Mar¨ªa P¨¦rez y ?lvaro Mart¨ªn: ¡°Nos gusta la marcha porque somos unos locos¡±

Jueves por la tarde. Peque?a pradera de c¨¦sped artificial detr¨¢s del podio del que acaban de descender Mar¨ªa P¨¦rez (Orce, Granada, 27 a?os) y ?lvaro Mart¨ªn (Llerena, Badajoz, 28) despu¨¦s de recibir ambos su segunda medalla de oro en el Mundial de Budapest, la de los 35 kil¨®metros. Bajo el ch¨¢ndal, P¨¦rez, una luchadora, muestra un gran vendaje que comprime su muslo derecho. A¨²n cojea. 55 kil¨®metros en cuatro d¨ªas cada uno. Hablan de marcha, una disciplina que aman, que les hace sentirse especiales. Mantienen una relaci¨®n ¨ªntima con el dolor, con el sacrificio. ¡°Somos unos locos¡±, dice en un di¨¢logo r¨¢pido los dos atletas cuyo ¨¦xito permite a Espa?a mantenerse segunda en el medallero del Mundial.

Mar¨ªa P¨¦rez. No tengo saliva. Cada vez que me subo al podio y escucho el himno, me cuesta las l¨¢grimas, y me acuerdo de todos, de mi amiga, de mi equipo. Siento que todo el trabajo que hemos hecho ha dado su fruto. Es un momento que para m¨ª deber¨ªan estar ellos ah¨ª tambi¨¦n conmigo m¨¢s que yo sola.

?lvaro Mart¨ªn. Te acuerdas de mucha gente, te acuerdas de todo el trabajo que hay que realizar, de todos los sacrificios que hay que hacer y, de los d¨ªas de monje en Font Romeu. Es muy bonito. Mar¨ªa, t¨² tienes mucha m¨¢s calidad que yo, y para m¨ª, quiz¨¢s, ser¨¢ m¨¢s dif¨ªcil volver a ser campe¨®n del mundo¡­

M.P. ?M¨¢s calidad? Yo siempre he dicho que no hay que tener talento. Al final, el talento nace del trabajo, del esfuerzo y del sacrificio que hacemos los deportistas. Yo lo resumo as¨ª. El talento ayuda, pero no hace falta un talento como tal. Tenemos un car¨¢cter que no todo el mundo lo tiene, pero eso tambi¨¦n nos hace ver las cosas de diferente manera, de disfrutar las cosas, y hasta en los malos momentos buscamos soluciones r¨¢pidas. Tenemos que tomar responsabilidades y decisiones en mil¨¦simas de segundo.

?.M. Digas lo que digas, tienes mucha m¨¢s calidad que yo, lo sigo insistiendo. Hace 10 a?os de mi primer mundial, en Mosc¨² 2013, con 18 a?os. All¨ª fui el 24?. Esta es la sucesi¨®n de estos 10 a?os ininterrumpidos intentando estar en la elite, cada vez trabajando m¨¢s. As¨ª que alguien dir¨¢ qu¨¦ suerte, ha ganado dos medallas de oro, pero yo digo que hay much¨ªsimo trabajo ah¨ª detr¨¢s, much¨ªsimo esfuerzo desde el primer Mundial hasta el ¨²ltimo. Hay que valorar estas medallas por aquellos ¨¦xitos que no han salido en las grandes competiciones.

M.P. La marcha en nuestro pa¨ªs es muy importante. Ha dado grandes resultados, y, de hecho, la mayor¨ªa de las medallas mundiales viene de la marcha atl¨¦tica. El futuro avanza, el deporte avanza, y nosotros tambi¨¦n pedimos que nuestra disciplina avance. Avance para mejorar. En la era que nos movemos necesitamos avanzar con la tecnolog¨ªa y necesitamos que nos ayuden tambi¨¦n porque todo lo que estamos haciendo es para que en Par¨ªs no se pierda la distancia larga, porque es muy atractiva, y, por ejemplo, yo que he hecho dos veces el 35 mixto, salir con hombres y a veces ser mejor que alg¨²n hombre es atractivo, y se puede vender.

?.M. El problema es que ha cambiado mucho la forma en que se consume el deporte. Antes, la gente estaba all¨ª vi¨¦ndolo o lo segu¨ªa a trav¨¦s de la televisi¨®n. Ahora, se ve en los tel¨¦fonos, en Twitch¡­ y eso hace que cambie mucho tanto el producto como el espectador que lo consume. Y, s¨ª, Mar¨ªa, tienes raz¨®n, se deber¨ªa implementar el chip para ver la p¨¦rdida de contacto del pie y hacer la marcha m¨¢s objetiva, ya que el espectador a veces se pierde.

M.P. Y m¨¢s atractiva para la televisi¨®n...

?.P. Los marchadores estamos dispuestos a entrar en un proceso de hablar sobre el futuro de nuestra disciplina, pero queremos ser la voz. Muchas veces estas decisiones se han tomado sin habernos preguntado.

M.P. No somos unos quejicas. No somos unos llorones. Vivimos en una sociedad en la que lo m¨¢s f¨¢cil es criticarnos. Critican si salen malos resultados... A veces criticamos sin saber, ?no? Podemos criticar c¨®mo un panadero hace el pan, pero lo que hace ese panadero para hacer ese pan de levantarse a las tres o las cuatro de la ma?ana para poder hacerlo... a veces no hay que criticar sino ponernos en la piel de esa persona y ver las cosas que suceden. Hasta que no cambie nuestra manera de ser, y que intentemos ser menos ego¨ªstas en la sociedad, no cambiar¨¢ eso.

?.M. Llev¨¢bamos viendo que World Athletics [federaci¨®n internacional] nos hac¨ªa peque?os feos que cada vez iban a m¨¢s a m¨¢s, a m¨¢s...

M.P. El ¨²ltimo, este Mundial, la transmisi¨®n televisiva de World Athletics no dio en directo tu victoria en los 20 kil¨®metros, la primera final del Mundial... Es un feo a mi disciplina. La primera final, la primera medalla... ?A que eso no ocurrir¨ªa en la final de los 100m o en los ¨²ltimos 100m de un 10.000? Son peque?os feos que te sientes... Joer, vengo a abrir el Mundial... A veces parece que criticamos, reivindicamos, y solo pensamos que nos merecemos un respeto. No pedimos ni queremos nada, y si pedimos siempre es en base a los resultados que hemos tenido. No pedimos m¨¢s que nadie.

?.M. El atletismo es tan diverso y tan enriquecedor que se podr¨ªa hacer un producto muy chulo para disfrutar tanto de ver a Tentoglou saltar para ganar el oro en el sexto salto de longitud como estar viendo a Ingebrigtsen perder la final de 1.500m. Que el espectador que est¨¢ en el estadio est¨¦ viendo tantas pruebas a la vez es lo que hace que sea enriquecedor. Y tambi¨¦n la marcha.

M.P. Soy marchadora por la historia que tiene, por lo que representa la marcha. Hablamos de marcha, pero en realidad hablamos de caminar. Es que todo el mundo practica marcha atl¨¦tica. Puedo decir que practico la disciplina que todo el mundo practica a diario.

?.M. Hay que estar loco para hacer marcha. Hay que llevar una vida espartana, pero yo soy muy competitivo, me gustan los retos. Hay ciertas endorfinas que segrego cuando voy sufriendo mucho, y a m¨ª... He sido corredor y he sido medallista nacional siendo corredor, pero lo que yo he generado marchando, ese sufrimiento, no lo he generado en otras disciplinas en el atletismo. Es algo que me encanta, esa vida monacal, casi estoica, que tenemos que vivir los marchadores. Esto te tiene que gustar, porque si no, no te ibas a levantar a las 3.50 de la ma?ana para desayunar.

M.P. Estamos muy locos, la verdad, y despu¨¦s de hacer 55 kil¨®metros en cuatro d¨ªas... Santa Teresa acompa?a a Jacinto, mi entrenador, hasta jugando al Uno... Y yo tengo ese mismo car¨¢cter de la santa de poner firme a la gente. Cuando tengo que estar de bromas, mis compa?eros lo saben, soy la primera en estarlo, pero cuando tengo que estar seria, lo estoy. Es un car¨¢cter innato. Es la manera que he vivido con mis padres, c¨®mo me han educado. Soy quien soy gracias a mis padres y a la tierra, a Orce. Lo explico muy sencillo. Muchos j¨®venes que est¨¦n compitiendo aqu¨ª habr¨¢n tenido una vida muy f¨¢cil, pero yo s¨¦ lo que es trabajar en el campo en verano, cuando he terminado la temporada, trabajar en el ocio nocturno tambi¨¦n... Mis primeros callos en la mano me salieron con seis a?itos cuando me fui a acompa?ar a mi padre a trabajar al campo. Te curte estar en un pueblo, y me siento muy orgullosa de estar en un pueblo, y lo digo, el d¨ªa que sea madre me gustar¨ªa que mis hijos sigan viviendo en un pueblo, que sigan educ¨¢ndose en un pueblo. Son valores que en la ciudad no se pueden tener...

?.M. ?Ah, ten¨¦is planeado Noe y t¨² ser madres pronto?

M.P. Bueno, ahora vamos a planificar los pr¨®ximos Juegos, Par¨ªs 24, Los ?ngeles 28 (risas)¡­, pero s¨ª, s¨ª, me gustar¨ªa ser madre alguna vez.

?.M. Y Santa Teresa es la patrona de los abogados...

M.P. Y tambi¨¦n buscaba las endorfinas en el dolor... Lo has dicho t¨², ?lvaro, nos gusta la marcha porque somos unos locos, jeje... Te viene un dolor y los m¨¦dicos te dicen, bueno, si no quieres, no hagas los 35, tu plaza est¨¢ en los 20... Y yo digo, quiero terminarlo. Es un reto que personalmente ten¨ªamos los dos, ?no, ?lvaro? Nos sali¨® redondo y el acompa?arnos uno a otro me hace feliz. He vuelto a recordar el 2018, el a?o que los dos ganamos el Europeo de Berl¨ªn marchando a la vez, y los dos en la meta... Son los peque?os momentos que se quedan entre amigos los que al final duran toda la vida...

?.M. Valen m¨¢s que los 140.000 d¨®lares que nos llevamos de premio...

M.P. M¨¢s se llevan en el f¨²tbol... El dinero es lo de menos. Yo no estoy aqu¨ª por el dinero. Si estuviese en el atletismo por dinero...

?.M. Y yo estar¨ªa haciendo otra cosa. Estar¨ªa trabajando... Y, ya que hablas del f¨²tbol, no nos fastidia, ?eh? Estamos supercontentos del triunfo de las mujeres en el Mundial. Es hist¨®rico. A m¨ª lo que me da rabia, incluso yo me pongo en la piel de las chicas, es una faena el incidente que ha pasado con Rubiales... Si se va a recordar lo del Mundial femenino va a ser por ese gesto antes que por el pedazo de Mundial que han hecho.

M.P. No me importa compartir ¨¦xito con ellas. Eso quiere decir que el deporte femenino en Espa?a est¨¢ en auge en todos los sentidos y que no solo es el f¨²tbol referente sino que el atletismo puede ser referente para las peque?as y j¨®venes que vienen por detr¨¢s. En Espa?a la sociedad ama el f¨²tbol y eso no va a cambiar.

?.M. A m¨ª tambi¨¦n me gusta el f¨²tbol, ?eh? El Legan¨¦s y Butarque...

M.P. Y yo he jugado al f¨²tbol, y he tenido de compa?era a Esther Gonz¨¢lez y he estado viendo el Mundial... Y esta ma?ana me levant¨¦ con un mensaje de ella. Nos admiramos unas a otras y eso es lo que hay que hacer, admirar a nuestros compa?eros. Y que por desgracia se recuerde un Mundial m¨¢s por una cosa fea que por un hecho hist¨®rico... No sabemos cu¨¢ndo se volver¨¢ a ganar un Mundial¡­

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