Pau Torres deja el Villarreal, su club desde que era un ni?o, para reencontrarse con Unai Emery en el Aston Villa

Pau Torres cape¨® dos veranos de pretendientes ingleses. Pero no resisti¨® un tercero. El central deja el Villarreal, su club de toda la vida, donde era conocido como el xiquet del poble (el chico del pueblo), para fichar por el Aston Villa. El castellonense lleg¨® a Birmingham el martes para pasar el reconocimiento m¨¦dico y este mi¨¦rcoles ha rubricado un acuerdo que ten¨ªan pactado desde hace d¨ªas. El internacional espa?ol sube de estatus gracias a un contrato por cinco temporadas que le garantiza 33 millones de euros, y otros cinco en variables.

El espigado central (mide 1,92 metros) no viaja a un destino del todo desconocido. En el banquillo, feliz por su incorporaci¨®n, le espera Unai Emery, el entrenador espa?ol con el que ya coincidi¨® en el Villarreal. Con ¨¦l gan¨® la Europa League y, al a?o siguiente, lleg¨® a unas semifinales de la Liga de Campeones. Fueron dos temporadas inolvidables para la afici¨®n y para el jugador de 26 a?os, que aparece en la foto oficial entre Emery y Monchi, el director deportivo reci¨¦n incorporado con el que los Villanos pretenden acercarse cada vez m¨¢s al Big Six, los seis grandes equipos que dominan la Premier League: Arsenal, Chelsea, Liverpool, Manchester City, Manchester United y Tottenham. El primer paso ha sido incorporar a este central moderno con pies de centrocampista.

El jugador nacido en Villarreal se despidi¨® del club de su vida -s¨®lo visti¨® otra camiseta durante el a?o que estuvo cedido en el M¨¢laga- con un emotivo v¨ªdeo en el que tuvo palabras de agradecimiento para todos los que le acompa?aron durante estos veinte a?os en el club groguet. ¡°El recorrido ha sido muy bonito. Creo que dif¨ªcilmente podr¨ªa ser m¨¢s bonito y me voy muy orgulloso. Siempre que he jugado con la camiseta del Villarreal lo he hecho de la mejor forma posible. Estoy muy agradecido a la afici¨®n porque, desde el primer momento, he notado su cari?o y se han volcado conmigo como jugador y como persona, y estar¨¦ eternamente agradecido tanto a ellos como al club. A Fernando (Roig, el propietario), su hijo, Jos¨¦ Manuel (Llaneza, el arquitecto del club durante los ¨²ltimos 25 a?os, fallecido hace nueve meses), que ya no est¨¢¡­¡±, explica ante la c¨¢mara hasta que ya no puede seguir hablando por la emoci¨®n.

Hace dos a?os, el Arsenal present¨® una oferta muy potente por el central. El Villarreal le pregunt¨® a su jugador y Pau Torres dijo que no quer¨ªa irse. ¡°Me tiraba m¨¢s jugar la Champions con el equipo de mi pueblo¡±, argument¨® este central que siempre se ha declarado admirador de Piqu¨¦. Ahora, consciente de que recala en un club con cinco espa?oles (Emery, su ayudante Pako Ayestar¨¢n, el lateral ?lex Moreno, Monchi y Dami¨¤ Vidagany, que es el director de f¨²tbol), ha tomado la decisi¨®n de aceptar, al fin, la llamada de la Premier League, donde espera seguir creciendo como futbolista.

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