El incierto futuro de LeBron James

Cada final de temporada de la NBA una pregunta comienza a recorrer la liga. ?Cu¨¢nto tiempo le queda a LeBron James? Esta semana ha sido el astro de 38 a?os quien ha jugado con la posibilidad de abandonar las canchas despu¨¦s de 20 campa?as. ¡°Veamos lo que pasa m¨¢s adelante. No lo s¨¦. Tengo mucho que pensar, para ser honesto, de lo que para m¨ª es seguir adelante jugando al baloncesto¡±, confes¨® el jugador de los Lakers despu¨¦s de que los Nuggets de Denver barrieran a su equipo por un rotundo 4-0 en la final de la Conferencia Oeste.

Las palabras de James han desencadenado una ola de rumores. No es la primera vez que la estrella tantea las aguas del retiro. La cadena ESPN le pidi¨® aclarar sus palabras despu¨¦s de una rueda de prensa en la que se mostr¨® abierto a reflexionar sobre el futuro. ¡°?A qu¨¦ se refiere cuando dice que quiere pensarse las cosas?¡±, le pregunt¨® un reportero de la cadena deportiva. ¡°A si quiero seguir jugando¡­ tengo que pensarlo¡±, respondi¨® el alero.

Muchos en el vestuario de los Lakers creen que se trata de algo sin base s¨®lida. El propio James explic¨® que su nivel de juego est¨¢ a¨²n por encima del ¡°90 o 95%¡± de los jugadores de la NBA. Una muestra fue el ¨²ltimo partido contra Denver en casa. A pesar de haber sido eliminado, James solo estuvo cuatro segundos en el banquillo en todo el encuentro. Anot¨® 40 puntos, atrap¨® 10 rebotes y dio nueve asistencias en su mejor actuaci¨®n en los ¨²ltimos 10 encuentros.

¡°Ser¨ªa muy loco verlo decir adi¨®s al deporte, especialmente cuando creo que a¨²n tiene m¨¢s en el tanque¡±, dijo su compa?ero de equipo D¡¯Angelo Russell. ¡°No lo veo¡­ con esos n¨²meros est¨¢ claro que a¨²n tiene mucho en ¨¦l para dar un par de a?os m¨¢s¡±, a?adi¨® Dennis Schr?der, base alem¨¢n del equipo angelino.

En lo que fue la despedida de la temporada, la c¨²pula de la organizaci¨®n de Los ?ngeles afirm¨® que en los pr¨®ximos d¨ªas tratar¨¢ el tema con LeBron. ¡°Ha dado m¨¢s al baloncesto que muchos otros, y cuando logras eso te ganas el derecho de decidir si vas a aportar m¨¢s¡±, afirm¨® Rob Pelinka, el gerente del equipo. El entrenador de los Lakers, Darvin Ham, quien cerr¨® su primer a?o como entrenador titular, afirm¨® que el pilar del equipo debe hacer lo que ¡°le haga sentirse m¨¢s c¨®modo¡±.

James se convirti¨® esta temporada en el m¨¢ximo anotador hist¨®rico de la temporada regular de la NBA, superando a Kareem Abdul-Jabbar. Con cuatro campeonatos conseguidos, admiti¨® esta semana que sigue jugando solo para ganar m¨¢s anillos. Por el momento, los Lakers le siguen dando esa opci¨®n al contar todav¨ªa con dos a?os m¨¢s de contrato. La franquicia le pagar¨¢ 46,9 millones de d¨®lares en la temporada 2023-2024 y tiene firmada una opci¨®n de extensi¨®n de 50,6 millones para la siguiente. Marcharse ahora ser¨ªa dejar casi 100 millones de d¨®lares sobre la mesa.

Coincidir con su hijo

De retirarse, el atleta renunciar¨ªa tambi¨¦n a uno de sus pocos sue?os por conquistar, que es coincidir en una temporada en la NBA junto a su hijo Bronny. El primog¨¦nito de la familia firm¨® este a?o con el equipo de la Universidad del Sur de California. Se prev¨¦ que est¨¦ disponible para el draft de la NBA en 2024.

Algunos analistas creen que las palabras de LeBron fueron un mensaje cifrado a la c¨²pula de los Lakers con la intenci¨®n de que le construyan a su alrededor, y junto a Anthony Davis, un equipo con el que sea capaz de ganar el quinto anillo y extender su legado. Los Lakers le dieron la vuelta a la temporada que concluye gracias a una serie de transferencias llegadas al cierre del plazo. El futuro est¨¢ en el aire para muchos de los jugadores que empujaron a la franquicia a la final de Conferencia. Est¨¢ en duda la continuidad de Austin Reaves, Rui Hachimura y el propio Russell, quien tuvo un rendimiento menor al esperado en la serie contra los Nuggets de Nikola Jokic. James quiere certezas antes de arrancar su 21? temporada en la NBA.

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