?lex Corretja: ¡°El tenis es una trituradora psicol¨®gica¡±

?lex Corretja (Barcelona, 49 a?os) va y viene sin parar, micr¨®fono en mano siempre y ojo avizor para la caza y captura del protagonista. Hace un alto y departe, extendiendo su mirada panor¨¢mica sobre este Roland Garros distinto. Ya se sabe, no est¨¢ Nadal. ?l, hoy comentarista, roz¨® en dos ocasiones la gloria en Par¨ªs; le priv¨® de ella la primera vez Carlos Moy¨¤, en 1998, y en la segunda choc¨® con la dimensi¨®n de Gustavo Kuerten, en 2001. Enamorado de su deporte, estos d¨ªas es la voz de la se?al internacional del canal Eurosport, que hasta el 11 de junio, d¨ªa del episodio final de esta 127? edici¨®n, ofrece una profunda cobertura televisiva que incluye cerca de 300 horas de emisi¨®n en directo.

Pregunta. Primavera, mayo, Roland Garros¡­ y, por primera vez desde 2005, Nadal no est¨¢ aqu¨ª. ?Raro, verdad?

Respuesta. Escucho eso y se me pone la piel de gallina, por muchos motivos. No va a estar Rafa, y eso convierte a este Roland Garros en algo tan at¨ªpico, tan extra?o y tan abierto a la vez, que tal vez pueda ser el m¨¢s imprevisible de los 15 ¨²ltimos a?os. Hist¨®ricamente, cuando hablamos de Par¨ªs lo hacemos de Rafa y luego los dem¨¢s, porque siempre volv¨ªa a aparecer, pero este a?o no va a ser posible y lo convierte en un evento muy abierto; el abanico de favoritos crece y te preguntas qui¨¦n va ser capaz de gestionar todo lo que conlleva este torneo, que como todos sabemos es muy cambiante.

P. Como jugador, ?le hubiera descolocado mucho este nuevo mapa?

R. No, al contrario. Por una parte, estoy triste, porque lo de Rafa supone un golpe, pero por otra tengo una gran expectaci¨®n por saber qui¨¦n puede llev¨¢rselo y qui¨¦n maneja mejor las cartas. El hecho de que Rafa haya anunciado que no va a estar con este margen les sirve a todos para mentalizarse y entender esta nueva situaci¨®n; han tenido tiempo, es una gran prueba para los dem¨¢s. Hubiera sido distinto si ¨¦l hubiera competido y a lo mejor pierde en octavos, por ejemplo, pero ahora el resto han entrado limpios en el torneo y sabiendo lo que hay. Eso es positivo.

P. Inevitablemente, todos los ojos se van hacia Alcaraz. ?Est¨¢ preparado para manejar la situaci¨®n?

R. Est¨¢ m¨¢s que preparado, porque lo ha demostrado con creces. Tuvo la oportunidad de ser el n¨²mero uno y lo consigui¨®, al ganar adem¨¢s su primer Grand Slam, y esta temporada ha logrado ponerse en forma rapid¨ªsimo pese a empezar m¨¢s tarde que la mayor¨ªa; ha ganado trofeos, la gira sobre tierra ha sido brillante y el paso atr¨¢s en Roma ha sido important¨ªsimo, pero en el buen sentido; creo que era necesario para que aflojase las m¨¢quinas y que recuperase energ¨ªa.

Alcaraz tiene much¨ªsima energ¨ªa dentro, pero acord¨¦monos de Rafa. Acabar¨¢ control¨¢ndolo

P. ?Qu¨¦ porcentaje de su ¨¦xito depende del juego y cu¨¢nto de su mente?

R. Es una mezcla, porque tu juego es b¨¢sico para que te lo puedas creer, y eso al final lo dirige tu mente. Creo que mentalmente, estos ¨²ltimos d¨ªas habr¨¢n sido un aprendizaje espectacular para ¨¦l, pero no porque pudiera necesitar ninguna cura de humildad ni nada por el estilo, sino porque sencillamente le han puesto en situaci¨®n y le han dicho que necesitaba parar. Lo necesitaba. La de Roma fue una derrota buen¨ªsima para ¨¦l; ha rebajado las expectativas y ha cogido aire, porque el tanque va vaci¨¢ndose y con esa parada ¨¦l seguramente haya podido volver a llenarlo. Si est¨¢ bien, creo que mentalmente va a poder controlar la situaci¨®n, y en t¨¦rminos f¨ªsicos, quiz¨¢ se haya dado cuenta de que a cinco sets y en tierra, a lo mejor no hace falta que juegue todo el rato a pi?¨®n fijo, como si fuera un pura sangre¡­

P. ?C¨®mo se aprende a frenar siendo tan joven?

R. Eso te lo da la experiencia, y ¨¦l tiene 20 a?os. ?Que tiene un estilo? Claro que s¨ª, y seguro que lo va a mantener, pero a partir de ah¨ª probablemente vaya d¨¢ndose cuenta de que con 4-1 y 40-0 a favor, a lo mejor no necesita ir como un loco a por una dejada y tirar despu¨¦s un willy [tiro por debajo de las piernas]¡­ Tiene much¨ªsima energ¨ªa dentro, pero acord¨¦monos de Rafa cuando era joven. Acabar¨¢ control¨¢ndolo. Se lo pasa bien jugando, y eso es una ventaja muy grande.

P. Djokovic llega con perfil bajo. ?Qu¨¦ espera de ¨¦l?

R. Si no est¨¢ mal de ninguna lesi¨®n, que lo desconozco, por supuesto que va a ser uno de los m¨¢s firmes candidatos. Es el que m¨¢s experiencia tiene en el cuadro de largo, el ¨²nico que ha sido capaz de ganar el torneo [junto con el suizo Stanislas Wawrinka], el que m¨¢s grandes posee [igualado a 22 con Nadal] y generalmente suele ir de menos a m¨¢s. En la gira de tierra no suele destacar much¨ªsimo, salvo que acostumbraba a jugar bien en Madrid o Roma, y esta vez no ha sido as¨ª, pero independientemente de eso es capaz de ponerse en forma en pocos d¨ªas y estar¨¢ ah¨ª; pasar¨¢ por esos baches y esos enredos que suele sufrir, pero una vez que lo haga, estamos hablando de Djokovic¡­ No podemos negar que su gira ha sido bastante pobre para un jugador de su nivel, y ves que quiz¨¢ le falte un poco.

P. En condiciones normales, ¨¦l ser¨ªa el indiscutible favorito. ?Se ha consolidado definitivamente el cambio?

R. S¨ª, est¨¢ claro. Ya se ha abierto una nueva ¨¦poca. Quiz¨¢ Novak no sea el m¨¢ximo candidato, porque est¨¢ jugando en una superficie en la que Alcaraz ha demostrado que puede hacerlo bien, como lo ha hecho Rune o incluso el mismo Medvedev¡­ Y luego est¨¢n ah¨ª los Ruud, Tstitsipas o Rublev, que a lo mejor ¨¦l los controla bastante m¨¢s en otras superficies y en esta no tanto. Las diferencias en tierra son menores.

P. Hablando del producto femenino, ?se cuida lo suficientemente bien? ?ltimamente, detalles feos en Madrid, Roma¡­

R. El tenis es uno de los deportes m¨¢s ejemplares en este sentido, pese a todo lo que nos queda por hacer. No podemos poner el foco sobre un deporte que camina en la buena direcci¨®n, sino en otros ¨®rdenes de la vida en los que podemos mejorar. Hay camino por recorrer, pero hay que hacerlo de una forma que no genere un desgaste grande a las chicas porque ya bastante tienen con jugar, competir y entrenar. Toda la sociedad debe ayudar a que la desigualdad y todas estas cosas se vayan limando; es un deber de todos, no solo de las chicas.

P. Lucen ah¨ª arriba Swiatek, Sabalenka, Rybakina. Hay extraordinarias jugadoras. ?Qu¨¦ falta para generar mayor atenci¨®n? ?Es una cuesti¨®n de carisma?

R. Llevamos tantos a?os en los que ha habido tanta variedad, tantas alternativas, que las que mandan ahora necesitan consolidarse de verdad para que la gente se las crea. Swiatek ha dado un paso adelante desde hace un par de temporadas, y Sabalenka y Rybakina necesitan certificar otra vez que van a ir a m¨¢s, que van a estar ah¨ª en Par¨ªs, luego en Londres y despu¨¦s en Nueva York. Parece que han llegado para quedarse, pero vamos a ver. Eso es lo que har¨¢ que los aficionados se identifiquen con ellas, y aplico esto al tenis masculino. T¨² te identificas con alguien cuando se gana mucho, pero si hay mucha variedad es dif¨ªcil. Hacen falta referentes, y no solo en el caso de las chicas.

T¨² te identificas con alguien cuando se gana mucho. Hacen falta referentes, pero no solo en las chicas

P. Barty, Osaka, Muguruza, Anisimova, apartadas voluntariamente por la erosi¨®n mental; casos como el del alcoholismo de Pouille, Thiem y las lesiones, muchos proyectos frustrados¡­ ?Qu¨¦ est¨¢ fallando?

R. Partamos de la base de que los tenistas somos unos privilegiados. Ahora bien, el tenis es un deporte ultraexigente, extremadamente intenso y dificil¨ªsimo de gestionar desde que eres muy peque?o; eso no se ve, ni se nota si se entiende cuando lo dices, porque desde el exterior solo se ve el dinero que ganamos, y as¨ª es imposible poner en perspectiva otras situaciones. Lo que est¨¢ sucediendo es el fiel reflejo de que este deporte, m¨¢s all¨¢ de lo bonito que pueda ser, es a la vez una trituradora psicol¨®gica. Por mucho que tengas a un equipo detr¨¢s, t¨² eres el que debe gestionarlo todo. ?Que es maravilloso? S¨ª, pero eso no quiere decir que el peaje que te exige sea enorme.

P. La rueda no para, proliferan los casos.

R. Sin ir m¨¢s lejos, est¨¢ ah¨ª el ejemplo de Djokovic; juega en enero en Australia con la presi¨®n de tener que ganar el 22, luego no puede competir en Estados Unidos y despu¨¦s llega a la tierra como puede¡­ Todo se acumula, y al final todo se convierte muchas veces en un calvario. Pero claro, dile t¨² a alguien que gana 1.000 o 1.500 euros al mes que esto que hacemos es muy complicado... Se trata de ponerlo todo en perspectiva para que la gente lo entienda y no te mande a la mierda, hablando claro. No creo que los tenistas seamos unos malditos ingratos, pero sencillamente el tenis te conduce hacia determinados l¨ªmites ps¨ªquicos y f¨ªsicos que no son f¨¢ciles de gestionar.

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