La FIFA aprueba el nuevo formato del Mundial de f¨²tbol con 48 selecciones y 40 d¨ªas de competici¨®n
Los participantes quedar¨¢n divididos en 12 grupos de 4 y se clasificar¨¢n para dieciseisavos de final los dos primeros y los ocho mejores terceros
El consejo de la FIFA reunido en Kigali (Ruanda) ha aprobado el nuevo formato del Mundial de f¨²tbol que se estrenar¨¢ en la edici¨®n de 2026, a celebrar en Canad¨¢, Estados Unidos y M¨¦xico. En la nueva Copa del Mundo participar¨¢n 48 selecciones, por las 32 de antes, y ser¨¢n divididas en 12 grupos de cuatro. Pasar¨¢n la fase de grupos los dos primeros y los ocho mejores terceros. El aumento de participantes derivar¨¢ en una eliminatoria m¨¢s, la de dieciseisavos de final, y la cita se prolongar¨¢ hasta los 40 d¨ªas de competici¨®n para un total de 103 partidos, 40 m¨¢s que en el modelo anterior.
El nuevo dise?o de la Copa del Mundo est¨¢ encuadrado dentro del tambi¨¦n aprobado nuevo calendario internacional para los pr¨®ximos tres a?os, que ha sido motivo de fuertes disputas entre la FIFA y la UEFA, encabezadas por sus respectivos presidentes, Gianni Infantino y Alexander Ceferin, por copar las fechas para los torneos que organizan. Las fechas de las competiciones son la base imprescindible sobre la que se negocian la explotaci¨®n de los derechos de retransmisi¨®n del f¨²tbol y sus derivados comerciales como la publicidad y la mercadotecnia, las tres patas que sustentan la industria del f¨²tbol, alimentadas a su vez por el consumo masivo de los aficionados de todo el globo. La batalla entre FIFA y UEFA lleg¨® a derivar en la propuesta de Infantino de celebrar un Mundial cada dos a?os. En realidad, esto apunt¨® a ser m¨¢s a una estrategia que una realidad.
El verdadero objetivo de Infantino era organizar un Mundial de Clubes cada cuatro a?os entre los que estuvieran los mejores equipos europeos y sudamericanos para sustituir al actual, muy devaluado, y en el que solo participan los campeones de cada continente. La UEFA lo vio como una iniciativa que amenazaba sus ingresos por la venta de los derechos de televisi¨®n de la Liga de Campeones. Firmado el acuerdo, este nuevo Mundial de Clubes se empezar¨¢ a disputar en 2025 y participar¨¢n los ¨²ltimos cuatro campeones de la Champions League y los ocho mejores equipos del r¨¢nking FIFA. Los sudamericanos aportar¨¢n a los dos ¨²ltimos ganadores de la Copa Libertadores y los cuatro mejores de la clasificaci¨®n de la Conmebol. ?frica, Asia y Centroam¨¦rica aportan cuatro, Ocean¨ªa uno y otro el pa¨ªs anfitri¨®n.
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