Rivas, su t¨¦cnico, dijo que Carolina estaba en un 60-70% de su mejor versi¨®n y que en cuanto mejorara f¨ªsicamente... ¡°ojo con ella¡±. ?Y ahora? Contesta Rivas desde Tokio y despu¨¦s de haber terminado el ¨²ltimo entrenamiento previo al debut. ¡°Ahora est¨¢ a niveles de forma de enero 2020. Hemos hecho unos test antes de venir a Jap¨®n y han sido bastante satisfactorios: de potencia, salto, etc. Desde el punto de vista de fuerza, explosividad y resistencia espec¨ªfica est¨¢ muy bien. Y m¨¢s con la concentraci¨®n que hicimos [en altura] en Sierra Nevada¡±.

La referencia de enero de 2020 no es casual. Fue un a?o despu¨¦s de la rotura del ligamento cruzado de la rodilla derecha, del tsunami pandemia y del accidente de su padre por el que falleci¨® unos meses despu¨¦s. Mar¨ªn hab¨ªa vuelto a encontrar el ritmo de siempre: en diciembre [de 2019] gan¨® el Internacional de Italia y de China y en enero alcanz¨® la final en Indonesia.

El Mundial la exigir¨¢ ¨Cf¨ªsicamente y t¨¦cnicamente- mucho m¨¢s que el Europeo, porque las mejores rivales son las asi¨¢ticas. Lo sabe ella y lo sabe su equipo. A Mar¨ªn ya la tienen muy estudiada. Y su t¨¦cnico es el cl¨¢sico culo inquieto que siempre est¨¢ buscando maneras de innovar y mejorar el juego. Para sorprender a las rivales y tambi¨¦n para gastar menos energ¨ªas y cuidar del cuerpo de la onubense despu¨¦s de dos graves lesiones y de tantos a?os en la elite. Rivas trabaj¨® con Mar¨ªn durante los meses previos al Europeo otras formas de jugar: con ¨¢ngulos diferentes y diferentes velocidades. ¡°No hace falta correr tanto en la pista¡±, explicaba. Para este Mundial, cuenta el t¨¦cnico, han incluido en el juego algunos elementos t¨¦cnicos del doble mixto. ¡°Para meter un poco de presi¨®n desde la red, vamos a ver qu¨¦ tal funcionan¡±.

En el Europeo de abril ya se vio a una Mar¨ªn mucho m¨¢s fuerte de espalda: al ser una jugadora muy ofensiva, el preparador f¨ªsico trabaj¨® mucho la musculatura posterior de las esc¨¢pulas. Eso es: para que el volante gire r¨¢pido hay que acelerar el brazo y para eso hacen falta buenos frenos y la musculatura que frena es la de las esc¨¢pulas.

¡°No quiero presionarme¡±

Mar¨ªn, que en 2018 tambi¨¦n lleg¨® al Mundial habiendo ca¨ªdo en las primeras rondas de los dos torneos previos y luego se hizo con el t¨ªtulo-, dice que est¨¢ feliz de tener a todo el equipo con ella. Adem¨¢s de la psic¨®loga y el t¨¦cnico, tambi¨¦n est¨¢ Guillermo S¨¢nchez, su preparador f¨ªsico y Carlos de Santos, el fisio. ¡°Tengo buenas sensaciones, la concentraci¨®n en Sierra Nevada ha ido muy bien, con entrenamientos muy muy duros y de calidad. Estoy contenta por c¨®mo han ido, por como he desarrollado mi juego y por la mentalidad que traigo a este torneo¡±, cuenta la campeona ol¨ªmpica de R¨ªo 2016.

?El objetivo? ¡°Nos hemos propuesto conseguir medalla, no hemos dicho ning¨²n color porque no quiero presionarme. Solo quiero estar concentrada en m¨ª que ha sido quiz¨¢s lo que me ha faltado en los torneos de Indonesia y Malasia¡±, responde. Esa gira asi¨¢tica, en la que iba a disputar cuatro torneos, se acort¨® a dos. As¨ª lo explica Rivas: ¡°Caro no estaba todav¨ªa al cien por cien, segu¨ªa teniendo molestias en la rodilla y esas cosas del juego que est¨¢bamos incluyendo todav¨ªa no estaban asentadas. Mientras la rodilla est¨¦ bien, y ahora est¨¢ bastante mejor, el resto es ¨²nicamente cuesti¨®n de trabajo¡±. Y ellos trabajan m¨¢s que nadie.

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