Alcaraz: ¡°He jugado feliz y por eso tengo el trofeo¡±

Mientras a Casper Ruud le arropaba su gente en el sal¨®n reservado a los jugadores y sus equipos, entre aguas e isot¨®nicas ¡ªdos o tres cervezas por ah¨ª, nada m¨¢s¡ª, Carlos Alcaraz saboreaba el ¨¦xito en Nueva York junto a los suyos en la intimidad del vestuario. Despu¨¦s de todo el subid¨®n y el esfuerzo efectuado a lo largo de estas dos semanas, al espa?ol (19 a?os) se le notaban la descompresi¨®n y el cansancio. Ha sido un viaje a todo trapo en el que ha logrado escapar a varias situaciones l¨ªmite, ninguna como aquella bola de partido que salv¨® en el duelo de los octavos contra Jannik Sinner. Un partido que, de paso, sirvi¨® de perfecto escaparate para el nuevo ciclo que va cogiendo forma.

¡°Quiz¨¢ Sinner y Carlos pueden dominar la pr¨®xima d¨¦cada si mantienen el nivel que demostraron el otro d¨ªa; Zverev, Ruud, Tsitsipas y Thiem tambi¨¦n van a estar ah¨ª, pero con todos los respetos, eso es lo que pienso¡±, introduc¨ªa Juan Carlos Ferrero ante los periodistas, antes de que su jugador le cogiera el relevo ante el micr¨®fono. El murciano depart¨ªa feliz, pero cansado. Al fin y al cabo, para alcanzar el ¨¦xito ha tenido que invertir 23h 39m, de las cuales 5h 15m correspondieron al cruce con Sinner. Se trata de un registro r¨¦cord, ya que hasta ahora quien m¨¢s se hab¨ªa dilatado era el sudafricano Kevin Anderson, que emple¨® 23h 20m en la edici¨®n de 2018 de Wimbledon.

¡°Nunca me hubiera imaginado que iba a ganar un Grand Slam con 19 a?os. Pero creo que, tal y como soy, no me va a ser complicado mantener los pies en el suelo. Voy a seguir siendo el mismo chico de siempre¡±, apuntaba Alcaraz, el tenista que m¨¢s t¨ªtulos (5) y victorias (51, por las 46 de Tstisipas, segundo) ha conseguido esta temporada. ¡°Quiero seguir estando en lo m¨¢s arriba del tenis durante mucho tiempo, como lo ha hecho el Big Three [Nadal, Federer y Djokovic]. Para eso no hay que parar, hay que seguir y seguir, y es lo que voy a hacer¡±, se?al¨®. ¡°Ellos tienen 22, 21, 20¡­ Yo estoy a la cola¡±.

Alcaraz es el vigesimoctavo n¨²mero uno de la historia, el m¨¢s precoz. ¡°Es incre¨ªble tener ese hueco, pero todav¨ªa es m¨¢s dif¨ªcil hacer lo que han hecho el Big Three, manteni¨¦ndose ah¨ª arriba durante 20 a?os, ganando y peleando el uno cada a?o. Eso es lo que yo busco. No quiero compararme con ellos porque hacerlo es casi imposible, obviamente, pero quiero llegar ah¨ª y parecerme a ellos, aunque sea una peque?a parte¡±, indic¨®; ¡°?qu¨¦ me falta? Un mont¨®n. Me queda mucho por mejorar en todos los aspectos. Tengo que seguir evolucionando, no me puedo estancar ahora. Que haya conseguido un Grand Slam y el n¨²mero uno no significa que me tenga que quedar en mi zona de confort. Sigo teniendo hambre¡±.

Como Edberg y Kuerten

Antes de su intervenci¨®n, Ferrero ¡ªemocionado al recordar el reciente fallecimiento de su padre¡ª hab¨ªa deslizado que Alcaraz est¨¢ hoy a un 60%, y que dispone de un 40% de margen para aprender. ¡°Nadie es perfecto, Carlos tampoco. Va a tener siempre sus peque?os puntos d¨¦biles. Son muchas cosas: el resto, el saque, el rev¨¦s, la consistencia, el intentar no irse en ciertos momentos mentalmente...¡±, expon¨ªa el t¨¦cnico. Un an¨¢lisis que comparte su jugador: ¡°Soy un chico de 19 a?os. Todo esto me ha llegado muy pronto. Muchos grandes partidos que he jugado me doy un 9 de nota porque un 10 es imposible. Siempre se puede mejorar¡±.

Hasta ahora, solo dos hombres ¨CStefan Edberg (US Open 1992) y Gustavo Kuerten (Roland Garros 1997)¨C hab¨ªan conseguido ganar un grande despu¨¦s de firmar tres triunfos consecutivos en cinco sets. Ya son tres. Alcaraz lo ha conseguido a base de tenis y, tambi¨¦n, de ese tr¨ªo de elementos que le inculc¨® su abuelo: ¡°cabeza, coraz¨®n y coj....¡±. Preguntado por este peri¨®dico por el porcentaje correspondiente de cada apartado, contest¨®: ¡°Est¨¢n conmigo en cada partido, en cada momento. He jugado un gran tenis, pero tambi¨¦n he estado a un nivel de mentalidad enorme, un nivel de coraz¨®n enorme, y un nivel de lo otro enorme [risas]¡±.

Un ¡°espagueti¡± sin m¨²sculo

Dice Alcaraz que este US Open le ha ense?ado por encima de todo a ¡°sobreponerse a los momentos dif¨ªciles¡±, y que eso es lo que m¨¢s le ha sorprendido de s¨ª mismo. Ven¨ªa el espa?ol de un periplo veraniego complicado, despu¨¦s de haber ca¨ªdo prematuramente en Montreal (primera ronda) y Cincinnati (octavos). ¡°Quiz¨¢ hab¨ªa perdido la alegr¨ªa en la pista, preocup¨¢ndose quiz¨¢ de los n¨²meros¡±, precis¨® Ferrero, que hace 19 a?os (2003) logr¨® ascender tambi¨¦n al n¨²mero uno; ¡°As¨ª que al llegar aqu¨ª le aconsej¨¦ que se fuera a la red en cada bola corta, y creo que esa ha sido la clave¡±. Confirma el tenista: ¡°He jugado feliz, y por eso he conseguido el trofeo¡±.

Incide el preparador en la sencillez del chico y en que no tiene ¡°segunda personalidad¡±, en que cuando lleg¨® a su academia en 2015 era un ¡°espagueti¡± y que no ten¨ªa m¨²sculo, pero ya se le adivinaban cosas distintas al resto de los alumnos, y que aunque algunas cosas no le gusten demasiado, se deja guiar y ¡°aprende¡±. A la par, Alcaraz subraya que ¡°ahora es cuando m¨¢s ganas y m¨¢s trabajo tengo que ponerle para mantenerme ah¨ª¡± y que sigue y seguir¨¢ siendo Carlitos, el chico del pueblo que se re¨²ne con sus amigos en la plaza: ¡°Estoy orgulloso de ser murciano, orgulloso de ser de El Palmar y orgulloso de ser espa?ol¡±.

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