Kroos, Modric y una transici¨®n en marcha

Carlo Ancelotti afronta en los pr¨®ximos 10 d¨ªas una decisi¨®n ideol¨®gica de primer orden en el Real Madrid: qu¨¦ hace con Toni Kroos (33 a?os) y Luka Modric (37). Durante los ¨²ltimos nueve cursos, el equipo siempre se ha organizado en los grandes (y peque?os) acontecimientos alrededor de ambos, la ¨²nica asociaci¨®n superviviente de las tres Champions consecutivas. Sin embargo, llegados a este punto de la temporada que empieza a ser de no retorno, con la final del Mundial de Clubes ante el Al-Hilal (Telecinco, 20.00) y la ida de los octavos de la Liga de Campeones en Liverpool el 21 de febrero, su condici¨®n de innegociables se encuentra m¨¢s en el aire que nunca.

Lo que hasta hace un mes resultaba indiscutible ¡ªsu titularidad¡ª, ahora es un asunto a descubrir en cada encuentro. En las ¨²ltimas tres semanas, desde el correctivo del Barcelona en la final de la Supercopa de Espa?a, los dos han sido suplentes a la vez en dos salidas consecutivas (San Mam¨¦s y Mallorca), un periodo que ha coincidido con la crecida de Dani Ceballos.

El ¡°momento de transici¨®n¡± en la zona ancha es un hecho admitido por el propio Carletto, que a mediados de enero reclam¨® ¡°comprensi¨®n a los veteranos¡± y ¡°paciencia a los j¨®venes¡± para conservar ¡°el buen ambiente en el vestuario¡±. El Kroos-Modric (y antes Casemiro) como algo descontado ha quedado en cuarentena despu¨¦s del Mundial a la vez que las rotaciones se han cronificado en medio tambi¨¦n de un calendario abrasivo. La cuesti¨®n ahora es comprobar cu¨¢ndo juega cada uno y c¨®mo se distribuyen las jornadas grandes, como las que aparecen en el horizonte, sobre todo para medir el peso en este instante del alem¨¢n y croata.

De momento, Ancelotti puso en valor este viernes el salto de Ceballos ¡ª¡±es lo que ha cambiado en el medio desde la Supercopa¡±¡ª y, por si acaso, record¨® la importancia de los que salen desde el banquillo. ¡°Ellos nos permitieron ganar una Champions¡±, enfatiz¨® el de Reggiolo. La medular es la ¨²nica l¨ªnea que acude a la cita del Al-Hilal con todos sanos: Courtois, Lucas V¨¢zquez, Mendy y Hazard son bajas; Milit?o y Benzema se incorporaron este jueves a la concentraci¨®n y son duda; y Carvajal y Asensio regresan de dolencias.

El italiano pidi¨® comprensi¨®n a los veteranos y paciencia a los j¨®venes

Un dato ilustra la inmutabilidad hasta ahora de la f¨®rmula Kroos-Modric y la trascendencia de la duda actual. Desde que ambos se reunieron en el Santiago Bernab¨¦u, en 2014, los dos han estado disponibles en 70 grandes partidos, teniendo en cuenta cl¨¢sicos, finales y eliminatorias europeas. De todos ellos, fueron titulares en 64, el 91% de las veces. Es necesario hacer cirug¨ªa fina en la historia reciente blanca para no encontrarse a ambos de salida.

El que m¨¢s duelos de este calado se ha perdido es el balc¨¢nico. Zinedine Zidane lo mand¨® al banco en tres choques seguidos contra el Barcelona entre finales de 2019 y 2020, d¨ªas en los que Valverde fue titular. Fue un momento en que se amag¨® con una dulce transici¨®n de Modric al uruguayo que no fructific¨® en esos t¨¦rminos. El croata se agarr¨®, como siempre, volvi¨® a mostrarse indiscutible, y la crecida del charr¨²a no fue a costa suya. M¨¢s bien, se produjo la pasada campa?a como complemento a ambos, orillado a la derecha y ejerciendo de hombre orquesta.

Quiz¨¢s la ausencia m¨¢s sonada en este ciclo fue la de Kroos en la ida de los octavos de Champions contra el City en febrero de 2020. Tambi¨¦n con Valverde y hasta con Isco en el once. Una salida por la tangente que no tuvo continuidad. Las otras dos fueron de Modric en sendas Supercopas de Europa (2016 y 2018) veraniegas.

Carletto, siempre con ellos

Ancelotti, hombre de la vieja escuela y buen guardi¨¢n de las jerarqu¨ªas, todav¨ªa no ha cruzado ning¨²n puente sin la pareja fetiche. Tanto en su primera etapa como en esta, en las 13 ocasiones en las que los ha tenido disponibles en este tipo de duelos les ha dado pista. Ellos, adem¨¢s, resultaron determinantes la temporada pasada para cuadrar el equipo, junto a Casemiro, en ese rentable bloque bajo para buscar las contras con Vinicius y Benzema. Tan fijos fueron los dos como claves las piernas frescas del banquillo. Como acu?¨® el propio t¨¦cnico, fue la f¨®rmula en varios tramos de ¡°60 minutos de calidad y 30 de energ¨ªa¡±.

La noche del tercer milagro, contra el City, ambos (m¨¢s Casemiro) asistieron a la remontada desde la banda y fueron consultados por Carletto a la hora de realizar los cambios. Hace unos meses, en los despachos blancos recordaban la sorpresa de Kroos, que nunca en su carrera, seg¨²n les confes¨®, un entrenador le hab¨ªa preguntado a qui¨¦n sacaba.

La cuesti¨®n ahora del alem¨¢n y Modric es una se?al m¨¢s de un equipo que, siendo pr¨¢cticamente los mismos que alzaron la Liga y la Copa de Europa, su alineaci¨®n ya no se recita de carrerilla. Por lesiones varias (sobre todo, de Courtois y Benzema), por las rotaciones forzadas en un curso de Mundial en mitad de todo, y porque el centro del campo no es un sota, caballo y rey.

Viendo el momento de desborde de Ceballos y salvo sorpresa con Tchouameni, Ancelotti debe empezar a decidir si se sigue jugando las finales con los dos de siempre en el medio, pendientes a¨²n de renovar (sus contratos expiran en junio), o da un paso m¨¢s en esa anunciada transici¨®n en marcha.

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