Anthony Edwards evita que Dallas elimine a los Wolves y fuerza el quinto partido de la final del Oeste en la NBA

Anthony Edwards no est¨¢ listo para abandonar los playoffs. El escolta de Minnesota ha evitado este martes que Dallas barriera a Minnesota por 4-0 en la final del Oeste. Los Timberwolves ganan el cuarto partido (105-100) y ponen la serie 3-1 con direcci¨®n a Minneapolis. Los Mavericks han mostrado una y otra vez durante la serie la sobrada capacidad de Luka Don?i? y Kyrie Irving para resolver el partido en cuesti¨®n de segundos. Eso que en la jerga del baloncesto se conoce como el jugador clutch. Edwards, quien hab¨ªa dejado con ganas de m¨¢s a todos en los partidos anteriores, ha levantado la mano esta noche para que nadie se olvide de ¨¦l. Con 29 puntos le ha dado a la franquicia su primera victoria en una final de conferencia en 20 a?os. Luka Don?i? (28 puntos, 15 rebotes y 10 asistencias) tendr¨¢ que esperar un poco m¨¢s para llegar a su anhelada primera final en Estados Unidos.

¡°No quer¨ªa que nos barrieran¡±, ha resumido Edwards. Son apenas los terceros playoffs para el jugador, quien tiene un futuro brillante en la liga con 22 a?os. ¡°Creo que hoy fui m¨¢s agresivo. No me fui a las esquinas, sino que me la pas¨¦ recibiendo la pelota porque mis compa?eros creyeron en m¨ª¡±, dijo Ant-Man en una entrevista postpartido con la televisi¨®n. Roz¨® el triple doble con 29 puntos, 10 tableros y 9 asistencias en 40 minutos, aunque tambi¨¦n perdi¨® seis balones.

La obra de supervivencia no fue ¨²nica de Edwards. Si bien anot¨® 23 puntos en la primera parte, seguido de 13 de Mike Conley; el trabajo de Karl-Anthony y Edwards fue vital en la segunda mitad. El p¨ªvot tuvo una gran noche metiendo cuatro de cinco triples, todos ellos en los dos ¨²ltimos cuartos, cuando Dallas comenz¨® a apretar en la cobertura de Edwards. KAT cerr¨® la noche con 25 puntos, su mejor noche en los ¨²ltimos cinco partidos y el segundo partido con m¨¢s puntos desde el encuentro en el que eliminaron a los Denver Nuggets, los actuales campeones de la NBA.

Edwards y Towns fueron los h¨¦roes para los Timberwolves. Pudieron evitar el temido 4-0 a pesar de haber cometido errores de principiantes. El escolta y el p¨ªvot se metieron en problemas de faltas desde muy temprano. Towns ten¨ªa ya dos en el primer cuarto, lo que redujo las opciones defensivas de los visitantes. A esta problem¨¢tica se sum¨® tambi¨¦n el franc¨¦s Rudy Gobert, quien protagoniz¨® uno de los piques de la noche en una jugada con Derrick Jones Jr. Los dos se encararon, lo que hizo a los ¨¢rbitros marcar una falta t¨¦cnica doble. Gobert (13 puntos) termin¨® con 5 faltas, al igual que Edwards. Towns fue expulsado con seis faltas en el ¨²ltimo cuarto tras 29 minutos de juego.

La expulsi¨®n de Towns en los ¨²ltimos minutos elev¨® la temperatura en una serie que se ha resuelto siempre en el ¨²ltimo periodo. Los Timberwolves hab¨ªan ido por delante casi todo el encuentro desde el inicio, cuando llegaron a tener una ventaja de ocho puntos. Dallas hab¨ªa mostrado un estupendo movimiento de bal¨®n desde el per¨ªmetro, lo que elev¨® el da?o de los triples con un 42% de tiros convertidos a la distancia. As¨ª lograron irse al descanso con un empate 49-49.

El tercer periodo fue nuevamente para los de Minnesota, quienes estaban decididos a no quedarse en ceros en la que es su primera final de conferencia desde 2004. El empate para Dallas lleg¨®, de nueva cuenta, en el ¨²ltimo cuarto y gracias a una estupenda defensa. Daniel Gafford incluso tap¨® a Towns dos veces en una misma jugada. El ala-p¨ªvot PJ Washington encest¨® un triple desde el costado izquierdo despu¨¦s de dos r¨¢pidos pases. A este respondi¨® Towns casi de inmediato con dos tiros de larga distancia consecutivos.

Don?i?, a quien le gusta empu?ar la daga que resuelve los partidos, parec¨ªa destinado a cerrar la eliminatoria. Con menos de 20 segundos por jugar, encest¨® un triple largo a la desesperada, sin estar bien plantado para el salto y desde el centro del per¨ªmetro. El esloveno, quien tiene un alto IQ en el baloncesto, logr¨® sacar una falta a Edwards, quien lo cubr¨ªa de muy cerca. Viaj¨® a la l¨ªnea de tiros libres con la posibilidad de convertir una jugada de cuatro puntos que los pondr¨ªa a una canasta del empate. Fall¨® el tiro a pesar de que hab¨ªa estado casi perfecto desde la l¨ªnea. Anot¨® 10 de 12 en la noche. As¨ª que Dallas tendr¨¢ que buscar el pase a su tercera final m¨¢s adelante esta semana. Los Celtics ya espera al ganador de esta serie.

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