Carlos Alcaraz: ¡°No le tengo miedo al momento¡±

A media tarde, antes de que Carlos Alcaraz pusiera patas arriba otra vez la Arthur Ashe y llegase a su primera gran final, un grupo de periodistas se interesaba en la terraza exterior por Mart¨ªn Landaluce, el madrile?o que disputar¨¢ este s¨¢bado la final en la categor¨ªa j¨²nior. El chico, 16 a?itos y 1,91 de estatura, dec¨ªa que su referencia principal hasta ahora hab¨ªa sido el alem¨¢n Alexander Zverev, pero que ahora hab¨ªan girado sus preferencias y que Carlos Alcaraz se hab¨ªa convertido en su nuevo espejo. Entre uno y otro, tan solo tres a?os de diferencia.

¡°Me alegra mucho el transmitir valores buenos para los j¨®venes¡±, contesta el murciano al respecto en la sala de conferencias, situado ya a solo un triunfo del t¨ªtulo de Nueva York y del n¨²mero uno, al que tambi¨¦n opta su rival del domingo, el noruego Casper Ruud; ¡°me alegra saber que soy un ejemplo y que le puedo ayudar de cara a su carrera. Ya saben todos los j¨®venes que estoy ah¨ª para ayudar. No me causa responsabilidad porque no es algo que lo haga obligado, el ser como soy o lo que transmito en pista, sino que me sale natural¡±.

Pese a su juventud, el fulgurante ascenso profesional de Alcaraz le obliga a comportarse como un adulto. ?l, sin embargo, dice que sigue siendo Carlitos, el mismo chico de El Palmar que so?aba con hacer cumbre y fantaseaba con sus amigos. ¡°Me siento un chico de 19 a?os¡±, comenta. ¡°Es verdad que quiz¨¢s he madurado muy pronto, pero es lo que hace el tenis. En los torneos quiz¨¢s s¨ª que me siento algo mayor, con m¨¢s responsabilidades dir¨ªa yo; pero una vez en casa, con mis amigos, mi familia y mi gente, me siento un chico de 19 a?os¡±, agrega.

?l y Ruud (23 a?os) protagonizar¨¢n la final m¨¢s joven del US Open desde que en 1990 chocaran los dos ¨²ltimos grandes h¨¦roes del tenis estadounidense, Andre Agassi (20) y Pete Sampras (19). Y ambos se la juegan a una carta. El que gane lucir¨¢ el n¨²mero uno y estrenar¨¢ su casillero en los majors. Una situaci¨®n que no altera un ¨¢pice su predisposici¨®n hacia una circunstancia para la que, recalca, se ha preparado a conciencia. Intu¨ªa el protagonista e intu¨ªa el tenis que el hito llegar¨ªa m¨¢s pronto que tarde.

El precedente de Miami

¡°La verdad que no le tengo miedo a ese momento. Es algo para lo que me he preparado mental y f¨ªsicamente, para vivirlo y estar peleando por grandes cosas. Ahora es tiempo de recuperar y disfrutar. Ma?ana ser¨¢ el d¨ªa clave para preparar la final. No le tengo miedo a la final¡±, afirma, dejando claro que el d¨ªa antes del pulso (22.00, Eurosport) seguir¨¢ las mismas rutinas que ha llevado a cabo hasta ahora; esto es, recuperaci¨®n, preparaci¨®n en el hotel, un paseo por el centro de Manhattan con los suyos y un buen descanso, con su equipo t¨¦cnico y el fisio Juanjo Moreno encima para que todo est¨¦ perfectamente a punto.

En poco m¨¢s de a?o y medio de pleno en la ¨¦lite, Alcaraz se ha adjudicado ocho de los nueve partidos que ha jugado a cinco mangas. Un hecho que no responde, ni mucho menos, a la trivialidad. El tenista se ha imbuido del esp¨ªritu de trabajo y la disciplina de trabajo de su equipo. En las sesiones en el gimnasio suele ejercitarse codo con codo con su preparador, Juan Carlos Ferrero, y con el propio Moreno.

¡°Creo en m¨ª y en mi juego, e intento estar fresco f¨ªsicamente. Creo que en todos [los partidos a cinco sets], o en la mayor¨ªa, he estado bien f¨ªsicamente y mentalmente preparado. En Australia perd¨ª uno con Berrettini que podr¨ªa haber ca¨ªdo de mi parte¡±, apunta antes de subrayar: ¡°En los momentos clave es cuando doy mi mejor versi¨®n, y eso es lo fundamental. Para nada me preocupa que me pese este esfuerzo. Hoy se ha demostrado que, estoy preparado para poder desplegar buen tenis a pesar de las horas que llevo en pista y de descansar regular por acabar tan tarde¡±.

Respecto a Ruud, un terr¨ªcola en origen que ha cogido desparpajo sobre cemento, el murciano recuerda que le ha batido las dos veces que se han enfrentado. ¡°Le gan¨¦ en Miami¡±, matiza de entrada, sin citar el episodio previo en Marbella. ¡°Creo que soy capaz de ganarle de nuevo. ?l ya ha jugado una final de un Grand Slam y ya sabe lo que es ese momento, pero para m¨ª tambi¨¦n han sido nuevas muchas cosas y al final las he afrontado de buena manera. El domingo lo voy a volver a hacer, voy a volver a afrontarlo siendo el mismo de siempre¡±, zanja antes de dirigirse de madrugada a Times Square, donde se aloja.

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